特别的潮州歌谣集《潮音神诗》

    2011年9月，笔者从一书友购得一本《潮音神诗》，翻阅内容，喜出望外。该书封面已被烟熏得黑乎乎的，纸质变脆。书封面左上角竖写书名：“潮音神诗”。原书使用者还用毛笔字在封面正中书：“礼拜用”三字。看来，该书为基督教徒所用；封面背后，原书所有者用钢笔字书：“潘王甲用个”。这句潮汕土语，说明原书使用者为潮人。扉页正中为宋体书名，右上书：“主降生一千九百二十三年”，右下用外文书：“汕头，1923年，3900册”，左上书：“民国十二年”，左下书：“汕头鸿雪轩印”。该书印于1923年，汕头鸿雪轩承印，印数3900册。

  《潮音神诗》小引云：潮音神诗之作也，何为也哉？盖诗而曰神诗，一则以赞美上帝也。人处天地之中，幸蒙救主，愿代其赎罪，当感上帝之深恩，而感于心者必形于口，故赞美者必吟诗；一则藉以养心也。人处世俗之内，当思有以远匪僻，使一切邪恶之习，不得入而扰其心，此心即受圣神之感化，故养心者必吟诗。顾其曰神诗，而必系以潮音者何？诚以诗也者，必合乎其地之土音，庶俾吟之者，能各叶（押）其韵而兼明其意，此潮音神诗之所由作也。

  小引之后，系该书目录，共有120条。看来，该目录不是书中的章节目录，而是内容提要，也不按先后顺序排列。书的正文按第一、第二……分列，直至第一百三十八、全书内容分138章，第一为：“劝赞美上帝”，第一百三十八为：“救主引路”。每章都有小目，从三四目至八九目不等。正文以潮州歌谣的体例撰写，主要为7字句，也有8字句、6字句，少数5字句、4字句，并都押韵或协韵。内容主要有：劝赞美上帝、劝弃假从真、法律大意、独一真上帝、真理指要、劝信耶稣等等。看来，皆均系《圣经》之义。如“赞美上帝”歌谣有：

  上帝恩典无穷尽，

  差遣耶稣救万民。

  大家同来称赞伊，

  诚心感谢唱新诗。

  中国是一个诗歌的国度，一部文学发展史，其源头就是民谣。早在三千多年前的周朝，就有人从事采集民谣的活动，我国第一部诗歌总集《诗经》，一半以上是歌谣。民歌来自民间，产生于生产实践，是劳动的产物，也是各种诗体的乳娘。潮州歌谣是产生、流行于潮汕民间的口头文学。这些歌谣，有讲述传说中的畲族始祖创业史的颂歌，有反映劳动人民向往幸福生活的祝愿歌，也有憧憬未来和美好幻想的欢歌，有揭露和讥讽丑恶现象和反动统治的悲歌，有借花木禽兽、古人古事、咏景咏物，抒发思想感情的劝世歌，但像《潮音神诗》这样宣扬宗教内容的，却为目前所仅见。潮州歌谣由于收集地域有异，内容基本一致的歌谣，有多种版本；也由于潮州话中保留了很多古汉语词汇，年代久远，发音也变了，很多词语没有汉字可写，潮人记录方言，常用谐音字或近义字代替，还有自造的“地方字”，是汉语字典中没有的。正因为如此，收编者不同，同一个潮音字、词，也有多种不同的注音。

  《潮音神诗》的艺术特色，与潮州歌谣一致，只是咏叹的对象不同而已。如鼓吹上帝造物诗云：

  土地所生有五谷，

  草菜果子（只）共花木。

  鱼鳖各样生水中，

  都是上帝造赐人。

  这首歌谣中的“子”字，原本子上加注“只”字，系给吟诵者注潮语发音“只”，体现潮州歌谣的吟唱特点。正为《序》中所言：“其曰神诗，而必系以潮音者何？诚以诗也者，必合乎其地之土音，庶俾吟之者，能各押其韵而兼明其意。”笔者访问汕头市基督教“三自”爱国会主席黄志仁先生，他说，我小时曾听我的祖母吟唱过这样的潮州歌谣神诗，但“文革”时书被抄走了。而其他老基督教徒都说没听说过有这样的读本。看来《潮音神诗》一书已失传，此乃系珍本也。

  如上所述，《潮音神诗》的创作特点和艺术特色，正系“神诗”始作俑者的高明之处。汕头开埠于1860年代，开埠以前就有外国人在汕头活动。但汕头埠人对外国人是有戒心的，原因是外国人在汕头最初做的事并不得人心。正因为如此，外国传教士进汕头，是一件不容易的事。1856年3月20日宾为邻、戴德生两位牧师到达汕头的妈屿，他们到汕头传教并不顺利，他们尽管着中国衣，学汕头方言，也很难与当地人接近，甚至连租个房住都困难。一系列的挫折，使他们从中悟出一个道理，要传教首先要得到当地人的好感。他们说：“只有先行开设施诊所或医院，才能为福音得到一个立足点。”1836年，英国吴威廉医生到汕头筹办福音医院，并任院长。到1883年，福音医院全年住院和门诊病人已达到4400人，这些病人分别来自粤、闽、赣边的1450个不同的城市和乡村。福音医院的开设，扩大了教会的影响，不少接受治疗的患者都被宣教后加入了教会。

  外国传教士与潮汕人拉近距离后，针对早期潮汕人文化水平极低、大多都是文盲的具体情况，着手了解潮汕民俗，学汕头方言，用罗马字母注《潮汕字典》，印制用罗马字母拼读汕头方言的《圣经》，用地方方言传教布道。如上所说，还利用潮州歌谣的艺术形式，编写《潮音神诗》，让文化水平低的教徒也能在吟唱中接受宗教教义。所以，也有人把基督教称为“音乐的宗教”。

你是本文的第973位读者
来 源：
作 者： 陈汉初