“外江戏”在潮客区的盛衰

    民国初期，外江戏以潮州为中心，潮汕平原为基地，流行于粤东全境和闽南、闽西地区。鼎盛时期，潮阳老三多、普宁荣天彩、潮州新天彩和澄海老福顺等四大班，声名远播，还曾到过上海、台湾以及印尼、新加坡等地演出。

    1933年，汕头市著名票社———公益社的钱热储（大埔湖寮镇高道村人）等人提议“外江戏”改名为“汉剧”。20世纪50年代初，为区别于湖北汉剧，在粤东活动的称广东汉剧，在闽西活动的称闽西汉剧。

    当时大埔县没有专业汉剧班，但有不少著名汉剧艺人。每年春秋酬神完福，大都聘请四大班到场演出，四大班与大埔人民关系密切。如1946年秋，湖寮山城老百姓欢庆“保生大帝”盛典时，聘请潮州新天彩前来演出，其中表演了一出《方世玉打擂台》，演艺精湛，声情并茂，轰动全城。

    二十世纪初，中国政局纷乱，战争连年不断，人民生活困苦，外江戏面临生死存亡境地。但在清宣统二年（1910年）老三多外江戏曾到马来西亚、新加坡、印尼等地演出，历时三年之久，受到华侨的热烈欢迎。于是老三多决定再次南渡。第一站到新加坡，演出一星期，票房情况不佳，无法支撑。由于前景渺茫，班主考虑再三，决定解散戏班，于是到乌节路大裕当向老板张云卿（岩上大老寨人）倾诉戏班困难，希望其买下10多箱戏服和道具。张云卿是刚成立不久的南洋客属总会国乐部部长，对汉剧、汉乐颇有兴趣。当时，国乐部在筹办汉剧班，正苦于找不到师傅和戏服道具，因而很爽快地完成交易。张云卿买下老三多10多箱戏服和道具后全部捐给客总国乐部。老三多的台柱蓝耀（大埔湖寮人）被邀任客总国乐部汉剧班指导。

    客总国乐部汉剧班曾为1931年夏长江特大洪灾及1937年中国抗日战争时为难民筹募赈济款，收入可观。30年代还录制汉剧、汉乐唱片30多张，远销东南亚各地和国内粤东地区。

    在国内的老福顺也因支持不住，班主把戏箱卖给萧道斋（高陂人），改名新老福顺，到闽西宁化、上杭演出，一段时间后解散。解放后，萧道斋重组民艺汉剧社，后并入湖寮民声汉剧团。

    新天彩和荣天彩联合组成新戏班，以壮大艺人阵容，但票房情况仍然不好，最后干脆将两大名班招牌撤销，改称新华汉剧社，还是无济于事，终于散台。盛极一时的外江戏，渐渐从粤东闽西隐迹。

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来 源： 《汕头特区晚报》
作 者： 张陆烽、谢如剑