惠来舞九鳄

    鳄，是民间自我娱乐的乐舞，历代沿用这种形式，表现太平盛世。

    舞鳄，始于韩愈刺潮迁袁之后，那时有鳄灯无鳄舞，迨至清道光年间，才有舞鳄的出现，为怀念韩愈而产生。

    元和十四（819）年，“南行逾六旬”的韩愈，因谏迎佛骨贬潮。一月十四日去国，三月二十五日到潮。当他路过“昌乐陇”时，已从陇史口中获悉“下此三千里，有州始曰潮；雷电常汹汹，鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬，州南数十里，有海无天地。”（见《韩昌黎诗系年集释—陇吏》篇）

    当愈到潮上任视事之后，询问吏民疾苦，深痛人民遭鳄鱼“食民畜产将尽，以是民贪。”立即采取除鳄措施。

    愈的一纸祭文，当然不能驱走暴鳄的祸害，在1000多年前处于落后的时代，这体现愈关心民之疾苦、为民除害的情怀。

    他迁袁州之后，人民感念这位“为潮州百姓兴利除害，热心传播中原文化，积极发展生产，兴学育人，革除陋俗”的好官、清官，采用游鳄灯来歌颂他，建韩祠、韩塔、韩桥来纪念他的业绩。

    惠来昔年春秋二祭，道光以后的除夕大年初一至元宵，游鳄灯、舞鳄的习俗，从没间断，沿习至今。

   舞鳄为什么唯惠独有？追源溯流，1500多年的前的晋义熙九年（413），今惠来境内有个海宁县，唐武德四年海宁省潮阳。元和十四年（819）愈刺潮，嘉靖三年（1524）冬十月置惠来县，时惠属潮地，置县后也建韩祠、韩塔、韩阁，官府每年春秋二季祭祀。

    雍正八年（1731）之前，祭鳄无舞鳄，及后才有简单的舞蹈。时鳄灯有十，十是整数，五对。后来去一剩九，表示多数，游者手擎鳄灯游行，谓之“游九鳄”。

    光年间，有英内方章潘之祖，对舞鳄有研究。章潘只父方任强，在惠来县立中学读书时，煞费心机，大胆改革，以鳄灯为舞器，边行边舞。经过不断的改进，成为今天的舞鳄。方任强为把这独有一格的遗产世代传下去，临逝于病榻前一句一句地口授给其子，章潘一步一动作地学，及后再把这一传统舞蹈传给他的继承者。

    舞鳄，从鳄鱼灯、游鳄灯、舞鳄灯、舞九鳄，从民间娱乐到登上大雅之堂，它的沿革经过了一段漫长的历史。

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