老妈宫和关帝庙

    老妈宫和关帝庙是并列的两个建筑。“老妈”是潮汕人对海神“妈祖”的尊称，老妈宫也就是在中国沿海普遍见到的天后宫。

    老妈宫和关帝庙所在的位置是外马路头，现在距离海滨有500多米。在明末清初的时候，这里是滨海的沙滩。渔民从这里出海，回来在这里晒渔网。女人们也经常在这里集聚，一面织渔网，一面等待亲人出海归来，逐渐形成了居民点，这就是汕头最早的雏形。清嘉庆年间（公元1796年前，已有200多年历史），人们在这里修建了天后宫和关帝庙。渔船出海和潮人过洋，都要在这里拜别祭祀，乞求平安，包一点香灰和泥土带上，以示对故乡的怀念之情。这就成为汕头开埠前最早的建筑，也是早期潮人华侨回来寻根的标记，具有很重要的纪念意义，被列为汕头市文物保护单位。

    为什么当初要建这两座庙呢？这与潮汕文化的源头有关。

    汕头开埠时的居民主要由三种人组成：外来移民、本地海民和本地山民。他们信仰和崇拜的代表分别是关羽、妈祖和三山国王。供奉这三种神的大小庙宇遍及潮汕城乡各地。这三种神的共同点，都是属于英雄崇拜。

    三山国王是山神，主要是山民信奉。这里是海滨，所以就不供。

    关羽是山西解州人，三国时候蜀国的重臣和缔造者之一，由于《三国志》和《三国演义》的宣传，以忠勇信义被后世奉为神。山西人善于经商（晋商），并开创了中国的金融业。山西人走到哪里，就把关羽的崇拜和雕像带到哪里，作为自己精神上的保护神。由于提倡忠义既符合封建统治者的利益，也符合老百姓的需要。道教尊其为关圣帝君;佛教尊其为护国明王佛。而由于满族人奉其为战神，清朝统一中国后便用行政力量在全国推广，使关帝庙遍及中国各地，与供奉孔子的学宫并称“文”“武”庙，在清代列于官庙地位。明代潮汕地区有大量人口移入，他们主要是从山西、河南开始，经福建莆田中转，逐渐发展到潮汕的。他们在迁移流动过程中，讲究“义”最为重要，来到潮汕后，关羽就成了他们的精神寄托。

    海神妈祖是宋代以后出现的。原型是福建莆田湄洲岛上的渔民女儿林默娘。传说她坐在家中便能遥知海上的情况，几次灵魂出窍到海上救助危难中的父兄和乡亲们。因此被后世奉为海神，尊称为妈祖，被封为天后，也称天妃。究竟林默娘有无“特异功能”，现已无从考查，但是妈祖的出现是符合规律的。古代在海上作业危险性和偶然性都很大，人们需要精神上的保护。而天下之至爱、能毫不利已专门利人的，就是母亲。因此，人们尊其为妈祖。潮汕和福建是近邻，最早崇拜妈祖是很自然的事。

    历史上老妈宫曾多次重修扩建，其中规模最大的应数1992年。当地民间专门成立重建理事会，海内外乡亲踊跃捐款100多万元，不到一年便竣工，重现了昔日的金碧辉煌。1993年农历三月廿三妈祖诞辰日，老妈宫隆重举行落成庆典，盛况空前。重建后的老妈宫建筑面积扩大一倍多，依山傍海，典雅恢宏。整座建筑共二进，宫前建有朝圣厅，气宇轩昂；宫内殿堂正中供奉着高大的妈祖神像，庄严慈祥；左右则分立着地母娘、注生娘神像。

    老妈宫和关帝庙的金木雕，共贴有20万页金箔，堂前一对磐龙石柱，悬刻的蛟龙立体附于柱心，还有腾空云端的八仙造型，是汕头少见的石刻佳作。庙内木雕更加丰富，有《西游记》等故事和林默娘的行善传说，屋顶悬塑起13出嵌瓷潮剧戏出，重现了《盗仙草》、《封金挂印》、《孔明借箭》、《罗通扫北》等画面。妈祖的神位和“千里耳”、“万里望”诸神，镂刻得神韵十足，充分反映了潮汕传统工艺的华光异彩。

    现在，海外潮人回乡，看到汕头新貌，虽然高兴，却觉得陌生；看到了老妈宫和关帝庙，就像见到了久别的亲人，缅怀先祖的情怀会油然而生。

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来 源： 《世界潮商》第17期
作 者： 欣梅