澄海昔时的渡口 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    澄海地处韩江下游，江河纵横交错，古时桥梁很少，过往多靠摆渡，因而，渡口也特别多。清代以前，渡口分官渡和私渡两种。上溯府城之类的直渡，以及出海至庵埠、潮阳、黄冈、苏州、琼州等地海渡，属官渡。而私渡大都是路程较短的横渡，也须持有牌照，时澄海总共有40多个渡口，对此，志书记述甚详。进入20世纪，已没有官渡之称，全归民营。这里只谈韩江几条主要支流的轮渡情况。
    汕头至樟林的汕樟公路，于1928年开始建造，1933年全线通车，全长30公里。然而，当时除新津河已建桥外，汕樟公路尚横隔着外砂河、莲阳河、东里河三条大河。汕樟公路行车委员会在每条河上各置购电船1只，专门载运汽车乘客，渡船费都算在车票中。行人过渡，便要乘私人渡船了。说是私人渡船，也都是集体所有，私人承包。外砂河的渡船，一贯是由外砂李厝村包揽的。因外砂的渡口在李厝村的堤旁，别村不想争夺。北岸的渡口，正是岭亭的洲园，岭亭人也不想分一杯羹，故外砂河的渡船一贯由李厝乡负责。
    外砂的渡船，在20世纪初，过一次渡需5个铜板。5个铜板是多少?当时，1个银元换360个铜板，1斤米为12个铜板。5个铜板虽然买不上半斤米，但这消费在当时来说，也不是十分轻松。20世纪50年代，使用人民币，渡船钱是一程5分钱。
    莲阳河的渡船略有不同，尽管也是一程5个铜板，却有一些是免费的，因河这边是埔美的新乡，那边是南洋的渡亭。埔美人把这个摆渡权让给南洋乡，但有一个条件：埔美人过莲阳渡免收费。南洋那边，由“王、陈、杜、余、李、许”六大姓分摊，一年之中，每个大姓各自主持轮渡两个月。各村的收入，除向有关部门上交税捐、发给船工的工钱外，便作为公用。
    当时，每条河有二三条船，但坐一次船极费时。私人渡船不定时，有时人等船，有时船等人，倘若人数太少，便要多待一会儿，多等几个人才开船。因而，乘渡船往往要等几十分钟，故俗语有“行猛路，唔如搭着渡”之说。此外，冬天往往水浅，两岸各有上百米沙滩，须赤足走过去，然后还要趟好几米远的浅水才能上船。幸好那时大家都赤足走路，穿鞋的人极少。有几类人最辛苦：一种是背老人小孩上船的苦力。一种是称为“汕头脚”的挑夫，从汕头埠挑人家托运的货物，跋涉过外砂河。另一类是穷苦市民，到南湾北湾挑番薯来澄海城贩买。一百多斤的重担，过莲阳渡或外埔渡，都是极为艰难的营生。看他们挑着那样沉重的担子，颤巍巍过跳板，真为之心惊肉跳。到了1959年，澄海三桥建成，加上有了车子，上述情况才成为历史。