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　　秋千在我国是一种古老的健身游戏，唐高无际《秋千赋序》谓“秋千者，千秋也。汉武祈千秋之寿，故后宫多秋千之乐。”原本是汉代宫女祝寿之词及消磨时光的活动。由于秋千的结构简单，只需搭一木架，垂两条绳索，系一块木板，无须占用过多场地，逐渐演变成一种大众化的娱乐活动。
　　古人荡秋千多在寒食节举行，传到国外有变成端午节的游戏。唐宋诗人咏秋千的诗不胜枚举，以杜甫“万里秋千习俗同”(《清明二首》和苏轼“墙里秋千墙外道”(《蝶恋花》)最为脍炙人口。古代富裕人家的庭园多设有秋千架，明朝小说《金瓶梅》有一段描写妇女打秋千的情景颇为细致生动：“这蕙莲手挽彩绳，身子站得直屡屡的，脚趾定下边画板，也不用人推送，那秋千飞起在半天云里，然后忽地飞将下来，端的却是飞仙一般，甚可人爱。”
　　潮州民间也早有打秋千的游戏，不过不在寒食清明节，而是在正月元宵节。潮州秋千风俗不见于明代地方志书记载，但在明朝潮州戏文《荔枝记》中却能见到元宵节打秋千的记述，戏文中还依照古称把“秋千”说为“千秋”。《荔枝记》第六出：五娘：李婆，许处正是乜事?李婆：许处人打千秋。五娘(唱)：打千秋尽都结彩……戏曲中演唱彩棚秋千，无疑就是潮州万历年间的习俗，才被当时的戏曲作者写入戏文。
　　清初由林杭学纂修的《潮州府志·风俗》便有“上元设灯树彩花，高七八尺……儿童以秋千为戏”的记载。清光绪年间的《海阳县志·风俗》也记“上元设灯树彩花，放烟火……而秋千之戏、鱼龙曼衍之观无不具。”可见在清代三百年间潮人正月元宵荡秋千风俗从未间断，这在文学作品中也能得到印证。近代爱国诗人丘逢甲的诗集《岭云海日楼诗钞》中有一首《千秋曲》，写的就是“潮州城北春月，闾巷少年，岁相率为千秋之戏”：“闾左侠少年，习武广场地。双绳下系板，朱竿矗若相。各斗好身手，高鸣自得意……猛迅扫丑类，同奋千秋志。”丘逢甲于1896年被潮州知府李士彬敦请主讲韩山书院，在潮州城中鱼市巷内居住了五年。他在诗集中留下大量记述潮州风光民俗诗篇。这里所写城北少年荡秋千游戏就是实录。当时，外国列强正企图瓜分中国，所以丘逢甲在诗的结尾寄望潮州热血青年，借秋千这健身游戏，练好本领，随时准备“猛迅扫丑类、同奋千秋志。”
　　丘逢甲写《千秋曲》后近一百年，潮州秋千活动几乎绝迹。据《潮汕民俗大观》一书介绍，揭阳炮台镇桃山村一直有迎春荡秋千风俗，“活动时间从春节开始一个月整，男女老幼皆可参加。”这是为配合元宵迎春花灯的娱乐活动。元宵节那天，男子不能登上云车，只能让妇女大显其荡秋千身手。秋千棚高12米，宽四柱，棚顶悬挂大灯笼，两侧有大红对联。目前，在桃山宽敞的水泥晒谷场上，仍留下40平方米的沙坑，作为每年荡秋千的专用场地。
　　