清末汕头埠婢女的命运 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    婢女，亦称“女仆”“婢仆”“仆妾”“丫鬟”等，旧时，那些有钱人家均有使用婢女的习惯。婢女不但可以负担大部分家庭的家务，服侍主人日常的生活起居，亦可借此衬托主人的身份。婢女还可以买卖，主人甚至对婢女有终身约束权力。一句话，婢女已然成为主人的私有财产，主人拥有绝对的权力，可以任意买卖或典押婢女，也有权决定她们的婚嫁。在潮汕，旧时同样存在着有钱人家使用女仆的习惯，由此也就常常出现一些人性闹剧。这不，《岭东日报》就曾不时刊登过此类闹剧：
    淫行知惩
    光绪二十八年，潮汕某地，有一位家境富有的秀才。他家在某处开了一间布店，在离家不远的地方创建一间染坊，染坊旁边还辟有养鱼的池塘。某日，其女家因事令一女仆来到秀才的布店，秀才见女仆青春美貌，一见而动心，便对女仆说，明天来染坊拿鱼。
    第二天，秀才早早来到染坊，先把染坊里正在做工的工人、伙计人等一概支开，只剩下自己一人等待女仆到来。过了一会，女仆果然来到染坊门外扣门，秀才赶紧开门让其进入庭院并急急把门关好，转身便对女仆动手动脚。女仆见四下里没有一人，庭院内外均静悄悄，亦就半推半就。突然，庭院的树上传来噗嗤一笑，把秀才和女仆都吓了一大跳。原来，秀才在支开伙计时，忘了树架上还有一位工人在干活。女仆很快清醒过来，大声呼救。女仆回到家里，便对其母说秀才调戏了她。女仆母亲听后，怒气冲冲，连日到秀才的布店吵闹。秀才只得叫来调解人，让其给女仆母亲几十银子，才平息了一场风波。秀才的行为亦因此常常成为人们闲时谈资和笑柄。
    买婢须知
    在现今，买卖人口当然是法所不容，但在清朝末年，买卖婢女却被视为正常。只不过，若是买到被人拐卖来的，就比较麻烦了。
    光绪年间，汕头埠德兴市经营杂货店的店主某甲，嘉应人，在汕头经商已经足足有三十年了。六月间，经镇邦街一媒婆介绍，从一位陈姓的人那里买了一年方十四岁的婢女，某甲付给了陈氏六十余元，遂将该女带回家乡，准备许配给自己的儿子为妻。
    镇平人李丙在海阳县塘湖市开薙发（即理发）店，自子及孙也已经有三代人了。一天，李丙突然来到汕头并到甲经营的杂货店找某甲，向某甲索要那位婢女。称该婢女是从两岁时，他买来做童养媳的，两个月前出街购物不知去向，四处访寻，才知道被陈氏拐骗来汕头卖给甲。某甲亦向李丙说明他是从陈氏手里以六十余元的价钱买来，已经带回家乡，准备给儿子完婚。李丙得知这个消息，特地找到嘉应某甲的家乡，找到住在那里的亲戚，向当地的局绅说明情况。局绅即跟那婢女面谈，知道婢女确实是被人诱拐后被某甲误买。
    核实事情真相之后，李丙又来到汕头，到处寻找调解人，希望让某甲交人，至少也得让甲先写限期交人的保证书。而某甲则一面说是媒婆害他，一面说要交人可以，但李丙得补还他买婢女的银子。媒婆则将责任推得一干二净，说她只是撮合，两边的事她什么也不知道。眼见两相推诿，公亲也谈不拢，李丙只好准备具文到澄海县衙控告某甲。