“冬至”食甜丸 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    冬至，俗称“冬节”，有的地方叫做“至节”。在我国民间传统的二十四节气中，冬至节日最为隆重。
    关于“冬至”的起源，民间流传着一个有趣的传说：
    从前，有一个称为墨斗公的木匠，居住在一片上壤非常肥沃的村子里。村里的农民，只要随便将稻种撒到田里，禾苗就会茁壮生长，他们不用耕种，就可得到好收。
    因此，农民们整天闲散懒怠，经常聚于墨斗公的木匠店闲聊。墨斗公甚觉心烦。于是，他想了一个办法，将一包施过法术的锯木屑交给徒弟，吩咐他每天撒一点在稻田上，田里就会长出杂草，这样，农民便要天天下田锄草，慢慢也就变勤劳了。
    不过，这徒弟原也是懒散一族，他嫌每天撒木屑太麻烦。于是，索性将整包木屑一下子全倒在田里。稻田早—夜之间便长出密密麻麻的无数杂草，因而禾苗枯死殆尽。从此，民怨四起。墨斗公见徒弟闯下大祸，非常愤怒，在冬至这天施法术，将他变成一头牛，并令它下田为农民耕地除草。
    谁知这个懒惰鬼变成牛后，仍懒性不改，不愿耕田，有时说太累，有时又说有病；实在没法推托，就要主人答应它，每落田走一趟，就要喂以汤丸作报酬，否则就躺倒不干。
    后来，如来佛祖知道懒牛的所作所为，就在牛儿的下巴上，打下一颗钉子，使它再也不能开口抱怨。从此，后人就将冬至日作为牛的生日。让牛休息一天，又喂以汤丸，以答谢它一年来的辛劳。
    冬至在古代是非常隆重的节日。
    相传自汉代起，冬至被定为正式节日。这一天，朝庭上下，文武百官皆有一天假期。
    在民间，外出谋生的人都要回到家中过冬至，以表示年终有所归宿。所谓“冬至大过年”，意思是说，每年冬至是家人团聚的节日，比过年更重要，如果外出不回家，那就是不认祖宗的人。因为这一天要祭拜祖先，由家长介绍祖家的根源，即祖先来自某地，现在已经必代人了，排行属第几世，以帮助子孙寻根认祖。
    相传自汉代起，便兴起晚辈于冬至日向长辈送温暖的习俗。就是晚辈为长辈买衣服、置鞋袜相赠，以表孝义。
    冬至和气候关系密切。“冬至阳生，万物苏醒。”这就是说，天气虽然还处于寒冷的季节，但是，春天的信息已经悄悄临近了。唐代杜甫诗云：“天时人事两相催，冬至阳生春又来。”北宋哲学家邵雍的《冬至吟》诗云：冬至子时半，天心无改移，一阳初动处，万物未生时。”意思是“冬至”在子月(农历十一月属子)天心(指北极星)看上去还没行移动，然而，阳气已经萌动。虽说草木万物还没有发芽生长，但一元当中的子会已生于其时了。
    从冬至这一天起，太阳的照射由南回归线渐渐向北移动，使北半球开始由日短夜长，慢慢地恢复日长夜短，据历法文献记载：“冬至，斗指戊，其时阴气至极，阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也。”由此可见，冬至实属古人推算历法的依据。
    揭阳人过冬至节，多沿古习俗。家家户户都要舂糯米粉，冬至日—早晨，农家妇女都要早起床搓“糯米丸”。用甜汤丸敬拜司命公，随后，每人吃一碗甜汤丸。冬至人人吃甜汤丸之俗流传久远，俗谚云：“吃了冬至丸，就已添一岁。”因此，吃汤丸既有添寿，又有庆团圆的意思。吃汤丸还有许多有趣的习俗呢!凡是家中饲养的大牲畜，如牛、羊、猪、狗，都要喂以汤丸；用汤匙吃汤丸，要一对一对地吃，一碗汤丸吃到最后，看碗里剩下一粒还是两粒，以卜怀孕妇女生男还是生女；吃过汤丸，还要用干丸舔贴门框、窗户、家具、灶台、牛棚、猪栏，牛头和牛身也要贴，让牲畜过节添岁，并祝其平安过冬，新年健旺。
    冬至祭拜祖宗，多于家庙、厅堂进行。有的人要上山扫墓，揭阳人祭祖，有春祭和冬祭之习惯。“清明”没祭扫的坟墓，就在“冬至”日祭祀。据《礼祀》上记载：“郊之祭也，迎长日之至也。”冬至正值阴阳交值之时，冬至过后，阳气萌生，白日渐长，是郊游祭祖的好时机。相传自汉代定此节日以后，就有冬至祭拜祖先之俗了。
    古代，冬至这天是各种契约签订和履行之日。古人让渡田地，房产，往往都在八月中秋之日言定，并付出部分价款，到了冬至这一天，双方便正式交割签约了。
    宋代范大成说：“冬至未来莫道寒，夏至未来莫道热。”
    明代人刘若愚《酌中志》所记，乃晚明宫廷里的情况：“十一月，是月也，百官传带暖耳。冬至节，室中多画绵羊引子画，贴司礼监刷的九九消寒诗图，每九诗四句，自‘ 一九初寒才是冬’起，至‘日月星辰不住忙’止，皆瞽词俚语之类，非词臣应制所作；又非御制，不知如何相传，久遵而不改？近年多易以新式诗句之图二三种，传尚未广……。”
    这是古代的“九九歌”流行的记载。
    揭阳和两广、闽地方，夏季炎热，冬无酷寒，所以无九九之说。揭阳俗谚云：“冬至乌(阴天)，年夜苏(晴天)，冬至红(出太阳)，年夜湿(雨天)。”