笃行义善，造福民众——范应午倡建潮汕首座善堂

    善堂是潮汕地区乃至海外潮人聚居地最具影响力的民间慈善组织。对善堂历史稍有了解的人，都知道潮汕善堂的源地在潮阳和平，善堂的祖庭就是和平报德堂。但若要问这诞生于宋代的潮汕第一座善堂是哪位先贤倡建的，就鲜为人知了。
    在和平报德堂中，除了崇祀宋大峰祖师之外，自宋代至今还奉祀两个牌位：一是“檀樾子完成桥事贡元蔡公禄位”；一是“檀那子侍郎应午范公神位” (宋“檀樾子”与“檀那子”是梵语，其义都是“大善人”)。蔡贡元是续建和平桥首尾二孔的闽商善士，范应午是倡建报德堂的本地官绅。七百多年来，两位先贤一直在报德堂中受民众奉祀，可见民众对两先贤的铭念和崇敬。
    北宋宣和年间，由浙经闽入潮的大峰和尚驻锡潮阳蚝坪(今潮阳和平)。大峰见练江口往来潮水风急浪险，两岸民众船渡时有覆舟之祸，便立下宏愿，要在江上架起大桥让民众通行。历经数年的艰苦募捐和筹划，大桥开始建造。宋建炎元年，十八孔的大桥完成了十六孔，首尾二孔引桥尚未建，大峰和尚圆寂归天了。当时在蚝坪上寨定居的闽商蔡贡元，乐善好施，敬仰大峰和尚，决心续建大桥，完成高僧宏愿。宋绍兴二十三年(1153年)，蔡贡元出资，续建完成大桥首尾二孔，并铺筑了桥两端的通行大道。大桥终于建成竣工。
    大桥通行后，民众感念大峰和尚功德，于桥尾山后灵崆建庙祭祀，并设立蔡贡元长生禄位牌座(因当时蔡贡元还健在，故牌座称“禄位”)。
    南宋淳佑八年，蚝坪上寨乡进士范应午，以侍郎之职致仕还乡。范应午崇仰敬大峰和尚之德，深感应该彰显和弘扬大峰之德以造福民众。于是，范应午立心倡建规模比后灵崆大的祠宇奉祀大峰。当时，蔡贡元已逝世三十多年，其孙蔡震诚不仅赞同建祠倡议，还愿献出祖遗书斋和宅基地建祠，以遂祖先之愿。原来，蔡贡元在世时曾嘱咐子孙往他处开基，并嘱咐将上寨的蔡氏书斋和宅基地，捐给乡众以作修庵建庙之用。
    蔡氏子孙献地建祠庙本是好事，然而，蔡宅周围乡人却担忧祠庙建成后常听经鼓之声影响生活，反对建祠立庙。范应午苦口婆心，对乡人晓以大义，以大峰和尚德义和蔡家义举感化乡人。范应午还不顾年事已高，不辞劳苦，多次赴县城争取知县和宦绅支持。潮阳知县曾鲁山，为大峰事迹所感，也为范应午倡建大峰祠庙的深心和热诚所感，不仅通令于蚝坪上寨乡建造奉祀大峰和尚的“报德堂”，而且还捐出俸银十两。
    有了县太爷的支持，范应午又联系和平各乡耆绅，协力主持建堂事宜。蚝坪各乡民众也热心参与，有钱出钱，有力出力。元初，在蔡震诚无偿献出的书斋和宅基地上，和平报德堂终于建造完工。
    报德堂建成翌年，范应午便逝世了。民众深感范应午建堂功德，于报德堂中厅右侧，设立范应午神位牌座，供永久祭祀。同时，民众也感念蔡贡元续建大桥及孙辈献地之功，也为其设立祭祀牌座(蔡贡元牌座仍按后灵崆牌座称“禄位”。本来此时蔡贡元逝世已久，按理“禄位”应改为“神位”，此是先人疏漏)。
    和平报德堂建成后，崇祀大峰和尚，奉行扶危济困宗旨，笃行义善，香火传衍长盛，成了后来遍及潮汕及海外各地善堂的祖庭，大峰和尚也被信众尊称为“大峰祖师”。在和平报德堂中，“完成桥事”的蔡贡元与倡建“报德堂”的范应午也被民众奉祀至今。

你是本文的第544位读者
来 源： 摘自“汕头特区晚报” 2014、4、6
作 者： 范上国