从植物命名看潮汕文化的地域特点 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    潮汕地区地处南亚热带，植物资源丰富，历史上有很多中外植物家曾到潮汕地区采集标本。倘若换个角度，从植物的命名来看，也可窥见潮汕独特的人文特点。
    重视形象思维，使用文学的比喻手法，是潮汕植物命名的一大特点。试以萝卜为例，国人早从唐朝即通称萝卜的这种十字花科植物，潮人偏偏谓之“菜头”。大略推究之，是因为萝卜的须根硕大如头颅，故称菜头，更妙的是由菜头引出“菜鬃”—鬃者，髻也，比喻萝卜叶子像头上未加梳理的“髻”，这倒使全国统称的“萝卜缨”，形象性显得略逊一筹。香蕉叫“弓蕉”，一个“弓”字活画出一梳蕉果呈弧势生长的特点。至于“龙眼”，全国性通用的学名称益智、桂圆，而潮人竟称之为“龙眼”，大家虽没见过龙，但晓得龙的眼珠是圆的，这就够了！其它像木薯称“树薯”、“蕃葛树”，卷心菜称“包菜”、“哥苈蕾”，柽柳称“丝柳”，皆缘于同样的“命名原则”。
    讲究一字（词）中的，简洁明了，是潮汕植物命名的另一特点。你看，晚香玉属石蒜料，是一种兰，又是夜间开花，便称“夜兰”；红豆蔻属姜科，长于南方山野中，便称“南姜“——许多外地人都不明白南姜为何物。须知这是潮人烹调菜肴时去除鱼腥味的主要佐料，舂制家常小菜橄榄散的“当家”配料，在潮式烹调中居功至伟。至于凤梨（菠萝）称“番梨”，花椰菜称“洋菜花”，凤凰木称“番金凤”，单看那番、洋一类字眼，便知此类植物，是从外国来的“侨裔”而且早已入了我中华“国籍”了。
    在必要时，精当地抒发文学情思，是潮汕植物命名中的另类“高品位”手法。比如，属仙人掌科的昙花，潮州人称之为“月下待友”，这是多么传神而带诗意的一个名字，它点明了此花晚间开放，翌晨即萎的“行状”，大有苏东坡“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”的动人情韵。桃金娘，这种在普希金的诗歌中多次出现的似乎带贵族味的植物，据《潮州志》记载，称“多妮”（一称“多年”），前者是一位活泼美丽的“山姑娘”，后者则是一位长寿“老者”，总之，非常有潮汕文化韵味。
    大凡植物之命名，始创者根本无从查考，对某种植物一经定名，一传十、十传百地叫开来，也就约定俗成，成为地方“经典”的叫法。这亦是地方传统民间文化深厚积淀的一个方面，若是将某种植物的名称与全国的规范通称加以仔细比较，当可发现其差别所在，真个大异其趣，并对这种涵盖着地方文学意味的现象发出会心的微笑，玩味不已。