兔年话兔

    生肖是中国特有的民俗文化，２０１１年是兔年。十二生肖中“兔”对应着十二地支中的卯，兔年即卯年。中国的“年”是以农历立春为界的，因此，到２０１１年２月４日，才进入兔年。

    关于兔子列入十二生肖，民间有一个“兔牛赛跑”的传说。

    相传兔子和牛是很好的邻居，牛身子笨重，但以勤劳著称，兔子机灵聪明，善跑是它的强项。那年，玉皇大帝要给动物们排生肖，规定谁先到谁就进入十二生肖。兔子与牛约定，当天起个大早，一起奔天宫。排生肖的日子到了。兔子天刚亮就一个人起床跑了。跑了好长一会，回头一看，不见牛和其他动物的影子，心想：我起得最早、跑得又最快，就是路边小憩一会再跑也是第一。没想到，它一放松，竟然睡着了。等老虎呼啸着跑过它身边把它惊醒，它匆忙去追，已经赶不上了，而牛在兔子睡着时早已提前跑到了天宫。有趣的是，一只投机取巧的老鼠蹲在牛的犄角上，得了个头名，兔子只排到了第四。

    好像兔子不善于总结经验教训，在我们耳熟能详的“兔龟赛跑”故事中，恃才自傲的兔子竟又输给了比牛更不善跑的乌龟。

    兔为象形字，《说文》解释：“兔，兽名。象踞后其尾形。”兔子长耳短尾，最早的甲骨文及后来的小篆皆描画的是兔子的这一特型。

    《诗经》有句：“肃肃兔罝椓之丁丁。”兔罝，是捕兔的网；丁丁，是敲打木棒发出的声响。诗句为我们描述了春秋战国时期先人捕猎兔子时的热烈场景。

    记忆最深的当是《木兰辞》中的“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”花木兰女扮男装代父从军的英姿跃然眼前。

    晋傅咸《拟天问》中写到：“月中何有？白兔捣药。”中国古代神话一直传说月中有白兔，因此，月兔、玉兔成为月亮的代称。

    兔子两只长长的耳朵及蹦蹦跳跳的形象深得人们喜爱。在民间，到冬天或过春节时，有给幼孩做兔帽戴的风俗，两只竖起的兔耳顶在孩子的头上，平添了几分天真与活泼。

  兔起乌沉，时光流转。在虎年将逝，卯兔来临的日子，愿祖国发展势若脱兔，愿华夏儿女大展鸿兔（图），生活更美好。

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来 源： 《汕头特区晚报》2011-01-28
作 者： 方 华