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    从宋喜公题关帝庙联说起
    三国关云长，自明清帝皇大力推崇，死后一派好运，官爵一升再升，敕封“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。生前为人臣，死后却称帝，确实很有趣。从忠义到“大义参天”到“神威丕显”，这是国人集体意识的确认。于是“有井水处”即有关庙，自然，庙楹联也就多起来。
    揭阳宋兆禴（1600～1642），字尔孚，号喜公，明崇祯元年（1628）与同郡郭之奇、黄奇遇、辜朝荐、李士淳、梁应龙、杨任斯、陈所献等同中进士，世称“潮州戊辰八俊”。历任江西广昌县、仁和县（今杭县）令，有政声。以清廉耿直未能迎上司之意，罢职归家，与弟以诗文自娱。著有《学言馀草》《旧耕堂存草》，时论谓其诗以才学兼胜。据《西湖梦寻》载，宋于崇祯十六年（1643）在仁和令，为杭州西湖关帝庙题写一联，曰：
    从真英雄起家，直参圣贤之位；是大将军得度，再现帝王之身。
    说的就是从人臣到称帝的过程。梁章钜《楹联丛话》卷一说：“关帝庙联最多，世人皆习用《三国演义》语，殊不雅驯。有集《四书》句者，云：‘知我者其惟《春秋》乎？乃所愿则学孔子也。’最著于时。语似正大，不知帝之好读《春秋》，正史亦无明文，惟裴松之引《江表传》云：‘公好《左氏传》，讽诵略皆上口。’而已。‘学孔子’语亦泛而无当，不得谓之佳联。”
    宋联虽不那么出色，但未陷入“殊不雅驯”。吾乡揭阳有关庙二座，一在城北，一在城西，乡人称为北关和西关，北关是明嘉靖间邑推官林维翰创建（清刘业勤《关帝庙重建碑记》），庙门联为：
    师卧龙，友子龙，龙师龙友；
    弟翼德，兄玄德，德弟德兄。
    此联为汪继之题安徽祁门关帝庙（原联为：兄玄德弟翼德德兄德弟；友子龙师卧龙龙友龙师。）。梁章钜说：“‘兄玄德，弟翼德’近于演义，陈寿《志》虽有‘义同兄弟’之语，并非孰兄孰弟主名。”庙柱联为：
    秉烛岂避嫌，斯夜一心在汉室；
    华容非报德，此时两眼已无曹。
    以上两联在各地关庙不少，只是个别字眼不同而已。柱联远胜于庙门联，特别是“岂”“非”二字用得最好。甘肃兰州关帝庙建于元代，有鲍宗儒所撰联：
    秉烛岂因嫌，此夜心中忆汉；
    释奸非报德，当日眼底无曹。
    揭阳联或在此略修改。西关关庙，称“德胜庙”，因清顺治十三年清军在此击败闽军，故称。有联曰：
    赤心汉室三公业；
    义在春秋一卷中。
    联不错，但陷入梁章钜所说“习用《三国演义》语”。揭阳霖田都棉湖（今属揭西县）亦有关庙，乡人杨蟾桂（字芗霭）题柱联，为：
    志在春秋，与尼山并称夫子；
    才兼智勇，即诸葛亦仰将军。
    因谈及关庙而涉及。至于以集唐句联题关庙，较有新意者为：
    吴宫花草埋幽径；
    魏国山河半夕阳。
    上比李白《登金陵凤凰台》，下比李益《同崔邠登鹳雀楼诗》，浑然天成，不知集联者是谁？不过此联用于刘备或诸葛亮祠亦未尝不可。
    黄奇遇味书处嵌字联
    黄奇遇（1599～1666），字亨臣，号平斋，自署绿园居士。揭阳渔湖都广美乡人。为崇祯元年（1628） “潮州戊辰八俊”之一。南明永历帝时任礼部尚书。晚年告病乞归，纵情山水，吟咏自娱。揭阳县城以前有“味书处”书斋，自书门联：
    嚼出六经皆有味；
    读完二苑寻无书。
    六经，为儒家经典，即《诗经》《书经》(即《尚书》)《礼经》《易经》(即《周易》)《乐经》《春秋经》（即“春秋三传”《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋谷梁传》）。二苑，晋代姑臧县的东苑城与西苑城，喻藏书处。惜书斋与门联今都佚。