盐埕头、华坞市场一度盐田如雪——民国时期设汕头潮桥稽核支所

    汕头埠滨临南海，盐资源丰富。老市区的华坞自宋代就属小江盐场的西界场区，盐田广袤。每当天气晴好，风和日丽，极目远眺，接天盐田，茫茫一片，恰如皑皑白雪，故得名“华坞晴雪”，是古时“澄海八景”之一。澄海县令金廷烈的《咏华坞晴雪》曰：“盐田蓄海水，赤日凝晴沙。不信炎陬地，齐开六出花。”现汕头市的瑞平市场因濒临海边，是当时盐埕（田）的始端，故得名“盐埕头”。1860年汕头开埠后，华坞盐田被用作建马路、楼房，存下的盐田因环境改变、水淡、卤缺，日渐荒废。到清末，原为产盐区的汕头已变成潮盐的行销区。
    因潮汕沿海自古以来盛产原盐，唐乾元元年（758），海阳县始设盐亭驿以掌盐征。明天顺年间，潮州广济桥东岸发展成为潮盐的集散地，形成原盐产销、税收、稽查中心——潮桥场。潮桥场的潮盐行销潮州、嘉应、汀州、赣州、宁都三府二州29县和后来增设的汕头市、南澳县，共31县市。清代，潮州府城柱史巷设有潮州盐运同署，置“潮州盐运同”一职（或专设或为知府所兼）。举凡盐的产制、收购、运销、盐税、缉务等盐政均归其管。
    民国成立后，潮桥场仍按运署建制。民国2年(1913)，袁世凯与英法德俄日五国银行团进行“善后大借款”的谈判。帝国主义在控制中国关税之后，为了更进一步操纵中国的经济命脉，要求袁世凯政府用盐税作为借款担保，并且在借款合同中规定：“用洋员襄助整顿改良中国盐税的征收办法”“在北京设立盐务稽核总所，中国人任总办，外国人任会办”插手中国盐政。袁世凯政府在洋人的“襄助”下，推行盐务行政机构和稽核机构的分设，在各省设稽核分所，省以下重点地区设支所。
    民国2年(1913)，潮桥场于是年分设潮桥运署和潮桥稽核支所两个对等机关。其中潮桥稽核支所设于汕头，由洋人主理，下设分卡收税官。从而开始了运署掌管行政，稽核支所掌握税收的二元化局面。盐税成了帝国主义掠夺中国财富的重要手段。

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来 源： 摘自“汕头特区晚报”2017、9、27
作 者： 辛伟贤