缘结铁林胜景的护国菜 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    在潮汕地区，无论是星级酒楼，还是普通居民家中，我们经常都能见到一道用不起眼的番薯叶精制而成的美食。这道名菜不但可口美味，而且它还有一个响亮的名字“护国菜”。几百年来，在我们潮汕厨师们的不断改进下，相演成习，越做越巧，如今已成为席上的珍品。这不仅寄托着潮汕人浓厚的爱国热情，更承载着一段历史的回忆。
    笔者小时候，时常听长辈们讲起这道菜名字的来源。传说南宋末代皇帝赵昺，来到潮汕地区避难，藏身于岩洞中，有一天饥饿难忍，忽听远处传来敲打木鱼的声音，于是君臣顺着声音，发现一座古寺。君臣的到来惊动了寺中的师傅们，主持见大宋皇帝亲临，满是敬意，可惜兵荒马乱，只好让小和尚在后园摘番薯叶，熬成汤奉给宋帝。饥不可耐的宋帝，竟大加赞好，问起菜名，主持答道：“山野贫僧，不知此菜何名，但愿能解皇上饥渴，重振军威，确保大宋江山无恙。”宋帝极为感动，御赐其为“护国菜”。
    据历史记载，南宋末年，元兵大举入侵中原，宋端宗赵昰与弟广王赵昺在陆秀夫、文天祥、张世杰的保护下，逃难到福州。不久之后，赵昰就驾崩，赵昺随即被立为宋帝，改国号为祥兴元年，而这时新都福州已经危急，屡战屡败，被元兵追杀，不得已只好弃城出奔，退入广东，随后君臣失散。所以，在潮汕各地都流传着宋帝昺的各种传说。据民间传说，宋帝躲藏的岩洞，名曰太清亭。石洞周围丛山峻岭，清风拂面，林木荫绿，怪石嶙峋，石下清泉潺潺，中空似亭，有一天宋帝对陆秀夫说道：“此山水清草青，真乃江南好风景也。”说罢，在石门上书“太清亭”。笔者曾在铁林护国禅寺内，发现在一洞壁刻着《太清亭序》，记载公元1276年5月，宋帝昺败从南澳，文天祥诱敌往潮阳海门，宋帝和陆秀夫则藏身于桑浦山龙泉岩的岩洞中的历史。这民间传说的“太清亭” 或许就藏匿于桑浦山铁林护国禅寺之内。