郑虎臣入潮 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    冯梦龙《喻世明言》有一篇《木绵庵郑虎臣报冤》，讲的是郑虎臣诛杀大奸臣贾似道的故事。虽是历史小说，但事见《宋史·贾似道传》及元蒋子正《山房随笔》。这郑虎臣的下落史无记载，实际上他是躲避到潮州来了，成为郑氏的开潮始祖。
    南宋理宗时，贾似道任宰相，弄权误国，人怨恨之。及兵败罢相，贬谪为高州团练使，落籍循州(今龙川县)，会稽尉郑虎臣请命为监押官。原来这郑虎臣是太学生郑隆之子，郑隆被贾似道害死，郑虎臣对贾似道恨之入骨。一路行来，郑虎臣对贾似道百般凌辱，如掀开轿盖，让他在秋日下暴晒。郑虎臣意思是让贾似道受辱不过，自寻死路，无奈贾似道贪恋余生，不愿自杀。行至漳州木棉庵时，郑虎臣按捺不住，说道：“吾今日上报父仇，下为万民除害，虽死不恨矣。”将贾似道杀死后扔下粪坑。现木棉庵留有木棉亭及碑，亭柱对联曰：“明千秋大义，为天下除奸。”
    郑氏世居河南荥阳，后郑虎臣一支迁居福建莆田，居石狮巷。郑虎臣诛杀贾似道后，宋恭宗便命丞相郑清芝到福建查办。这郑清芝是郑虎臣的叔父，知圣意是要将郑虎臣着落在他身上，也不推辞,就离京南下。访知郑虎臣已带了4个儿子逃往潮州府，便一路望广东而来，叔侄终于在饶平黄冈见了面。
    之后发生的事有点令人费解。一说郑清芝对郑虎臣说：“你闯了大祸，叫我如何回去复命呢？”郑虎臣说：“宋室已是不保了，叔父不如在此隐居吧。”郑清芝便认郑虎臣为子，留住饶平；一说郑清芝责备后，郑虎臣自杀谢罪，郑清芝便与几位侄孙住了下来。但不管何种说法，潮州郑氏皆奉郑清芝为开潮始祖，对郑虎臣则闭口不提。至今饶平三百门港附近仍存有宋丞相郑清芝墓，每年各县郑氏子孙前往三百门扫墓者不绝于途。郑虎臣的四个儿子则各自择地安居，其中大郎居娘根(潮安)、二郎居焦塘(揭阳县)，三郎居板上（饶平县），四郎居里洋(揭阳县)，其子孙繁衍终成潮汕大族。
    我对郑清芝为郑氏开潮始祖这事本来就存在疑虑，后来偶然在宁波鄞县志中读到这样一则史料：郑清芝，字文叔，号安晚，曾任宋理宗右丞相，死后葬于横溪，墓道及墓前石刻等毁于文革。我以为郑清芝还是回去复命了，很可能谎报郑虎臣已死；而钦犯郑虎臣则假托郑清芝之名，终老于饶平。
    八百年来，潮汕郑氏出过不少杰出人物，如祖籍澄海上华镇的泰国吞武里王朝开国皇帝郑信、泰国侨领郑智勇(二哥丰)、郑午楼父子等，均为一时之俊彦。