说说汕头老城区的公园 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    结合汕头“创文”工作的开展，市区“十大公园建设”工程也在同步进行之中，其中有的已陆续建成开放。“逛公园”成为市民近期津津乐道的话题。的确，新建成的公园，加上原有的公园，不仅进一步美化了市容，也为市民带来快乐和实惠。
    说起公园，自汕头开埠以来，曾有多少处地方被称作“公园”？昔年的汕头埠曾有一些驻汕外事机构、海外华侨圈地建私宅等，都曾辟绿地名曰“公园”，实为“私园”。本文所叙述的汕头老城区公园，是特指在民国时期曾被冠以“公园”之地方（或地名），这些公园，有的早已消失得无影无踪，有的至今依然风韵犹存。这里依其建成的先后，说说其背后鲜为人知的旧事。
    1921年，“第一公园”开放
    汕头“第一公园”，原在旧公园前路与旧公园内街之间，国平小学（原谢厝祠）南侧。在民国二十四年（1935）出版的《潮梅现象》一书中就有“……粤军由闽回粤后之旧道署前第一公园”的记载。
    1860年汕头开埠后，清政府管辖潮汕的惠潮嘉兵治道设于潮州，驻汕头埠的外国领事“办事”借口对等级别，都争相要进入潮州，迫使兵治道不得不在汕另设行署。行署择建于茭萣地，即现在镇平路以南，新观影院附近。《汕头大博览》中载：“清同治七年（1868），巡道张铣以白银1.8万两在旧公园内街建行署。署址周围800米，俗称道台衙。辛亥革命后，为潮巡署、督办署、镇守使署、潮梅署后处等机构驻地……”《潮汕百科全书》中同样也有此记载：“辛亥革命后，（道台遗址）为潮巡署、督办署、镇守使署、潮梅署后处等机构驻地。1921年辟为第一公园。”中国近代“公园”的概念是在辛亥革命推翻清朝统治后才出现的。1921年，全国各地建设“公园”之风正在形成，汕头市政厅于此时引进公园的理念和建设在国内可算是名列前茅。市政厅将与道台衙毗邻的“洪厝花园”辟为公共公园，命名“第一公园”，并于同年7月向市民开放。当年的“第一公园”到底是什么模样？从老一辈原住民零碎的记忆中，我大致了解到该公园辟有成片的草地，设有供游人休息的长条石椅，还立有一对威武的大石狮。
    然而，为民造福的公园难敌官场腐败、商人争利，导致汕头开埠后第一座官建公园最终落入利益集团掌控，被官商合谋拍卖，沦为民业。据传这处地皮曾被胡文虎、胡文豹兄弟购得，拟建虎豹公园，但不知何因而弃之。“第一公园”只维持了10年，后来此处被泰国客属华商谢氏购买，建成谢氏宗祠，俗称“谢厝祠”。
    民国二十三年（1934）12月，南生公司前的中山纪念亭建成，市民便将这一街心地带称为“小公园”，而将已经消失了的“第一公园”旧址称为“旧公园”。我们不妨从尚存的旧公园前路、旧公园内街、旧公园左巷、旧公园右巷等地名见证“第一公园”的存在。据说，流传于坊间唯一一张“第一公园”照片是曾在汕头淑德女校任教的美国人Paul F.Cressey拍摄的。
    1926年，中山公园奠基
    民国十五年（1926）9月15日，汕头市政厅在位于市区西北部、韩江下游淤积地的月眉坞举行中山公园奠基仪式。
    早在民国十二年（1923），萧冠英出任汕头市政厅厅长时，就提出“于月眉坞设一中央公园，以供随时之游息”。民国十四年（1925），国民革命军东征军第二次收复潮梅后召开市民大会，决定把中央公园改为中山公园，以纪念孙中山。民国十五年，范其务继任汕头市政厅长，再把筹建中山公园的议案呈准省务会议通过，并呈准收用月眉坞全部为公园用地。同时向社会发起募捐，得款数千元，在园内建筑一座园门和木桥，并于9月15日举行中山公园奠基仪式。
    民国十六年冬（1927），萧冠英再次任汕头市长，而范其务已转任潮梅财政处长。为支持公园建设，范其务拨出罚款毫洋1万元作为专项经费，以之设立苗圃、填高土壤。嗣黄开山任市长，继续公园内的填筑工程，并令工务局制就公园计划图案，划分园内务区，建设道路，盖搭亭寮，移植花木，以为市民游乐。民国十七年8月28日，中央公园开幕典礼，并在公园开游艺会三天。公园开幕在汕头引起了极大的轰动，“每天入场观览之市民，数逾三万，实为汕市空前之盛举”。
    此后，中山公园历经近10年的建设，初具规模，民国二十二年（1933）出版的《汕头指南》一书记录有汕头八景。其中“中园晚棹”便是中山公园，名列汕头八景之首。成书于民国二十四年的《潮梅现象》也用了很大的篇幅描述中山公园之风采。
    1934年，小公园落成
    小公园，即是位于今小公园片区核心的中山纪念亭。若从广义上说，小公园涵盖中山纪念亭（俗称小公园亭）周边的街区，包括安平路、升平路、国平路等等，如今统称小公园历史文化街区。
    小公园片区是上世纪30年代初辟建的，始建有假山、喷水池并立有“万国来朝”碑。1933年7月17日，以南生公司老板李柏恒牵头，成立“中山纪念亭筹委会”，选出南生公司、集源丰钟表行、亚东公司、美成绸庄、利元银庄等11家为委员，向当局申报并向海外集资。接着，中山纪念亭筹委会进行建亭投标，最终上海装璜社以工程款光洋4300元中标。1934年4月，小公园亭正式动工，同年12月10日上午，在中央酒楼举行落成典礼，并在国平路徐家祠（今飘香小食店）门埕连续二夜放映电影、演出潮剧助兴。12日，汕头市政府颁布《小公园游园规则》。
    建成的中山纪念亭，亭身呈八边形，三级重檐盔顶，层层逐檐上收，顶端为葫芦顶。第二至三层为木质结构，分设八只亭角，上下檐之角参差错落，不相对应，形态别具一格，成为汕头老城的核心地标和文化标志。亭匾额上“中山纪念亭”五个字出自时任国民政府主席林森之手。亭有八根红柱，均刻有柱联。开四个出入口，设置四座七级石阶及石狮子。平台四周安置了水泥磨石高靠背长椅。
    1969年，小公园亭被作为“四旧”拆毁。1985年园林部门在原址上建假山、喷水池，植种椰子树、鱼尾葵，作为街心绿岛。1997年升平区岛建筑公司赞助重建“中山纪念亭”，使得汕头历史文脉得以延续。20年后的今天，结合汕头“创文”的开展，热心企业的赞助，中山纪念亭得以重修，一座气势雄伟、古色古香的木结构“中山纪念亭”呈现在市民眼前。
    写到这里，人们不禁要问，汕头既然有“小公园”，哪么“大公园”在哪里？笔者曾在报章上看到，有人认定“大公园”就是上述原在旧公园前路与旧公园内街之间的“第一公园”，称因为“行署前一片空地便被建成大公园”，“当年附近百货大楼前的街心公园便自然而然被称为小公园了。”我则不这么认为，我的看法是被称作“大公园”的应该是指中山公园，因为在我们小时候，大人带我们去中山公园玩，都会说“带你去大公园玩”，从未说“带你去中山公园玩”。由此我认定“大公园”应指中山公园。正因为先有“大公园”，1934年南生公司前地的中山纪念亭建成后，才有“小公园”的叫法。
    除此之外，据传在清代宣统年间，汕头埠还有一座葱陇公园，我从曾旭波先生的《从一张宣统年间“汕头葱陇公园股票”看清末汕头埠的公园》文章中获取不少信息，该公园是否在筹建阶段还是已建成开放，曾先生也尚无定论，但在后记中又引用清末潮州士大夫杨少山写的一首《汕头纪游竹枝词》：“海岸新增日日填，又从葱陇起公园。市廛人厌尘嚣杂，到此楼居便是仙。”以其中的“又从葱陇起公园”句，反可证实清末葱陇地方确实曾经兴建过公园的史实。因我尚未掌握到这方面的史料，在此也就点到为止。