乔林乡神龙迎春 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    龙，是中国最大的神物，产生于远古时代的图腾崇拜，象征灵瑞、吉祥。
    据《三国演义》载：“龙，能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。”
    在我国，舞龙这项民俗活动有着悠久的历史，起因是这样的：
    相传很久以前，清溪边有个荷花村。村里住着一对勤劳善良的年轻夫妻。丈夫叫百叶，妻子叫荷花，两人相亲相爱，生活美满幸福。
    这年，荷花怀孕了，过了十个月，孩子还没生下来。又过了一年，还是没生下来，直到九百九十九天，才生了个健壮端庄的男孩。丈夫仔细一瞧，惊愕不已：孩子的身上、背上怎么长着九百九十九片细龙鳞?接生婆嚷道：“哎呀，你家生了个龙种!”
    消息传开，村里人都来祝贺。
    消息惊动老族长，他儿子在朝为官，家里孙子贯来横行霸道。听说百叶家生个龙种，对他不利，便持钢刀要来砍杀。乡亲们闻知，忙帮百叶想个好办法：将孩子放于脚盆里，藏到荷花池中。族长带着孙子冲上门来，不见孩子。他孙子见荷花长得美丽，举刀杀死百叶，把荷花抢到家里。
    荷花想念丈夫孩子，十分分悲痛。族长逼她到池塘淘米。她走到池边，忽一阵凉风吹来，池中荷叶纷纷倒向两边，只见孩子坐在脚盆里向她漂来。荷花又惊又喜，忙抱起孩子喂奶。喂饱了奶，放回脚盆；又一阵风，脚盆又漂回荷丛中去。
    这样，她一日二次，给孩子喂了九百九十九天奶。儿子长大了，满身龙鳞金光闪亮。村里人夜见荷塘金光四射，暗心欢喜。
    老族长得知龙种竟在池中，又心生毒计。
    一天傍晚，荷花又到池边淘米。族长和孙子躲在杨树后看动静。只见一阵凉风过后，荷塘中漂来一只脚盆，盆中坐着个金光闪闪的孩子，举着双手向荷花扑去。孙子急冲上来，举刀向孩子砍去。忽见孩子倏地跳起来，化成一条小龙，很快跃入池中。
    小龙长吟一声，霎时狂风大作，电闪雷鸣中，小龙变成巨龙，在荷塘上空腾飞。这时，刮起一阵龙卷风，将老族长等一帮歹徒卷入荷池淹死了。
    荷花见儿子化成蛟龙，大声呼唤，但蛟龙已飞入云端了。
    从此，每逢干旱，小龙就来撒云播雨。
    老百姓为感谢它，从荷塘中采了七七四十九朵荷花，用了九百九十九叶花瓣，制作一条花龙。每年春节，人们就敲锣打鼓来舞龙。
    其实，我国的舞龙习俗，最初是承继殷周“祭天”遗风。含有“风调雨顺，同泰民安”的“祈年”之意。汉、唐以后，不仅为祭祀，还以舞龙来助庆娱乐。后来，舞龙就成为民间一项娱乐活动。
    乔林乡的神龙迎春活动，历史悠久。据资料记载，明代，他们就已有舞龙、烧龙的习俗。每年，从正月初一开始，到初十日，舞龙活动分几个阶段。初一日舞龙拜年：拜年时，由“龙珠”引路，青年壮汉高擎布龙，后面配以锣鼓八音，笙歌弦乐。一路上，擎龙者左右腾跃蟠旋，来回摆动环绕，每到一处，喜炮轰鸣，长老迎接，大吉待客。
    正月初四夜间游龙灯，用粗竹篾扎成骨架，能灵活转动的彩龙。各节点上灯烛，龙身通体透明，色彩鲜艳夺目。游龙在前面游动，龙后锣鼓、弦乐队伴奏，穿街过巷，乐曲悠扬。路上，爆竹噼啪，锣鼓铿锵，锁呐声喧，笛音悦耳。每当停下来时，便奏贺春乐曲，诚心的妇女就到龙前上香，恭请龙头烛回家添丁发财。这晚，好几条龙灯游遍全乡，场面壮观，到处喜气洋洋。
    正月初十日：经过烟花专家“武装”后的彩龙，显得气宇轩昂，英姿风发，充满生机。二十多位体格魁梧强壮青年的舞龙队，很早就把巨龙抬到旷埕上。按传统习俗，擎龙的壮汉，当晚须斋戒沐浴，以视崇敬。擎龙者还须赤膊上阵，只穿短裤，头戴无叶小竹笠。短裤和小竹笠也必须经过长时间浸透了水，这样，才不易引燃烟火。龙头还配一名既强壮又有经验者，手执三股钢叉托住龙颈。于烧龙时助龙头活动。
    夜幕降临，烧龙埕四周人山人海，男女老少，艳装丽服，肃静屏气。忽听一阵礼炮响起，烧龙开始了!
    穿长衫的乡中长老点燃火线，每节龙身一人，同时点火。烟火喷发了。彩龙徐徐绕场三周，场边鞭炮齐鸣鼓劲助威。健儿们高擎神龙，在龙珠的招引下，绕场旋转奔跑。边跑边摸拟游龙腾跃的动作。人越跑越快，烟火越烧越旺。彩龙口吐五光十色的金珠，龙身四周喷射出五彩缤纷、光芒万丈的星火；龙尾一摆，只见“火箭”冲天，“明坠”闪烁，“火斗”旋转腾飞盘旋。场面火树银花，光怪陆离，美不胜收。
    乔林乡地处揭阳城西门外，史为望族。该乡素以地饶物阜，多殷实人家而闻名。向来家蓄图籍，人习礼仪，民风淳美。在文化的熏陶下，乡人多厉志进取，外出拓展谋求富裕发达。近年，国祚昌盛，民生熙乐，尤以正月神龙年迎春而声名远播，一年更比一年盛况空前，是揭阳春节民间文化娱乐活动的一道壮丽景观。