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护封印、吉祥印、商号印、书柬印、地名印……随着大众对侨批的深入了解，侨批上各类红色小印章也引起人们的关注。“印章使用在潮汕地区乃至海外盛极一时，从侨批上可见一斑”，印章镌刻技艺非遗传承人丁明说，这些印章就是采用镌刻技艺。
说起丁明，大家并不陌生，几年前，他创作的《汕头印记》作品被市博物馆收藏。默默守着这门技艺30多年，如今，丁明不仅尝试着将手工镌刻的印章转化为时尚艺术品，还致力于推动非遗技艺进校园，让这项技艺能够在“见人见物见生活”中得到更好的保护、传播和传承。
侨批印迹 小小印章寄平安
如约采访丁明，是在位于小公园开埠区的汕头市刻印厂。这是一座三层楼建筑，丁明告诉记者，刻印厂鼎盛时期有近300名职工，二楼、三楼都是生产车间，采用流水作业生产印章。让丁明印象特别深刻的是，由于全国各地需求量大，订单络绎不绝，汕头市刻印厂还专门成立了邮寄组，每天通过邮局把印章寄往全国各地。
诗书画印被誉为传统“四绝”。丁明告诉记者，在上世纪中期，印章在潮汕乃至海外十分流行，甚至还成为侨批的一个重要元素，像众所周知的如意章，一般盖在右上角，以寄愿远方的亲人如意平安。
“在汕头，刻印业曾有过一段风光的历史”，一谈起这事，丁明显得十分激动，他说，1956年，汕头市政府将20多家刻印作坊组成汕头市刻印厂。上世纪60年代初，由汕头市刻印厂选送的产品参加广东省工艺技术博览会，备受关注，得到西泠印社名家极高评价。“汕头刻印业曾在国内同行业中小有名气”，丁明说，在改革开放前，刻印业一直是汕头的重要产业之一。
一脉相承 三十年刀耕不辍
丁明是印章镌刻技艺非遗传承人，荣获“广东印章大师”称号。学好一门手艺，通常要付出常人难以想象的努力，丁明也不例外，他9岁学书法、10岁开始学习国画和篆刻，13岁又学起素描色彩。“镌刻和其他艺术形式一样，都需要灵性和天赋，同时悟性也很重要，但这些一定要和勤奋结合起来。”回忆自己学艺的经历，丁明至今都觉得自己很幸运，他17岁时随汕头市刻印厂的郑灼光师傅学习镌刻，19岁正式进入该厂工作。
“记得刚入门时，师傅先让我磨刀，每天练习推磨，这个动作看似简单、机械，但是大有学问”，丁明说，他手都磨破了，但还是咬咬牙坚持练，终于磨出一把合格的刀。“磨刀不误砍柴功啊！”丁明感慨道，经过不懈努力，他完整掌握镌刻技艺，成为汕头市刻印厂一脉相传的第五代传承人。
“与篆刻相比较，印章镌刻更具有实用性与精细性。”丁明说，体现了镌刻者的技艺手法、个性语言和学识修养。话音刚落，丁明走到刻印桌前，拿起工具开始演示，印面磨平、分字打格、书写反面文字、操刀刻字、加深平底、锉边修整……娴熟的工艺背后是30多年的刀耕不辍，静心打磨。
传播“火种” 镌刻技艺进校园
“同学们，今天我带领大家认识印章镌刻，来看看侨批上这些小红印是如何雕刻出来的。”丁明边展示一封他自制的侨批范本，边拿出工具和印规，用通俗易懂的语言图文并茂地向同学们讲述镌刻技艺。
这是非遗进校园的一个缩影。多年来，丁明言传身教，印章镌刻技艺被搬上课堂，学生们不出校门，就可以零距离感受到这项非遗文化带来的独特魅力。一堂课的时间，丁明讲解了印章镌刻技艺，还穿插着相关联的侨批文化、华侨精神……同学们听得聚精会神，课堂上不时响起阵阵掌声。
今年以来，丁明已经开展了20多场进校园活动，他还给课程起了个好听的名字《人生诚信第一课》，深受师生和家长们的欢迎。“非遗进校园，就像是撒下了一粒粒文化传承的火种。”丁明说，“双减”政策下，非遗进校园丰富了学校的课后托管服务内容。同时，培养孩子对非物质文化遗产的兴趣，传承中华优秀传统文化。丁明表示，印章镌刻技术不仅传承了古老的工艺，又融合了现代的题材，他希望通过各种类型的活动，培养出更多优秀的镌刻人才，把这门技艺传承下去。
大放异彩 非遗文化变国潮
非物质文化遗产，如今已演变为新时代美好生活的重要元素，“非遗+”多样化融合也日渐成为探索文旅深度融合的新路径。丁明和汕头职业技术学院人文社科系文化创意与策划专业师生联合，把从侨批上拓印下来的如意印章与时尚元素结合，打造非遗文化创意产品“如意潮汕——侨批如意章纪念首饰”，让非遗文创产品大放异彩；在一些婚礼上，“心心相印”非遗镌刻印章个性十足，引来啧啧称赞。
这样的例子还有很多，非遗传承人用创新的思维，将传统工艺与现代生活链接，传统技艺以全新的面貌继续传承。“把非遗发扬光大靠的是什么？靠的不是口号，而是创作出更好的作品”，丁明说，非遗与文创的结合碰撞出顺应时代潮流的发展机遇，让传统技艺和文化得到活态传承，推动非遗与文化产业共生共长。
溯源
谈起印章镌刻的历史，丁明如数家珍，他告诉记者，古往今来，印章用作取信之物。随着印章使用功能的演化，在制作技艺上分篆刻和镌刻。篆刻的印章主要用于书画艺术，而镌刻印章则用作“标识”“证明”“凭信”等功能的公章、私章等。
明清时期，印章镌刻技艺逐渐传入粤东，受潮汕传统文化的浸润，在印章上体现出细腻娟秀的特点。1860年汕头开埠后，商贸兴旺和侨批行业的发达，吸引粤东各地刻印匠师来汕开设刻印店，从而催生了以镌刻印章为职业的手工业。中华人民共和国成立后，刻印行业被列入特种行业严格管控。
当初接触镌刻的时候，丁明从刻“茶米印”“月饼印”入手，后来正式进入刻印行业，得到老师傅们的悉心指导。他一度简单地认为，镌刻只是门手艺活。后来，他在刻印厂的仓库发现了一些早期的印章，为了更好地解读这些老物件，他到图书馆找资料、走访侨批馆，请教老艺人后发现，潮汕印章镌刻技艺文化内涵丰富，对研究侨批文化、汕头开埠史、潮汕民间工艺，印章防伪方法都有较高的价值。
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