潮州三利溪记忆 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    潮州三利溪在宋朝时已颇具雏形，多为各地小溪和灌溉沟渠连成的水利网。但因缺乏统一管理和及时疏通，因此涨水横溢或淤塞断流的情况时有发生。直到清代乾隆二十三年，潮州知府周硕勋决心全面整治三利溪，得到上级的同意和支持。海阳（潮安）、潮阳、揭阳、普宁四县士绅慷慨捐助，民夫自带工具踊跃参与，终于在乾隆二十四年（1759）全线动工，且于当年即大功告成。
    三利溪的水源由潮州城区南堤外面的堤下引进，在堤下开挖进水函，堤后建一个接近堤高的长条形水槽，这水槽长约40米，宽2米多，深约3米。水从函洞涌入，经堤下的暗道从水槽的下面滚起；韩江水涨时，滚起的水汹涌澎湃，声若闷雷。水槽后面连接一个人工开挖的小湖，叫海仔。海仔比水槽低2米左右；水槽的水从下面注入海仔，海仔的水位比水槽的水位低二、三米，这样引人的韩江水就不会在堤内的陆地溢出。海仔后面就是三利溪的溪道，从东南向西北，连接沿途的小溪，灌溉渠，经海阳，潮阳，揭阳汇入大海。因这水利网有利于海阳，潮阳，揭阳三县的农田灌溉和水上交通运输，所以叫做三利溪。
    民间有这样一个整治三利溪的传说，府太爷在开工前请众工长，工匠开会，听取众人对整治河渠工程的意见，建议。交代开挖规划，分段包工，材料准备和注意事项。会后请众人吃甜汤面，一碗碗盛满满热烫烫的面条汤摆在桌子上；吃汤面的人有的被溢出热汤烫着手，有的面汤流流滴滴溅下桌面，地下；有的被面条带出的汤沾粘嘴巴，脸面，吃得非常狼狈。其中有一个工匠，他用筷子把碗里的面夹起，面汤就凅下去，再端起碗来喝少碗里的汤，然后再把面条放回碗里，从从容容、干干净净吃完这碗热汤面。府太爷觉得这位工匠很聪明，能动脑筋，有办法，就委任他为工程的负责人。这位工匠在进水函下面埋下24口覆盖的大铁锅（煮面条的工具），这样可以缓和进水的冲力，也便于清除淤积的泥沙，在堤后建造高位水槽（把面条拉高）水槽后面建低位的人工湖海仔（让面汤凅下去），海仔后面连接溪道，流向有关的的地域（从容的把面条汤吃下去），整个工程布局非常合理。
    我少年时，常在三利溪源头附近游玩，三利溪进水处北侧堤内，有一座大洋楼，里面住着外国人，当地人叫这座楼为番仔楼。潮州沦陷时，这座楼被侵华日军占用作军营。解放后改建为潮州人民医院。水源人口处南侧堤上叫竹铺头，韩江上游的产竹区将原竹扎成竹排，顺水撑下，在这里靠岸。堤上有近十家经营原竹的商店负责收购转销。竹铺头南侧堤外有一片冲积土，辟为鱼鲜坊。饶平，澄海的渔船载海鲜来这里批发销售，鱼鲜坊设有鱼行，鱼行职员负责帮忙交易双方敲定价格，过称，结账并收取佣金。每天早上，这海鲜批发市场熙熙攘攘，全潮州城的鱼贩，酒楼都来这里进货。
    韩江水涨时，海仔周围有五、六摊在岸边张网捕鱼，每隔两、三分钟起一次网，基本上每次网中都有蹦跳的活鱼。在现在潮州城基路中学的斜对面原来的溪段，溪底平坦，水深约1米多一点，是学游泳的好去处。夏天我常和小伙伴在这里玩水。现在潮州城南小学对面的原三利溪段，溪中有有一口井，韩江水涨，溪水盖过水面，但井面上的水却像平时一样清澈，四周的洪水却从井面两边流过，清者自清，浊者自浊，当地人把这里叫作“清蛤罗”(清夹浊)。
    三利溪源头附近一带，潮州沦陷前热闹繁盛。日军侵入潮州后，以番仔楼为据点，四周围上铁丝网，占用作为军营；周边居民或被赶或逃散。竹铺头竹少铺关。日军侵华期间，不准渔民出海捕鱼，鱼鲜坊也就变成荒草地。
    历经战乱之后，韩江淤积日甚，三利溪进水处已被沙滩掩盖，三利溪长期处于半干枯的状态，三利溪的功能效用已基本消失。
    潮州市在城市建设中，在三利溪引源处的韩江河段建造用行汽车的韩江大桥，竹铺头成为这韩江大桥的桥头。把潮州城的三利溪段改成暗沟；把三利溪依附的西面城墙刮平，填进低洼处，辟为城基路。
    沧海变桑田，城溪成坦道。三利溪和它相关联的一切，都成为历史的记忆。