熬波出素——小江盐场在鮀江 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    小江盐场当年在潮汕地区三大盐场中处于最为显要位置，其它两个盐场所“岁办”总量未及小江盐场之半。当年潮汕一带盐业生产采用的一直是“熬”煮之法，有别于此后的晒盐。
    北宋末年翰林学士、中书舍人王安中所作《潮阳道中》：“火轮升处路初分，雷鼓翻潮脚底闻。万灶晨烟熬白雪，一川秋穗割黄云。岭茅已远无深瘴，溪鳄方逃畏旧文。此若有田能借客，康成终欲老耕耘。”此诗以颇为开阔的眼界写出当时潮汕一带的基本概况。其中“万灶晨烟熬白雪”句，尤为生动地抒写了滨海地区盐业生产的繁忙场境。其时，鮀江都为小江盐场重要生产基地，故而以此佳句描绘当年鮀江海边的煮盐情状，也绝无不宜。
    盐业生产在宋代的潮汕显得格外重要。《永乐大典》卷5345《潮州府一》引用《三阳图志》云：“天一生水，润下作卤，濒海居民，熬波出素而成盐。盖盐为肴食之将也。用虞书盐贡之法，行周官盐人之职，设则其由来尚矣。然十一之搞，犹未及此。自齐以鱼盐富强，历代因之，以资国用，设官推卖，遂以为常。潮之为郡，海濒广斥，俗富鱼盐。宋设盐场凡三所，元因之。散工本钞以助亭户，立管勾职以督课，盐之为利，既可以给民食，而又可以供国用矣。小江场，岁办盐七千八百二十四引。招收场，岁办盐二千八十六引。隆井场，岁办盐一千六百八十六引。”从这段文字中，至少可以解读到两种信息：其一，文中“熬波出素而成盐”句，与王安中的“万灶晨烟熬白雪”都用了一个“熬”，这就确切地说明了当年潮汕一带盐业生产采用的一直是“熬”煮之法。这有别于此后的晒盐；其二，小江盐场在当时潮汕地区三大盐场中，处于最为显要的位置，其它两个盐场所“岁办”总量未及小江盐场之半。
    根据韩山师范学院吴榕青的考释：宋元时期的小江盐场在现在澄海区溪南镇仙市村附近，辖今饶平、南澳、澄海直到浦沿海诸栅。其时，鮀江港口资源也比较成熟，鮀浦港已成为全潮六大港口之一，在依靠水上交通的古代，不难想见，鮀江一带早在宋代就已经成为小江盐输出的重要门户。
    明初洪武二年（1369），置小江盐课司，以管理小江盐场的食盐生产和收买支卖事宜，由百夫长办盐务。饶宗颐主纂的《潮州志·大事志》有专条记载此事，并注曰：“自宋置巡司，元置小江勾管司，至是年改为小江盐课司。”据《澄海县志》所载，洪武四年（1371）随着小江盐场主要生产基地已移至鮀江，百夫长何章将小江盐课司署迁至鮀浦（今鮀东）。建文四年（1402，按：县志作洪武三十五年，洪武年号只有三十一年，明成祖朱棣即位废建文年号，以建文元年为洪武三十二年，故洪武三十五年即为建文四年）大使周成重建司署。同时，还在鮀江都莲塘乡设盐仓二所（或曰莲塘盐仓始自宋元时期）。县志还特别注明：小江场盐课司署的具体位置在鮀浦巡检司之西北。鮀浦耆宿陈述经在《鮀浦市与汕头市》（摘1974年出版的《侨港潮汕文教联谊会会刊》）一文中说：“旧鮀浦司衙址在西门，沿称衙园。围墙外角有土地宫，宫侧有更楼，已塌；宫前为盐厂旧址，沿称盐厂巷。”衙园在民国年间成为耕种旱园，为大巷陈氏诒燕堂公产；衙园地名至今民间仍在使用，围墙尚可见遗迹；土地宫也至今犹存，且修葺一新；盐厂巷地名被太和街和云中街所取代，但民间仍使用不断。此外，离盐厂巷不远处还有“盐地”一名。可以相信，小江盐课司应设在盐厂巷，或“盐地”之上。
    迁至鮀江之后的小江盐场，产量依然占据当时全潮盐业生产总量的三分之二。《永乐大典》卷5343《潮州府一·税课》引《图经志》云：“盐课，盐场附。本府地面盐场凡三所，属广东提举司。总计额办盐一万四千三百三十三引三百一十一斤一十四两。小江场，在揭阳县浦村，百夫长六员，额办盐九千六百寻十五引二百二十五斤一十四两。洪武九年，三分中权减一分，实办二分，正耗盐六千四百六十三引二百八十五斤一十两。”这段引文中，非常明确地把小江盐场录载在“揭阳县鮀浦村（即今鮀东）”。而《永乐大典》所录《潮州府总图》标出的“小江场”接近于“鮀浦巡司”。鮀江巡检司于明洪武二年置，无疑此舆图标示时间当在明初。
    旧时，凡公办场所皆设神坛。前引中，土地宫应属巡检司、或盐课司神坛。有学者研究认为“明清两代上至天子、下至盐业官员对于平浪侯晏公崇信有加”，而且还发现，朝廷派往各地的巡盐御史，一般会“循例”先诣当地盐场的晏侯庙禋祀。今在鮀东村还有一处崇祀平浪侯的晏公庙。虽然到目前为止，还没有有力的实据可证明这座晏公庙是否为小江盐场的神坛，却似可视为历史为小江盐场所提供的这一可能的信息。
    清代，小江盐场移至岐山之后，其大使管郁如曾在《晒课诗》中提及“共向三山神庙祷”。可见，三山神已经成为此时小江盐场的神坛。三山神是潮之福神，这也是本地盐业生产与黎庶生活融合的结果。如果以此前推，三山神也许就是鮀江时期小江盐场的神坛，那么位于盐地之上的三山神庙，其规制宏大，便正与产盐时期的富庶颇为相称。而且，神庙保留着古朴的装饰物，疑为元、明年间之物。这也应是小江盐场的又一信息。
    盐厂巷还一直流传着一个关于盐厂经营者的旧事。说的是鮀东村民陈玉亮、陈熙峻伯侄合办盐厂，惜熙峻英年早逝，玉亮独力经营，并将熙峻股份应有的收益归还其遗孤。此事文献与实物遗存，都可以得到印证。《澄海县志·人物卷·节妇篇》有载：“林氏，海阳县龙溪都林廓清女，鮀浦陈熙峻妻。夫亡，遗孤陈景先六龄，守节四十六年。孙陈集，秀才。”实物遗存方面，纪念陈熙峻的“熙祖陈公祠”至今仍屹立于盐厂巷口，祠前地曰“厂前顶”，厂者，盐厂之谓也。
    清代之后，小江盐场先迁至岐山华坞，再徙饶平黄冈。据清前、中期编纂的《钦定大清一统志·潮州府·盐场》云：“小江盐场，在饶平县东南黄冈镇，管四栅，黄冈迤东为大港栅，又东为高埕栅，又东为大埕栅，又东为柘林栅，今仍置盐课司。”可见，自清初移至黄冈之后的小江盐场并没有辖至鮀江，似可以说鮀江都的盐业生产就此式微。明时，小江盐场课司所在的盐厂巷，为大巷陈氏二房族人逐渐购置，至今仍为该族聚居地。该族房祖陈克峻，玉亮之子，清康雍年间人，其所营造下山虎旧宅至今仍在使用。这正好成为小江盐场迁出的标识。