潮阳制盐始祖郑佐龙 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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历史潮剧《陈太爷选婿》，在潮汕地区颇有影响，剧中主角之一郑佐龙，历史上实有其人，他就是宋末元初学者，潮阳制盐业始祖。

郑佐龙生于南宋恭帝元年（1275），其父郑良臣为潮州知州，其时金兵席卷南下，南宋王朝摇摇欲坠，郑佐龙母早丧，其父致仕后为避战乱，辗转各地，靠其叔父郑应龙抚养。佐龙幼年聪慧，七岁时即能吟诗作词，其叔婶视同亲生。后佐龙父亲在战乱中离世，佐龙叔父家道中落，少年时的佐龙为辅叔维持生计，日在海滩捕捉小鱼虾，在田野种稻种薯，夜晚刻苦读史攻书，学问大有长进。时值县衙选拔差役，潮阳知县陈仕颖见佐龙少年英俊，相貌堂堂，又闻他有思路聪捷之名，遂命其作诗，郑佐龙于半小时内，作成七律二首，陈仕颖阅诗，又惊又喜，对左右曰：“我宦游多年，未见有如此聪捷之人，此子日后必成大器。”陈太爷遂不派郑佐龙当衙役，留他在县衙就读，并聘名师教授诗书礼乐知识。郑佐龙大有长进，十八岁时，在邑内已被誉为青年才子。陈仕颖更是喜上眉梢。其时，陈仕颖之子陈梦龙被朝廷派任潮惠诸路安抚使，率义军抗元，战火烽烟之中，把女儿陈念八留在潮阳，为祖父陈仕颖教养，念八为大家闺秀，年方二八（即十六岁），亭亭玉立，温柔秀雅，陈仕颖觉得郑佐龙与陈念八正是天生一对，遂为其撮合，把郑佐龙选为孙女婿。

元初，郑佐龙被荐任江西袁州路路务使，在任期间，多次微服私访，了解民间疾苦，多次扶贫恤孤。时逢干旱，袁州赤地千里，田园龟裂，郑佐龙一令开仓济民，二令收埋路尸，三令筹资兴修水利，大旱之后，袁州社会秩序安定，田野又见绿茵如海，村寨再现生机，当地民众皆称郑佐龙为“青天太爷”。及任满时，民众夹道欢送，万人空巷，《袁州府志》记载：州官郑佐龙，“豁达大度，济贫扶孤，兴利除弊。”郑佐龙在袁州历史上，也是一位颇有影响的人物。

郑佐龙任满，回到潮阳金浦乡老家。告其子孙曰：“乡人虽穷，待我不薄，汝应克勤克俭，亲邻睦里。”其夫人陈念八，虽出身宦家名门，随夫归里之后，亲自操持家务，知书识礼，治家有方。而郑佐龙更是有口皆碑，史料记载，郑佐龙“和亲睦戚，抚幼恤孤。乡邑有表，出资助人不胜其计。平生施与无所吝，凡遐方过旅而死于无所归者，施棺葬如礼，岁修墓祀无废。其施乡邑贫而不能官敛者难以胜纪。”

郑佐龙致仕回金浦之时，潮阳未有制盐业，各地民众食盐要从外地购进，盐价昂贵。郑佐龙知道，盐者，有地下岩盐，更多的是海水煎制成盐，金浦地处南海之滨，海水取之不尽，何必捧着金饭碗讨饭。为了试试南海龟海之水咸度，郑佐龙不顾花甲之年，冒着酷暑，取来南海之水，先令人用铁锅煎煮，至水干，锅底一层厚厚白色的东西，用刀铲碎，入口咸味甚浓，乡人欢呼雀跃。可是，如用此法取盐，非但产量稀少，费时费工，且燃料多，成本昂贵。郑佐龙又想到利用太阳晒盐，他带领乡人，走遍南海滩头，选择最佳的引水晒盐地点，经过多方选择，决定在金浦乡南门村井下洋地方建造盐埕。为了建埕，郑佐龙白天出村仔细考察，夜晚则在灯下设计绘图，从龟头海滨开挖水沟，引进海水，再在海滩地建造盐埕。不知熬过了多少个不眠之夜，盐埕图纸绘成，乡民齐心协力，经过一个冬春的辛勤劳作，盐埕建成了，滔滔海水如长龙滚滚流进盐埕，制盐成功了，当各地盐商闻讯前来购盐时，人们对这位州官造福桑梓的义举称颂不已；而金浦乡人却捧来了一个“咸水饭碗”，对郑佐龙更是感恩戴德。

元至元五年（1339），郑佐龙逝世，享年65岁，葬于本山坡许厝坪，如今墓碑保存完好，基前后床及两旁石钉，有雕刻精细的花卉，目前已被批准为潮阳区文物保护单位。

郑佐龙后代人才济济，目前，金浦乡（今金浦镇）郑氏及海内外子孙10多万人，好多人成了实业家、学者和各行各业专家。每年农历九月初九日，海内外郑氏宗亲都会回金浦寻根祭祖，缅怀祖德，共叙乡情之谊，共同为振兴中华、振兴家乡贡献力量。已办了捐资兴学、修乡道、办水改等多项公益事业。