2007年4月1日,澄海区东里镇樟林“六社八街”片区举行既隆重又独特的“游火帝”民俗活动,旨在纪念有功于民的县令杨天德,提高人们对火灾的防范意识。当日,共有标旗锣鼓队、英歌舞和舞龙队等5班文艺队伍,以及众多古装人物伴随着“火帝”和“县令”禄位,游行于村巷之中,吸引了成千上万群众驻足观看。

    据了解,澄海区东里镇樟林一带是清代前中期的著名海港,海运商贸十分发达,铺户甚多,常生火灾。光绪年间当地流行的《樟林游火帝歌》中就有:“只等按下不必言,唱出八街人知端。第一有钱长发厂,第二有钱永兴街,沽行豆行全整齐。第三就是西门外,西门一厂人俱闲,厂名叫做古新街。第四仙桥近涵头,高楼茶居也都齐。第五就是洽兴街,洋货交易在外畔。第六顺兴多洋行,也有当铺甲糖房。第七广盛销海味,亦有扣牯共牵罾。第八仙园四角街,酒坊药行也大间。”的描述,证明早在乾隆七年樟林就以河沟两旁兴建的店铺为核心,商业街区的范围也在不断扩大,与之相邻的南社、东社、塘西和仙陇等社也有部分街巷逐步被商铺所占据,最后在包括塘西和仙陇的新的社区中央,出现了长发、古新、广盛、仙桥、洽兴、顺兴、永兴和仙园等8个商业街区,万商云集,热闹非凡。然而,由于疏以管理和缺少防患意识,以致这里出现“正是年年遭火难,一年一次真惨凄”的现象。

    乾隆八年(1743年),即樟林扩埠的次年,知县杨天德视察樟林时,了解到当地百姓年年遭受火灾之苦遂倡仪在樟林“八街”街口建一座火帝庙(所谓“火帝”即是神农氏,因为他用火给百官命名,所以称他为“火帝”。),并题“坎离既济”为匾,让百姓在祭拜的同时也敲响防火警钟。从此之后,当地百姓预防火灾意识逐步增强,火灾事故也得以逐年减少直至杜绝。群众认为这是杨太爷的功德,便在庙中立杨的“禄位”与火帝并祀。以后每年农历二月十四本地群众便抬着杨天德的“禄位”与火帝像,配以标旗锣鼓队、仪仗队及化装人物,游行于樟林各乡村之间,逐渐形成“游火帝”民俗流传至今。

    据了解,以前在火帝巡游活动期间还举办“二月花灯盛会”,一直从每年农历二月初一日开始,至二月十五日才结束,历时半个月。在此期间,樟林周边地区的澄海、饶平、南澳和福建的诏安等各县群众,纷纷慕名前来樟林看游火帝和赏花灯。由于活动时间太长,不但造成浪费也带来了不少麻烦,后来游火帝活动就变成在每年农历二月十四日举行,仍然引来无数游客,使樟林“游火帝”民俗活动得到更为广泛的宣传,对提高各地人们对火灾的防患意识,具有积极的意义。

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来 源: 《汕头日报》2007-04-08
作 者: 陈耀贤

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