横刀劈蔗往事如烟

    现在，当我们回望潮汕辉煌的蔗糖史，虽然无法看到更多的历史细节，但透过相关的蔗糖民俗——我们祖先累积的生活经验，仍然能够领略到那种沉淀了几个世纪的蔗糖文化。那也是一个创造民俗的年代，祖先们成天与蔗糖打交道，于是就地取材，赋予生活以各种甜蜜的民俗意义。不像现代人只知陈陈相因，甚至不去深究乡土民俗的内涵意义，任其自行失落消亡。
    我们知道，甘蔗具有两种很重要的自然属性，一是甜蜜；二是繁殖力强，截节插种后就能繁衍生长。因而，甘蔗及其制品蔗糖就成为这些属性的象征物，在相关的民俗活动中被广泛使用。比如在潮人的婚嫁活动中，甘蔗和蔗糖就经常被作为重要的馈赠礼物，如果是甘蔗段，则表示婚后生活节节甜蜜，生儿育女；如果是带头尾的甘蔗，则还暗示着有头有尾，白头偕老。
    钻蔗巷是潮州磷溪镇仙田乡和溪口乡的年节民俗，具有祈福兼求丁的意义。当游神队伍经过的时候，街巷两旁围观的人都要举起带头尾的甘蔗，让游神队伍从甘蔗巷下穿过，有男丁的家庭在甘蔗尾梢还要结上灯笼。可能是为了让老爷(神)看个明白，灯笼的数量要根据家庭的男丁而定，一丁一个，无丁不能乱挂。
    甜丸卵则是揭阳一带的待客习俗。每当贵客来临，主人要先煮一碗加有几个鸡蛋的甜糯米汤丸迎客。如果客人已吃过饭或估量吃不完，可以要求少吃一点，但为了礼貌不能不吃，去年我的外婆90多岁仙逝，我跟父母一起回揭阳奔丧时还吃过这种甜丸卵。这种甜食习俗与潮菜喜庆宴席上的“头甜尾甜”，以及春节的摆糖塔糖狮习俗相类似，都有祈祝甜蜜生活的寓意。
    潮州民谣《头日》：
    头日糖葱甜，二日竹枝连(挨打)，三日走去店(躲避)，四日寻唔见(出走)。
    唱的是旧时私塾学童的境遇。那时入学第一天拜孔子像的供品，就是用白糖制成的葱糖。葱糖是一种多孔的糖食，清初屈大均在《广东新语》十曾汜载：“葱糖称潮阳，极白无滓，入口酥融如沃雪。”有关葱糖的食俗，我们以前在《美味民谣》中已有介绍。
    将乌糖视为产妇的食疔佳品，应是在制糖的过程中对蔗糖的物性有了充分了解之后才出现的医疗民俗。制糖的原料虽然是性凉的竹蔗，但民间认为经过火炼之后，色变为赤，性转为温，已与蔗有别，所以能够行气化淤，对产妇有补血和调经的奇效。
    然而最令人难以忘怀的还是劈蔗游戏，我想这项活动也可称之为民俗竞技。比赛开始时，拈阄到第一个劈蔗的人一般要站到板凳上去，这样才能够用刀刃横压住竖立着整根甘蔗。然后只见刀口一翻，刀光一闪，迅疾如流星地朝蔗杆直劈下去。通常最后要比较各人所劈蔗段的长短来定胜负，但手艺高的，却能够一刀将整根甘蔗劈为两半——唉，这一切虽然已成往事和历史，但回想起来，依然是怎样一个激动人心的场面哪!

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来 源： 《潮菜天下》
作 者： 张新民