龙湖天后宫“三奇” – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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天后宫俗称妈祖宫，祀“海上女神”林默娘。林默娘为宋代福建省莆田湄洲人，据传因常搭救海上遇难渔民而被奉为江海之神，由于历代帝王有“天后”的封号而称“天后宫”。在我国东南沿海(包括台湾省、海南省)以及东南亚的华人聚居地，都建有天后宫，福建泉州市的天后宫，至今已有八百年的历史，并设有“妈祖文化”研究会。
　　潮州濒临江海，故历史上也建有不少天后宫，除潮州城的东门内和凤凰台外(此二处经改建已面目全非)，还有韩江边上的桥东、北厢、意溪、龙湖、庵埠等乡镇；此外，原在城内的两淅、嘉应、镇平、汀龙等会馆，也都祀有天后，因其来潮都经水路，故托此海神保佑。
　　潮安县龙湖寨天后宫是现潮州市境内保存较好，年代较长的一座。它位于龙湖寨南门内，原建于明代，位于现址斜对面的“蟹地”，因清代时龙湖巨富黄作雨为其母建墓于“蟹地”，故捐地迁于今址。现庙中尚保存嵌于壁上的碑刻一块，文曰：“吏部候选州同知黄名之赵，暨侄其进等同捐，天后宫后拣地去铺七吉存巷伍尺广，阔三丈五尺深七丈。乾隆五十三年七月十五日学修立”。乾隆五十三年为公元1788年，而门口的牌匾为乾隆五十五年(1790)，即距今也已有二百多年的历史；如果从建庙的时间算起，则已是三、四百年了。因此，在这座古庙宇有着“三奇”。
　　奇之一是天后宫的大门所绘的门神并非一般祠宇所见的武将(据传说为唐朝的秦琼、尉迟恭)那样威风凛凛，手握剑柄，起着护卫的作用，而是绘着二位端庄肃穆、和蔼慈祥的女性。她们手捧如意、身着罗裙，不加冠，背后有飘带。据当地长者说，这两扇门曾被拆后浸于池中，后捞起按原貌重新绘画。至于为何是女性，却没有人能解释。经请教有关文史学者，也都认为此在潮州庙宇中未见先例。
　　据分析，黄作雨为妾侍(俗称“赤脚”)所生，按封建社会规例，不得入祠，为此，他在发迹之后，专门建祠供奉他母亲，人称“婆祠”，今尚存。为了葬母，他又搬迁天后宫，因此门神改为女性似可与此事联系。
　　奇之二是大门两侧的石鼓向内，一面分别刻有似“双狮戏球”的石刻(有人认为是麒麟)。石鼓一般安放在豪宅、祠宅大门或牌坊两侧，以作镇基，除基座有雕刻外，石鼓两面只稍凸出，没有装饰，而龙湖天后宫石鼓三面雕刻古朴，线条粗犷，有类似明代的雕刻风格。至于为何在石鼓面上雕刻，没有人了解，也许只是为了“独树一帜”。
　　奇之三是天后宫门口有一株三人合围的大榕树，据说已有几百年的历史，因此树身出现了枯萎蛀烂的现象。奇特的是在树的底部长出新的粗根，像盘龙一样把旧树身盘住，继续长出茂盛而常绿的树叶。其中有一分丫横跨直街架在对面墙上，中间已腐朽，而新根却盘旋将其保护，并伸展至墙上托住，长出新的枝叶。由于这株树的独特景观，因此画家们时常到此参观、写生。
　　龙湖寨天后宫的“三奇”具有一定的历史价值和艺术价值，也是一处独特的人文景观，其中蕴含着一定的哲理，可供后人进一步研究、探讨。