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▲肩挑八宝

3月18日至21日（农历二月初三至初六），龙湖区鸥汀街道鸥上居委沙庭楼数千居民举办“灯首”民俗活动。在这些日子里，沙庭楼区域内彩旗飘扬，灯笼高悬，各路亲朋戚友，沿着彩旗和大红灯笼的标引，来到这里向东道主祝贺，欣赏观摩精彩的民俗文艺节目，然后宾主举杯共庆：国强民富，政通人和！在这些日子里，沙庭楼区域内时而锣鼓喧天，时而细乐悠扬；时而万人空巷看“老爷出游”，时而家家门户敞开门户迎嘉客，欢声笑语飘荡在古村寨……

这里巡游的神祗是“三山国王”。自古以来，鸥上片区的“三山国王”庙由该片区分成10个社（楼分）轮流负责每年一次请“老爷”出游巡乡，谓之“灯首”，这个吉日是每年农历二月初三至初六。“灯首”日，也叫“社日”、“社祭”。

透过香烟缭绕的表象，我们可以发现：祭祀“三山国王”，凸现潮人的感恩思想。感恩，是一种应该提倡的人文现象。——至于用什么形式，那就见仁见智了。

三山国王，潮汕民俗信仰偶像，地方保护神，俗称地头神。三山是今揭西县城河婆镇北面的独山和西南面的明山、巾山。河婆古时属揭阳县霖田都，所以神话传说的三山神发祥地的庙宇称“霖田祖庙”。神话传说隋朝年间某年二月二十五日，巾山石穴出现了三位金甲神人，他们自称是兄弟，受上天所命，镇守独、巾、明三山，保护当地百姓。历朝历代，金甲神人多次显灵保护古潮州人民，于是各地民众建庙祭祀答谢神恩。宋太宗诏封明山神为“清化盛德报国王”，巾山神为“助政民肃宁国王”，独山神为“惠威逢应丰国王”，从此三山神便被统称为“三山国王”。民间有许多三山国王救驾护国、保土安民的传说。三山国王在民众心目中成了地方的保护神，其庙宇遍及潮汕各地乡城以及兴梅、闽南、台湾及南洋群岛。台湾学者统计，台湾有三山国王庙170多座。有学者指出：“三山国王文化”已形成，其核心思想是感恩、报恩。

鸥上灯首民俗活动，有其积极的文化内涵。今年的灯首轮到沙庭楼。沙庭楼的居民、汕头市政协委员李衍强等一班乡贤共识：民俗活动，应该与时俱进，使其更具有积极意义，应该增加文化含量，让村居民众把“灯首”当作文化生活享受的节日来欢度；把“灯首”当作联结海内外乡亲的亲缘精神纽带。沙庭楼灯首按照这一思路进行——

丰富社区文化生活

沙庭楼灯首的“古例俗”仍保存，这是一次民俗大观：大庙堂前一对用600多斤豆糖制成的豆糖狮栩栩如生，寓意瑞狮呈祥，合境平安；庙堂里300多头大猪和100多只肥羊次第陈列，寓意六畜兴旺，民众安居乐业。

丰富多彩的文艺活动，更令人目不暇接：气势雄浑的潮州大锣鼓；舞姿优美多变的醒狮；由俊美姑娘组成的步步生莲的标旗队；英俊少年组成的矫健的八宝担队；潮剧演出；“托手尾”等民间体育活动……还有各种居民自发组织的文艺宴会。其中3月18日晚，有500多人假座天元大酒店举办“沙庭楼灯首共庆同乐”晚宴，宴会的同时有文艺演出，村中的业余艺人与特邀的专业演员同台演出，宴会厅里欢声笑语，其乐融融。

民俗活动，其构成部分大部分是民间文体活动，是民众文化生活的需求，在潮汕地区，每年的“时年八节”和游神赛会日，是民众精神文化享受的节日。整天胝手胼足干活的劳动者，很需要在这些日子里乐一乐，放松放松。

打造传承优秀民间文化的平台

潮汕民俗活动创造了潮汕民俗文化——这个理论已被越来越多的人所接受。英歌舞、剪纸、灯谜、动物舞蹈……莫不是在民俗活动中诞生、发展的，这是民俗活动的历史功绩。但是，曾几何时，我们以偏概全，把一切民俗活动斥之为“封建迷信活动”予以取缔。民俗活动没有了，于是民俗文化式微乃至不少艺种逐渐灭失。改革开放以后，我们解放思想，呼吁抢救民俗文化。于是，民俗活动回来了。但是，一些地方只把民俗活动唤回来却没有让民俗文化同时回归，一些人以为“拜”和“吃”就是民俗活动的内涵。沙庭楼的人却不然，他们懂得传承优秀民间文化，以“灯首”为契机，培养出自己的大锣鼓队和醒狮队。如果从经济的层面来说，培养队伍远远不如雇队伍。但是富起来的沙庭楼人舍得花钱学艺术。几位成功人士出钱买乐器，请师傅，那是一笔不菲的费用。被挑选为艺术苗子的沙庭楼人，个个觉得光荣自豪。几个月来，他们白天奋战在自己的工作岗位上，晚上集训苦练艺术。功夫不负有心人，灯首的日子，是他们展示才艺的时光。几个司鼓手中，最小的一位是初中生李鑫城。他告诉我们，他学成这门艺术是为乡亲们服务的。沙庭楼一位主事人告诉我们，沙庭楼以这次灯首为平台，培养出了大锣鼓、醒狮、标旗等几支艺术队伍，从此，重要的节假日，这些队伍就要出来表演亮相。

打造海内外乡亲联谊的平台

李衍强先生告诉我们，他们沙庭楼一班主事人在筹办灯首时就达成共识：利用灯首之机，分头多动员在海外和港澳台的乡亲带儿孙回来探亲观光，强化在海外的第二、三代人对根的认同，对家乡的感情，以此推动潮汕民间文化的传承，进一步扩大汕头的影响。

李衍强将自己的82岁姐姐、侨居新加坡58年的李秀卿老人，还有她的儿子、媳妇、孙子一家三代8人请来了。李秀卿老人面对家乡翻天覆地的变化，激动得说不出话来。她的儿媳妇、新加坡教师王女士却是一打开话匣，就说个不完：“我是在新加坡出生的，祖籍福建南安，第一次回祖国。我这次回来有三个收获：第一，寻根。通过这次观摩灯首活动，感受到祖国文化的震撼力。深为自己的祖先是中国人感到骄傲、自感。第二，认亲。我认识了老舅（家婆的弟弟李衍强）这个大家族的很多人，他们可敬可亲。从此我们会常来常往。我们这些新加坡出生的人，不再感到少亲少戚。第三，感受国力。这两年在新加坡不时听到中国国力强盛这句话，不能很好地理解。这次回来虽然只是走马观花，冰山一角，但所见所闻已足使我感受到国力强盛了……”

据悉，有一些回来观看灯首活动的海外乡亲，与有关部门洽谈来汕进行商贸合作活动。