许国佐与许氏庶祖祠 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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　　许国佐，字钦翼，号班王，一号旧庵，揭阳榕城（西门）人，明代天启七年（1627）举人，崇祯四年（1631）进士，出仕四川富顺县知县、兵部郎中等职，有《蜀弦集》、《百洲堂集》等诗文存世，是潮汕地区家喻户晓的历史文化名人“潮州后七贤”之一。但许国佐为其亲祖母建造专用祠堂——许氏庶祖祠的故事，则是潮汕地区鲜为人知的彰显孝道的史话。
　　许氏庶祖祠是我国传统女祠中的婆祠（女祠包括节烈祠、祖姑祠和婆祠），位于榕城西马路许氏宗祠东北侧，坐北朝南（与宗祠朝向相同），是潮汕传统“四点金”院落建筑。祠堂前有小阳埕，阳埕前侧为许氏临街（西马路）民居，西侧为许氏明经第（坐西朝东，建于清代后期），东侧为庶祖祠和明经第开阔进出口。祠堂门匾阳刻“许氏庶祖祠”5个行书大字，据说是许国佐亲自题写。祠内建筑古朴素雅，东西厢廊外墙各开一圆形“子孙门”与火巷相通，后堂宽敞，正座设有女祠主牌位，堂匾失考。许氏庶祖祠大约建于明代崇祯丁丑年（1637），是许国佐为其亲祖母金陵贞勉余氏建造的专祠。余氏乃许国佐祖父许公望（许守愚长子，举人，仕湖广祁县、福建顺昌知县）侧室，故其专祠称为“许氏庶祖祠”，俗称“婆祠”。余氏原为许公望侍婢（俗称“赤脚”、“走鬼”），金陵人氏，因在许家一次危难变故中能倾力救护许公望嫡子（许公望之妻卢氏育有六子），使其转危为安，深受许公望赞赏而被收娶为侧室（余氏育有二子，排行第七、八：长子许有寷，即许国佐之父，号万石，庠生，过继许公望早卒无子的五弟许公期为嗣；次子许有宣，号旭石），她的裔孙称她为“祖婆”。据说，许氏庶祖祠是目前揭阳地区尚存的唯一一座建造于明代的婆祠，也是揭阳地区建造时间最早的女祠之一，于2005年2月被列为揭阳市文物保护单位。
　　许氏庶祖祠也属于另一类型的祠堂——生祠，它是许国佐在祖母余氏祖婆还健在时就为她建造的（余氏卒于崇祯十五年（1642）），时间当在重修许氏宗祠的同一年（1637）或稍后不久。生祠是为健在的人建造的祠堂，里面供奉的是祠主的长生牌位，有祈寿祝福的意义，祠主去世后则改用神主牌位，用以祭祀，祠堂性质也随之变为普通祠堂。据许氏族谱载，西门许氏宗祠原是其八世祖许守愚（许国佐曾祖父，举人，仕南京池州东流知县）晚年开始营建的许氏祖祠（祀许氏榕城始祖玉窖公），但在万历戊寅年（1578）未就而卒，万历庚辰年（1580）由其子孙续建竣工。约60年后的崇祯丁丑年（1637），许守愚之孙许有寷（官至庆州通判）见宗祠颓废，遂“割产葺之，增置祭田，俾祀事无缺”，进行重修（清版《揭阳县正续志。懿行》）。其时，许国佐已在兵部任职官，父子皆仕宦显达。但宗祠重光、家族荣耀之际，许国佐父子却心存愧憾，因为宗法礼制有“赤脚（阿婆）不能入祠”的规定，即许国佐的祖母余氏阿婆百年之后，她的神主不能进入许氏宗祠配祀供子孙祭拜。其时许国佐父子在名分上虽属许公期裔孙，是余氏的“侄子孙”，但实为母子祖孙，血缘亲情天伦之属。所载，许有寷过房承嗣时尚幼，其生父母“教督之者益至”（《揭阳许氏族谱》）。许国佐为了报答祖母余氏的养育之恩和消除父亲的顾虑，遂将许氏宗祠东侧一“下山虎”宅居拆除，为祖母建造一座“双背剑”生祠建筑——许氏庶祖祠。在古代宗法文化中，建造祠堂属于报本追源、尊祖敬宗的重大举措，而为庶祖建造生祠更是彰显孝道之举。许国佐父子修宗祠、建生祠的做法，演绎的是崇孝报本的美德。
　　许国佐一生彰显孝道。继为余氏祖婆营建生祠之后，崇祯十五年（1642）二月许家余氏祖婆去世，为了表达对祖母血浓于水的亲情孝心，遂将位于揭西灰寨一座有“丝线吊金钟”美称的小山丘买下，送给叔父许有宣作为余氏祖婆的专用墓葬地（余氏墓今尚在）。南明隆武元年（1645）朝廷许以高官征用，许国佐则以父有寷有疾不就。同年，揭阳武生刘公显所率“九军”攻陷揭阳县城，烧杀劫掠，许国佐之母江氏被劫持。许国佐于是亲往“九军”大营，愿以身代母，赎回娘亲。因拒与“九军”合作起义，于1646年惨遭杀害，时年42岁。清版《揭阳县正续志》均称“时以为死孝云。”在明清时期潮汕历史文化名人中，许国佐被誉为忠孝典范代表人物。近代岭东知名画家、诗人孙星阁（十万山人）有诗《咏先贤许国佐墓》赞曰：“有明一代老诗人，吟到蜀弦百转声。揭岭有公山有骨，千秋忠孝记成仁。”《诗经》云：“孝子不匮，永锡尔类。”世易时移，重提先贤许国佐建造许氏庶祖祠等彰显孝道的史话逸事，但愿其中所蕴含的传统文化正能量能得到当代人们的了解和传承，使中华孝道这一传统文化中的“首善”（百善孝为先）能不断得到发扬光大。