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    潮汕话的“食’有其独特的用法。
    一是用作意为“吸食液体饮料或流质食物的“喝”，称之为“食水”、“食茶”、和“食过墨水的人”。
    二是用为“饮”，如将“饮水”、“饮酒”等，称为“食水”、“食酒”等。
    三是用作“服”，如将“服药”叫做“食药”等。
    四是用作意为“从口或鼻把气体引入体内”的“吸”，如将“吸烟”、“吸毒”等，称之为“食烟”、“食毒”。
    五是用为“吮”，如将“吮乳”说成是“食乳”。
    此外，还有更为特殊的用法：将“长(生长、成长)”、“活(生存)”也叫做“食”。例如：“我食到这么大，今天才亲眼看到奥运会在咱中国举行。”“他已上了年岁，又久病不愈，看来是食不了多久的。甚至是将“患了某些疾病”也叫做“食”，如将“患了麻疹”称为“食糜”、“得了水痘病”叫做“食痘”等。
    潮语的“食”此种用法，仍是引伸援用古代汉语的。其实，“饮”是“古人饮食通称，饮亦可以统食”，“吸”也有“饮”之意，“吮”指的是“用口吸或含”，也就有了“吸”之义，“服”在古汉语中，更有“食用”之义。例如：《山海经·中山经》的“其实如楝，服之不忘。”和《礼记·曲礼下》的“医不三世，不服其药。”由此可见，潮语将“喝”、“饮”、“服”、“吸”、“吮”称之为“食”，是沿用或引伸古代汉语的。至于将“长”、“活”和“患了某些疾病”的，也称为“食”，是有因食而(成)长、因食而活(着)的和因有“病从口入”的说法，是与“食”有关的，故可视作是对古代汉语的一种延伸应用。