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破口处可见七层瓦
楹梁标明建设时间
三山架上的贴金百年不掉色
中堂柱张江柳对联
浩祖家塾门面
许氏焕祖祠
位于莲花山南麓的澄海区莲华镇后浦村是“二战”革命老区村。在这里隐藏着两座很有故事的侨宅，一直不为外界所知。新春伊始，笔者偶然踏进了侨宅，目睹侨宅的真容，聆听华侨的创业故事。
祠宅合一，金漆书法木雕显底蕴
后浦村老厝区不是很大，但有十来座大宅子环绕村边小溪而筑，虽不太整齐划一，但俯瞰起来也煞是好看。那天，隔着村委会的一座祠堂正在小修小补中，引起我们的关注。这是一座“双背剑”的祠堂，大门匾写着“许氏焕祖祠”5个大字。从外观上看，这座祠宇不是很古老，也不是很特别。但透过残破的屋檐可见瓦层有点特殊，一共铺了7层瓦片。按照建筑惯例，这种屋顶是具有一流的防盗和抗震抗压性能的。当时笔者便断定，这是一户有钱人家的祠宅。
走进祠堂里面，只见天井两旁廊庑被改建过，其它土木结构老化程度和破坏性不算厉害。大门匾后面镌刻着“光前裕后”4个大字。上面两边“三载五筒”三山架枓栱（又作斗拱）上嵌着八宝花雕。龙畔三山架上还有数幅代表荣华富贵的牡丹花和望子成龙的木雕，二载楹直筒下四方格书写着“壬子年夏”。中间的子孙楹上画上“元亨利贞”安楹。两边写着“天运辛亥年六月吉立”“吉□祠坐癸向丁兼□未壬子午分金”。标明该祠始建于宣统三年辛亥（1911），是年六月升楹，祠堂坐向分金。虎畔三山架上和龙畔花雕如出一辙，二载楹直筒下也有一书画署着“民国三年”，落款为辜镜腾。查辜镜腾，也署辜镜澄，潮安人，民国初期著名的民间匠人，以潮州金漆铁笔画见称。综合上面信息可知，这一座祠宅前后建筑花费了4个年头的时间。
走过天井，踏上上厅正堂。大堂横梁上悬挂着“奉先堂”大匾，中间4根点金柱上雕刻着两副堂号藏头联，前柱联:“奉俎豆以荐馨香犹念高阳世胄；先本根而后枝叶不忘太岳遗徽”，落款是“邑庠生锁烟张江柳撰并书”。后柱联是：“奉祀牲牢祝千百世衣冠勿替；先陈滔醴愿亿万年俎豆常新”，落款是“姻亲家晚生张江柳拜撰敬书”。张江柳先生，号锁烟，人称“鱼秀”，隆眼城都龙眼城（今莲华镇隆城）人，清末秀才，是当地有名文人。从落款可知，许家和隆城张家是姻亲。本报曾经报道的樟林塘西起凤陈公祠的诗词书法也出自“鱼秀”之手，但两处书法相比，还是焕祖公祠略胜一筹。
正堂两边梁架各建造三载五瓜，每一边从前到后都挑着46幅木雕，其中有书卷，有八宝献瑞，有鳌鱼飞天，有大蟹财丁科甲，有虎狮祥云，琳琅满目，全部漆上古版金叶，虽然历经111年的岁月，特别后来改为集体加工厂的日夜熏陶，贴金依然灿烂，金光闪闪，演绎了“是金子总要发光”的不老传说。整座祠堂规格很大，正厅中堂23瓦，两边房厅各13瓦，显得宽敞明亮。
祠堂前库房两旁各有一门通往子孙巷，两巷分别是七间过从厝，目前还有人居住。整座祠宅上下内外一共30间厅房。
子孙巷住着一位90岁老人，自称是焕祖曾孙，名叫许伟明。据老人介绍，许氏焕祖祠，是兴焕公在生建造的生祠宅第，属乌门私祠。当年建至后包楼墙埤时，遇上家庭变故，资金不济而停工。说到这里，老人动情地说：“按照兴焕公的通盘计划，不但要建后包洋楼，还要办学校。可惜兴焕公英年早逝，宏愿未酬，很可惜啊。”
“卧云深处”，四兄弟共享家塾大宅
许伟明老人告诉说，兴焕公斥资兴建焕祖祠之前，还为家族新建了“浩祖家塾”。
老人边走边带着笔者前往浩祖家塾。浩祖家塾坐西南向东北，正对莲花山峰，临溪的外围墙故意放低高度，让大宅开门就能看到山峰。靠桥头的是西如意门，门上依稀能看到“卧云深处”四个榜书，看起来好有归隐林泉的意境。走进宅内大埕，两边是对称的双如意门，东门是“紫气东来”。每一座如意门各有两间“埕头厝”，东如意门损毁比较严重，连着东如意门，东边的火巷厝也曾受过严重的损毁后重建的。大宅主座门楼上写着“浩祖家塾”。经主人介绍，浩祖即是许兴焕的父亲许必浩。走入大宅，主座是“四喷水”格局带双火巷，厅房共有27间。大厅拜亭三山架上的花塑和焕祖祠花塑一样的创意和工艺，看起来这两座宅第应该是同一批师傅的工艺。
听许伟明老人讲，许必浩生有4子，长子就是兴焕。这一座大宅是兴焕过番发迹后汇款回来建造的，然后和3个弟弟共享。大宅分成4等分，兄弟每人1份。
华侨家族走出一批革命志士
采访中，许伟明老人不止一次说，虽然焕祖祠建设计划留下遗憾，但焕祖祠也走出一批革命志士，红色文化增强他们的自豪感。
许萍（曾用名许维平），许兴焕之孙。读书时在进步老师的引导下，积极参加革命活动。1931年，年方14虚岁的他随同中共党组织到鸿沟村演讲时，他的亲戚无意中喊出他的名字，后来特务通过他的名字循线开展追捕。其父许若高闻讯把他和大姐两人迅速转移到西贡，托付给他的细叔管带，学习家族生意。不幸的是，许若高从越南回国途中被特务杀害于船里。16岁时，许萍已经能够独立管理火砻生产，同时他也在越南找到党组织，继续从事地下革命工作。
1943年，因党组织需要，许萍带着许维新的两个儿子许再兴许再盛一起回家乡，进行革命活动。1944年—1945年间，他先后和南美乡的陈全、陈造、樟籍的许士鉴、仙地头的许镇杰等同志，经常利用焕祖祠进行地下革命活动。当时有不少同志就是在焕祖祠宣誓入党的。许伟明老人回忆说：“当年在祠堂内悬着一面红旗进行宣誓，他们还在这里干地下武工队活动，房亲许敦豪许敦成也是在此革命。”
不单如此，兴焕公在越南的孙子许维新也参加了抗法独立战争。当年，他前往当兵，将许再兴兄弟托许萍带回家乡，只留两个女儿在身边。抗法战争时，许维新双眼被炮弹炸瞎。
吃苦耐劳，迈出成功第一步
从许必浩派下子孙的讲述中笔者了解到，许必浩早逝，抛下遗孀和许兴焕兄弟四人相依为命。光绪二十四年至二十五年（1898—1899年）潮汕相继地震、鼠疫，米价大涨，饥民四起。大批青年被迫背井离乡下南洋谋生，许兴焕也告别家人随“客头”前往越南西贡，在铁桥头给陆姓人家的米行和火砻做搬运苦力。
许兴焕（约1869—1914年），乳名阿苎。得益于在家乡读过书，能管带工友和记账，头脑灵活，又吃苦耐劳。工作不久，陆老板看中了他的人品和能力，提升他管带搬运工人在码头装卸货物。许兴焕带上搬运工队伍，将他们进行编队，编排好合理的工作时间，使工人们能够日夜轮流不停工作，满足陆老板的货物正常装卸，空闲时间还能出队外包其他米行和火砻的货物装卸。许兴焕不断从家乡招来人工帮忙，其家族老三房就有叔侄兄弟随他到越南，组成自己的帮会堂口。
他的表现，被陆老板看在眼中记在心里。陆老板找许兴焕谈下一步的发展方向，鼓励他开一间搬运行，再开一间米行卖米。毕竟手下一大批员工在吃饭，单单自家每天供给员工食用的大米就够米行赚上一票了。在陆老板的支持下，许兴焕到西贡不久即变成了当地的商界新秀。他的成就，独女户的陆老板越来越看好许的才能和前程，最后，陆老板直接把许兴焕招为婿，将陆家火砻交付给他经营和管理。
富不忘本，回乡建新宅
光绪末期，世界各国矛盾层出不穷，各国争相储粮，都来到“世界三大粮仓”之一的越南抢购大米，当时的越南，不管陈年或是新收的大米，尽数脱销。许兴焕搭上了这一趟车，瞬间暴富。他在扩大西贡的产业中，不忘家乡的母亲妻儿和3个弟弟。他大笔巨款汇回家，吩咐母亲和家人建筑新宅。不惜重金向同村人购置桥头宅基地一处，规划建设新宅。光绪三十四年（1908），新宅竣工。
正值此时，各国抢购大米之风愈演愈烈，许兴焕大米生意正在高潮处，抽不开身回籍参加新宅志庆。不料入宅的隔天，即九月二十日，刮强台风，风雨大作，入夜尤为猛烈，浩祖家塾东边如意门和右厢火巷厝顶全部被大台风摧毁，新宅在水中泡浸多日。灾后，老母亲寄信给远在西贡的许兴焕告知家中的遭遇，得信时，许兴焕意识到新宅处于新乡田墘，不堪大风大水的侵害，为子孙计，必须寻找村中高地和安全的地点再建大宅。
英年早逝，夙愿未得偿
赴越南从做苦力开始到发展为一方富商，许兴焕深知得益于当年在家读了几年私塾，没有知识，再好再壮的青年，到哪里都只能做苦力，只能在社会最底层挣扎。在西贡，他多次聆听孙中山先生的演讲，懂得教育是民族振兴、社会进步的基石。他决定豪掷巨资，在家乡另起新厝的同时，也办一所能供全乡小孩读书的学校。
他写信托兄弟在村中购得较高的园顶宅基地一块。于是，时年40岁的许兴焕，建造生祠，以身立榜，准备在家乡兴办教育。他委托四弟许兴昭代为督建许氏焕祖祠和新宅。宣统三年鸠工兴筑，六月就升栋封顶。这么快的速度，足见许宅资金到位。
民国建元后，新宅祠堂和两火巷已陆续完成，开始破土筑后包楼地基。得知主座完工，久年未回籍的许兴焕，迫不及待回国省亲。到达家乡不久，亲朋好友络绎不绝前来登门道贺。天天应接不暇，忙里忙外，久居异域热带的许兴焕适应不了家乡气候的反复多变，不幸染疾，一病不起。眼看新宅就要完成，仅缺后包楼而已，他写信给西贡妻子陆氏阐明因由，要求尽快汇款，并约定接头暗语。随后派儿子若成若焜兄弟赶赴西贡，目的有二：一是当面向陆氏说明家乡情况，提供帮助；二是两兄弟留在西贡帮助陆氏打理生意。不料二子年纪尚幼，阅历不深，到达西贡面见陆氏时，竟然忘记暗语，对接不上，不被家人接受，险些被西贡家人当作骗子对待。还好席间有员工是许兴焕族人，证实这两个少年确是许兴焕的儿子，才避免一场误会。但是对不上暗语，无法让陆氏汇款回乡。久等不到爱子和陆氏汇款回籍的信息，使许兴焕病情进一步加重，很快便怏怏离世，享年45岁左右。祠宅建筑就此止步，兴办学校的计划也随之流产。
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