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华侨萧美泉在信中说明了新加坡华侨的捐款使用情况
远在新加坡的韩江公会各处募捐帮助家乡修筑堤坝
华侨宝钦及其他侨胞闻知家乡水患严重，都十分关切
华侨萧美泉询问家乡木桥改建成水泥桥的建设进度
很多华侨远渡重洋到异国他乡谋生，当他们在海外立足，经济上稍宽裕时，就会开始筹划在家乡建屋，并为家乡的基础设施建设出钱出力。他们对家乡的建设贡献，不止体现在房屋的建造上，还热心于建学校、建祠堂、修桥铺路筑堤等公益事业；而一旦听闻家乡受灾的消息，大家更是积极行动，捐款赈灾。
“长堤不修，为患不浅也”
上世纪30年代，韩江流域水患严重，海外华侨时刻关心，并主动募捐修长堤，以绝水灾隐患。
新加坡华侨宝钦于1935年寄给慈亲大人的侨批，就多次提到了韩江的水患。在2月份的侨批中，他说到：“星洲总会报内载，潮安北堤溃决，各处尽成泽国，灾情严重等等，男闻讯之下十分惊恐。后各商号打电实叻询问，复电答之，北堤泄露情况严重，然不至溃决之虞，受一场之虚惊耳。但长堤不修，每逢洪水一到，为犯（患）不浅也。”在这封侨批中，宝钦说到他从报纸上看到家乡水患严重的消息，十分惊恐，各商号的华侨也都纷纷打电话向新加坡政府询问，后来虽然了解到只是北堤泄漏，还没有造成决堤，实际情况没有那么严重，但大家都觉得长堤泄漏如果不及时修复，会存在隐患。
这些有行动力的热心华侨，很快就组织测量、计算出修堤费用，并开始各处募捐。这一情况在一个月后宝钦给慈亲大人的另一封侨批中又有续闻：“北堤非崩溃，实因堤身龙骨折断，遇逢春水一到，每每泄漏，因年久失修所致。幸此次溪水不大，正免溃决之虞。闻经已测量，修理北堤龙骨计算约40外万……各处韩江公会经向各处募捐，以修理北堤之用。”
宝钦告诉慈亲大人，上信提到的水灾，是因为春水雨涝，北堤的堤身龙骨折断。他们了解到，堤身经常泄漏是年久失修所致，这次是因为水位不高才没有决堤。言下之意是不能有侥幸心理，需要亡羊补牢。目前已经测量好修理北堤的工程量并计算出需要40多万的费用，各个地方的韩江公会已开始为此进行募捐。
侨批研究学者沈建华告诉记者，当时的国币币值极高，每月30元就足够一家生活费用，修堤的40万元可以说是一个天文数字。信中提到的“韩江公会”，是潮汕沿江各县籍的华侨组织，在这些组织的牵头带领下，潮人积极捐款，集腋成裘，为家乡修复堤坝尽心尽力，华侨对家乡的关切之情，令人动容。
“数额开支分明，切勿有误”
华侨为家乡公益事业积极捐款，往往离不开一些热心公益的带头人积极组织和带动。沈建华从新加坡华侨萧美泉寄回家乡的几封侨批中发现，他无疑就是一位公益行动的热心带头人。
萧美泉于1984年3月给儿子萧绍镇的侨批中说：“对旧枋桥要做灰埕一事，目下做妥否？”虽然只是只言片语，但可以看出是在询问家乡的木桥改建成水泥桥的建设进度。同年7月的另一封批信，又说到：“叻中原存之款四千贰佰余元，已在上次汇去500元……目下存款实叁仟贰佰余元，需要应付四仟余元之数，定要向叻中诸人再捐，而向捐者每位二三百亦是捐，与壹仟伍佰都亦是捐，在我之意，愈多愈好，如果将来各事办妥之后，存款若干，暂存银行。”信中说明了新加坡华侨的捐款使用情况，因所存的公益费用不足，他准备再次募捐。由此已可以看出，萧美泉是一位热心公益事业的带头人，由他牵头，积极联络同乡人捐资支持家乡的各项建设。
同年8月他再次寄来的侨批，则可以看出，这位公益带头人的正直无私。他在这封批信中告诉在家乡主持公益行动的儿子绍镇：“只要你等理事人光明正大，数额开支分明，如果一切各事完满，至切立一块大石碑于大厝前，以纪念捐款人芳名及开支款额，切勿有误。然后再寄一信来叻，列明捐款人及合共收到款额若干，开支若干。”他告诉儿子及其他理事人，只要光明正大，数目公开透明，并在事情完满之后，立碑记录捐款人芳名及所捐款额，再列一份清单寄新加坡就可以了。
沈建华说，这位华侨在处理家乡公益事务上，条理分明，财务公开，做事一丝不苟。可以看得出他公正无私、胸怀坦荡，是很多爱国爱家的华侨的真实写照。
专家点评
潮汕地区向来有乐善好施、热心公益的优良传统，有些人平时做人低调，不显山不露水，但在捐款时却十分踊跃。远离家乡的华侨，秉承传统，更是把对家乡的热爱倾注到参与家乡的公益事业上。在潮汕，就有不少学校、医院等是由华侨捐建的。
翻阅侨批，经常可以发现华侨热心参与家乡各种公益活动的只言片语。他们在外艰苦创业，白手起家，自己节俭过日，却愿意把血汗钱捐给家乡修桥铺路、赈灾助困，凭的就是一颗桑梓之心；他们情系故里，很多人离开家乡几十年，最后还是会回到自己出生成长的地方，为家乡的发展作出自己的贡献。而更难能可贵的是，有一些热心公益者，他们铁肩担道义，胸怀坦荡，公正无私，愿意站出来带头做公益，带动更多人参与到公益事业中，这样才能汇集更多的力量，聚沙成塔，集腋成裘，去完成更多、更大的公益事业。
（沈建华）
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