抗日侨领蚁光炎“过番”轶事 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    蚁光炎先生1879年出生于汕头市澄海南畔洲村一个贫困的农民家庭，青少年时远渡重洋，在泰国荜路蓝缕，经过几十年的奋斗，发展成为一位大企业家、著名抗日侨领。
    那蚁光炎先生是如何“过番”的呢？
    相关史料大体上都是说他出身贫苦，生活所迫，在亲友的资助下，17岁搭乘“红头船”到越南，后转泰国谋生，经营航运业和火砻(碾米)业致富，成为商界翘楚。
    是这样的吗？笔者曾在侨领家乡南畔洲任教，听到好多村民的关于他“过番”的另外说法。
    蚁光炎小时家境确实贫寒，而蚁光炎却是一个“歹仔”（潮语“浪荡子”之意）。17岁那年，父亲叫他挑一担番薯到樟林埠头去卖。卖完之后赚得十几个铜板。恰巧闹市中有赌摊，看到别人屡押屡中，少年蚁光炎实在手痒难忍，就跟人家赌，结局是输个精光。蚁光炎不敢回家。接着又有小伙伴告诉他，他父亲听说他赌输卖番薯的钱，说要打死他。蚁光炎实在无面目见父亲。就将自己抵押给“客头”（樟林港一种专做移民生意的商人，如过番者家贫，无钱购买船票，可由“客头”先垫付，到达目的地之后再由当地亲人付还，也可等过番者赚到钱之后再还，当然要按约定付利息），跳上红头船，走上茫茫海路，拉开自己传奇人生的序幕。
    这段故事如果属实，其实一点也不损蚁光炎先生一世英名。
    哪一个人少年时期没做过糗事、坏事，浪子回头金不换！潮汕更有一句俗语：歹仔状元才。意即浪荡子自有其优秀才华。浪子回头，知错改过，迸发出的正能量更大，蚁光炎先生后来为桑梓为民族做出的卓越贡献就是证明。