番种甜粿泥和菊花白 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    有生以来，我接触到的地瓜品种不下数十个，什么“竹头”、“企龙”、“普六”、“沙拉越”、“干部种”、“揽埔藤”等等，但能给我留下深刻印象且魂牵梦挂的，唯有“番种”、“甜粿泥”和“菊花白”。
    仔细想来，“番种”是最早走进我生活里的第一个地瓜品种。这倒不是先入为主之缘故，而是其出类拔萃的口感让我倾倒。这种地瓜外表呈赤褐色，只有拳头大小，圆溜溜的，光光滑滑。单是外表，就让我觉得十分可爱。熻熟，剥开它的表皮，就露出黄色的肉质来。因其肉质像鸡蛋的蛋黄，因此“番种”又名“鸡卵种”。“番种”肉质细腻，又香又甜，令我不忍遽咽。这是童年在饶平大港乡外婆家吃“番种”时留给我的美好回忆。
    后来，我还知道“番种”是加工成“番薯脯”的最好材料。我曾目睹外婆和妗母加工番薯脯的全过程，从选材到加工、晾晒，不知要花去她们多少心血！然而番薯脯晒干之后，她们一片也没有留下，全部送给我们。在我童年的记忆里，便留下外婆的番薯脯是天下最好吃的零食的印象。听母亲说，当外婆和妗母得知我一边夸番薯脯好吃一边夸她们心灵手巧时，她们都笑得流下眼泪。
    在我少年时，樟东一带出产一种叫“甜粿泥”的地瓜。这种地瓜，表皮呈淡红色，个头不大，块茎多呈不规则条状。印象里其皮比“番种”更薄，但韧性极好，手巧的人，用手指尖轻轻一揭，就能将一层薄如纸的表皮剥去。肉呈黄色，香甜可口。特别是收获后存放一段时间，最好待薯块表面冒出些许芽笋，整个洗净熻熟，肉质十分柔软，香甜胜似甜粿，故被名之为“甜粿泥”。
    “甜粿泥”俗称“稻底薯”。秋收前夕，田水排干，即可间种薯苗。种植过程，既要考虑行距，又要避免碰落快成熟的稻谷，故非种田能手不能胜任此事。种“稻底薯”过程，实质上是一种抢时间抢季节的过程，也是一种科学种田过程。利用晚造与早造的间隙，打时间差，种上生长期较短的“稻底薯”，一方面可增收粮食，一方面通过调整种植品种，从而改善土壤结构。到了阳春三月，“稻底薯”收获后，立刻又恢复为稻田。
    在上世纪八九十年代以前，“菊花白”无疑是饮誉潮汕的名优地瓜。“菊花白”表皮呈白色，块茎长势跟“甜粿泥”差不多。熻熟的“菊花白”，薯块的横断面出现一条条小裂纹，吃起来又松又香，不似芋头，胜似芋头。它还有一个特点，即便是细小如小指的牛蒡根，也没有肉眼可见的粗纤维，依然可以食用。因其肉质颜色酷似白菊，故名“菊花白”。当年在路边卖熟芋的摊档，也卖熻熟的“菊花白”，但它的价格比芋头还贵。“菊花白”可以说是地瓜珍品中的珍品。在当年，“菊花白”往往用来“食巧”而不是用来“食饱”，能够经常享用者，必是比较殷实人家，因为“菊花白”的价格是普通地瓜的两三倍。
    “菊花白”虽然好吃，但不是什么地方都可以种植，它的产地似乎只有潮州铁埔烧死寨一处。烧死寨如今已易名“尚书寨”了。当初这个村寨起那么一个难听的名字，必有缘故，只是我无法得知而已。樟东离尚书寨顶多就是10公里，曾经有人试种“菊花白”，却没有种出原产地的品质来，足见一个地方的土质、水质以及气候对农作物响影之大。特定的自然环境和特定的耕作技术，才能生产出与众不同的农作物来。
    遗憾的是，上面这三种被人们誉为地瓜珍品中的珍品已不可复见了。“番种”和“甜粿泥”销声匿迹多年，而“菊花白”偶有露面，却名是而物非，一看就知道是冒牌货。连贩卖者也心虚，说它是“菊花白”可是你们说的，如今哪有正宗的“菊花白”！
    农民为何对上述这三个地瓜的好品种弃而不种呢？经了解，“番种”、“甜粿泥”、“菊花白”这三个品种，口感虽好，但产量偏低。上世纪“大跃进”年代，潮汕各地农村为实现“千稻万薯”，淘汰掉一些产量较低的品种，“番种”、“甜粿泥”和“菊花白”首当其冲，惨遭淘汰。所谓“千稻万薯”，是指水稻亩产要达到一千斤以上，番薯亩产要达到一万斤以上。应该说，当年“千稻万薯”这个指标是切实可行的，而且对解决农村口粮短缺问题发挥了积极的作用。但当年倘若不搞“一刀切”，我们今天就不必去怀念“番种”、“甜粿泥”和“菊花白” 了。