潮汕女书潮州歌册 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    潮州的说唱文学始于唐代。唐代随着佛教在潮州一带盛行，出现将佛经教义通俗化以用于流行民间的变文。有民间弹词艺人将能流行的变文与和收集的民间、历史故事结合，编写成可以吟唱的歌词。这类歌词拥有众多听者、读者，又有文人书商们根据读者口味把各类歌词编集成册并大量刻印刊行。这些刻本一般都标有“全歌”字样，群众将这些刻本称为“歌册”。
    潮州歌册从弹词演变过来后，不断吸取当地的民间艺术营养，其表现力和艺术性得到丰富和发展，成为潮州民间文学和民俗文化独特的样式。潮州歌册有“女书”的别称。因为潮州歌册多在劳动妇女中流行，旧时潮汕妇女能上学堂的很少，所以这种说唱文学很为她们所欢迎。她们的道德规范、情操、为人处世、是非原则、善恶观念等，大多是从潮州歌册来的。
    同寅姐妹、妯娌围坐一起纳凉、或绣花、纺纱时，常常是要听歌册，从中获得文化滋润的。她们被歌册故事所吸引：听到忠臣被害就咒骂，听到公子落难得救就宽心舒气，听到情郎与小姐相会就眉飞色舞。她们不仅得到娱乐，也懂得历史，更培养了是非的观念。
    潮州歌册的作者大都是下层文人，长期在底层生活，使他们能够抒发底层人民的心声和愿望，用通俗的文艺形式扬善惩恶，歌颂正义。歌册继承古典小说的特点，重视把人物通过活动，展现人物的性格，大都能塑造出鲜明、丰满、生动的艺术形象。
    潮州歌册的歌文是由潮汕方言编写并流行于潮汕方言区的，多取材于历史故事、古代小说、各种戏剧、神话传说、民间故事等。有中心思想，有明确的主题，有故事情节，并较注重典型人物塑造。
    潮州歌册的歌文有曲有白，一般曲文多为七字句，四句为一组，押韵以组为单位，第一、二、四句押韵，押方言平声韵；第三句不押韵。每组之间要更换一韵。这些规定，是潮州歌册自身的艺术功能决定的。因为潮州歌册没有弦乐伴奏，每组换一韵能使歌文层次分明，增强音乐感，充分发挥作品的艺术感染力。
    可惜，近些年来，由于人们娱乐的选择多样化，加之妇女的受教育程度提高，潮州歌册已渐渐失去它的艺术吸引力，开始式微了。现在随着懂潮州歌册的人逐渐减少，真的能够写作的人也不多了，有的说是潮州歌册，其实是潮州扣歌，或顺口溜。失去传承，潮州歌册只有失传了。它只能成为一个历史名词、成为一种遥远的记忆吗？笔者以为，作为中国说唱文学南方弹词的一朵奇葩，作为一种民间的文化遗产，继承和发扬潮州歌册还是很有意义的。