湘桥民谣浅析

    据潮州市地志办辑录的《湘桥史话》载：“1259年，知州林光世造新舟十四只，浮桥旁翼铁缆，规模遂成……至此，西桥共十洲，东桥共十三洲，基本形成一座两边石墩架木梁，中间以廿四只船相连结的浮桥建筑格局”。“1435年，知府王源进行大规模修建，更名广济桥”。“宣德中(宣德十年)，知府王源垒石为墩二十有三，架亭屋为二十有六，造舟二十有四为浮梁，更今名”。“1503年，知府丘其仁修桥，减廿四舟为十八舟，称‘十八梭船’自此始”。“雍正二年(1724年)，知府张自谦倡绅士捐修其一(桥墩)，铸二铁牛列东西岸以镇之”。“道光廿二年，夏秋，霪雨大水，江东堤溃，广济桥墩多记，牛失其一”。

    另据清道咸年间姚竹园有关对湘桥风光描述的诗云：“蝉联墩排二十三，如如鼍架两旁，油栏画槛何堂皇。鱼贯船系一十八，如鲸如鲵锁中央，潮生潮落头低昂”。

    上述记载中涉及一个重要问题，就是湘桥历史上未见有二十四墩而曾有过二十四舟(由于东西桥头分建广场，目前实际只存19墩)。

    2001年《潮州文史资料》第20辑刊登张志尧同志的文章《徙鳄、留牛、撤梭船》，他认为“湘桥风流歌本是吟咏广济桥历史的民歌，其歌词应写作‘潮州湘桥好风流，十八梭船廿四舟；廿四楼台廿四样，二只牛一只溜’。其中第二句解作十八梭船取代了廿四舟。但这首民歌以口头创作口头流传发展到以文字表达时，‘廿四舟’就误写作‘廿四洲’。于是，‘十八梭船廿四洲’就被当作表述广济桥梁桥和浮桥相结合的格局来误解”。

    张文的剖析是符合史籍的记载，但作为一首歌颂湘桥的民谣，似乎有值得质疑的地方。因为中间的第二、三句应当是表述桥面下部的洲、船风格和桥面上的楼台风貌，似乎不可能第二句只唱中间一段而第三句则唱全桥。但“廿四洲”又确实不符合历史，这就需要从民间的口头文学来分析。

    湘桥民谣始于何时，何时开始以文字表述，目前尚无确切资料记载。但其形成最早应于“二只牛一只溜”之后的清代中晚期，笔者在南洋小时就曾听过亲人传唱，而至解放后才见之文字表述。因此，对于是“舟”还是“洲”，只能依据历史和文学创作的虚构和夸张来分析。

    对于“廿四洲”，解释有二：

    一是以东西联接桥的墩作半个墩计算，合为二十四墩。这一解释似乎比较勉强。

    二是民间喜爱双数词，尤以廿四为褒数，故有“廿四季节”、“廿四孝”等，而廿三为单数词，谈起来也别扭，因此加以适当夸张。倘综合分析上述二种说法，作为口头文学的传播，“廿四洲”的说法是有可能的。

    关于“廿四楼台廿四样”，尽管史籍记载桥上只建十二座楼台而没有廿四座，但这十二座楼台的东西向各有标明名字，如“楼之一西曰奇观，东曰广济；楼之二西曰凌霄，东曰登瀛……”(引自康熙《潮州府志》)。由此可分析，每座楼的东西向在建筑形式上是各有差异的，形成了从东向西和由西而东各有十二座不同风格和名字牌匾的楼台，合起来就是廿四座不同样的楼了。

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来 源： 潮州日报(2002.10.22)