诗情书意两殷勤——杨嗣复与白居易的诚挚友情 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    杨嗣复字继之，唐宪宗贞元年间在扬州出生，少时聪敏好学，8岁能秉笔为文，20岁考中进士，历任右拾遗、刑部员外郎知礼部侍郎等，唐文宗开成三年（838年），升任户部侍郎同中书门下平章事（即宰相职位）。唐文宗逝世后，宦官仇士良违反文宗遗诏，拥立文宗弟李炎为皇帝，是为武宗。唐武宗即位后，贬杨嗣复为潮州刺史。据史书记载，杨嗣复在潮州任职七年，“勤于政事”，重视与民众休养生息，很受民众称赞。杨氏在京城任官职之时，已与当时诗人白居易常有往来，感情甚笃。他到潮州任职以后，还与白居易有诗信往来，互相慰藉，“诗情书意两殷勤”，历来被传为佳话。
    唐文宗太和年间，当白居易患病在家居住的时候，杨嗣复就从精神和物质上给予诸多关心，白居易因此作诗并序，对杨嗣复表示深谢，其诗曰：“哀残与世日相疏，惠好唯君分外余。茶药赠多因病久，衣裳寄早及寒初。交情郑重金相似，诗韵清锵玉不如。醉传狂言人尽笑，独知我者是尚书。”其序曰：“继之尚书自余病来寄遗非一，又蒙览《醉吟先生传》题诗以美之，今以此篇用伸酬谢。”从白居易的诗并序可以看出，当时身居相位的杨嗣复对白居易的关心慰籍，是相当诚挚的。
    杨嗣复到潮州任刺史以后，虽然政务繁忙，但仍然与闲居在洛阳的白居易有诗信往来。白居易在《得潮州杨相公继之书并诗以此寄之》诗云：“诗情书意两殷勤，来自天涯瘴海滨。初睹银钩还启凿，细吟琼汁欲沾巾。凤池隔绝三千里，蜗舍沉溟十五春。唯有新昌故园月，至今分照两乡人。”白居易因上表请求严缉刺死宰相武元衡的凶手，得罪了权贵，而从左赞善大夫的官职被贬为江州司马。对此，杨嗣复被贬为潮州刺史后，对白居易的遭遇甚表同情，并寄书信及诗给予慰问。白居易因此对杨嗣复感激万分，在诗信中表达对杨氏深谢的同时，也透露了对自己被贬一事感慨万千。这些，显示了他们两人共同追求清正的志向，一直是没有动摇过的。可惜的是，当时杨嗣复寄给白居易的诗信没有流传下来。
    白居易在洛阳闲居期间，还曾作《寄潮州杨继之》一诗，寄送杨嗣复，其诗云：“相府潮阳俱梦中，梦中何者是穷通。他时事过方应悟，不独荣空辱亦空。”白居易此诗，以自己的切身体会，奉劝杨嗣复的心境应当开阔些，要以为潮州民众做好事为重，不要自己被贬谪而以官职高低和荣辱而过分思虑，并特别劝杨氏必须知道：一旦离开官场，“不独荣空辱也空”
    至唐武宗逝世，唐宣宗李忱即位后，征召杨嗣复回朝延任吏部尚书。唐宣宗大中二年（848年），杨嗣复离开潮州，心想回朝班后有新的作为，但他至岳州（今潮南省岳阳市）时，因病逝世，终年66岁。