黎芳，第一位拍摄汕头风光的华人摄影师

    过去的时光总是美好的，在当代，数码设备使人人随时随地随心摄影的现实情况下，是否还有人记得老相馆和老摄影师的故事呢？
    完整的历史记录需要影像，它能让人直观地了解过去。汕头埠老相馆有着浓重的时代色彩，不仅是汕头的一个符号，也是百载商埠的一面旗帜。相馆和摄影师是老照片的主要创作者，陈年往事印刻在老照片上，凝固的时光讲述着过去的记忆。从黎芳、汤姆逊到张价仁、韩志光，一代代前辈摄影师为我们留下了多少美好的记忆。
    今天开始，本版将推出“汕头埠老相馆”栏目，将老相馆和老摄影师的故事，图文并茂地呈现在大家面前，讲述着照相从奢侈到平常，从高雅到通俗的百年变迁历程。
    汕头开埠后不久，除了迎来汤姆逊等西方摄影师之外，也有一些华人摄影师到此摄影，目前可知的第一位到汕头的华人摄影师就是黎芳。
    黎芳祖籍广东高明，太平天国时期到香港。1865年到1867年间曾在香港西尔维拉照相馆工作。1870年左右，黎芳创办阿芳照相馆。此时的香港照相业竞争非常激烈，除了汤姆逊和弗洛伊德的照相馆外，还有不少中国人开的照相馆，如瑸纶、日成和宜昌等。自1868年中期开始，汤姆逊和弗洛伊德就开始打价格战，两家利润都受到很大影响。阿芳照相馆的成立，更是让竞争日趋激烈。（图①：黎芳1869年前后的自拍像）
    黎芳是19世纪中国最成功的商业摄影师之一，他经营的阿芳照相馆在西方人中很有声誉，阿芳照相馆除了价格上的优势以及用上乘的照片质量作保证外，还不断发展、培养外国客户群，包括常驻外侨和外国游客。黎芳在香港的英文报纸和贸易名录上刊发过很多广告，这是其他中国人开办的照相馆不能相比的。在他刚开始照相生涯时，外国人普遍对中国摄影师评价很低，但是外国顾客对黎芳的拍照技术非常认可，对他另眼相看。为了维护这一客户群，黎芳还雇用了几位外国摄影师，其中包括瑞斯菲尔德和格里菲斯。这两位外国摄影师后来也相继开办了照相馆，与黎芳竞争。
    当时的中国照相馆以拍摄室内人像，尤其是名片小照为主，但阿芳照相馆的业务范围广泛，能拍摄各种尺寸的照片，提供户外拍摄，销售各式精美画册、相框，为照片提供从名片小照扩至真人大小的放大业务和绘彩。黎芳在拍摄人像外，还拍摄了很多风景照。为了不断更新销售品种，黎芳先后拍摄了香港、澳门、广州、汕头及中国其他通商口岸的风景照片。
    1870年，黎芳在香港《德臣西报》上刊登广告，提到了他新拍摄的汕头照片，现在这些老照片，由英国收藏家贝内特收藏，其中就有黎芳站在宫鞋石上拍摄礐石的照片。
    1872年12月，黎芳卓越的职业修养已得到广泛认可，作品走出了香港，他的名字越来越有知名度。1875年，格里菲斯说，“阿芳先生”独树一帜，“他已打入欧洲艺术的竞技场，其所拍摄照片已跻身最优秀的摄影作品之列，在香港的华人摄影界独领风骚”。汤姆逊则评价阿芳“品位精致，作品水准能在伦敦立足”。此时，黎芳又来到汕头，拍摄了多张照片。
    列第149号的汕头风景照片说明：照中右侧有旗杆的建筑为德记洋行，远处山坡中是斯考特医生（Dr.Scott）寓所，山脚下有两支旗杆的建筑是英国领事馆，远处山坡上的建筑则是美国领事馆（图②：约1875年的汕头风景照片，黎芳摄，贝内特藏）。
    另一张汕头港的照片中，宽阔的汕头湾海面，停泊着许多帆船（图③：黎芳摄，贝内特藏），在照片左侧的建筑物二楼阳台上，挂着阿芳照相馆的招牌（图④：黎芳摄，贝内特藏）。
    另一张名为“汕头风景”的名片小照（图⑤：黎芳摄，贝内特藏）的背面，除了阿芳照相馆的地址外，还有英文手写的照片说明：“汕头风景——领事、商人和传教士居住地，面朝港口，阿芳告诉我说，照片在四年前拍摄，现在前景处已建了很多新楼，画面中间大约是美国领事馆，但具体是哪幢建筑，我也不太清楚”（图⑥：“汕头风景”名片小照背面说明）。
    1890年4月19日，在摄影创作上极具艺术天赋，且有敏锐的市场眼光的第一代华人摄影师黎芳去世。虽然在他去世前，照相馆欠下大宗债务，但阿芳照相馆在几十年中一直是中国最成功的照相馆。黎芳去世后，照相馆由其长子黎乙真继续经营。1937年3月3日，黎乙真去世，其妻张圆明接管照相馆生意，在张圆明的妥善经营管理下，照相馆重新扭亏为盈。1948年1月9日，张圆明去世。至此，作为近代中国最成功、经营时间最长的华人照相馆——阿芳照相馆的故事结束。

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来 源： 摘自“汕头特区晚报”2017、1、1
作 者： 陈嘉顺