山村里的妈祖 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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在揭西县河婆镇过境路旁的后埔村小山坡上，矗立着一座由大理石雕刻而成的妈祖神像，过往路人莫不驻足瞻仰且寻思：妈祖是海神，为何落户于此山城山村？
　　相传很久很久以前，在河婆墟附近的一个小山坡旁，居住着一位厚道、勤劳的张老汉，张老汉膝下有三个儿子，老大、老二都已娶亲并育有儿女，唯老三尚未成家。张老汉的三个儿子，也和张老汉一样厚道、勤劳，特别是老三，性格豪放、好抱不平，附近乡亲都称赞他。那年的一天下午，老三上山砍柴回来，碰见一群官兵正毒打一老人，老三实在看不过去，就上前劝说几句，却反遭官兵一顿痛打，老三一气之下，奋起反抗。潮汕有句俗语说：“相骂无好嘴，相打无好槌”，老三的拳脚厉害，竟把两个官兵给打死了，这下可闯了大祸。然而，官府只知道是张老汉的一个儿子打死了官兵，却不知道是哪一个儿子，就下令叫张老汉三天内把打死官兵的儿子交出来，否则将张老汉全家斩尽杀绝。张老汉悲痛万分，他怎忍心把亲生儿子送上断头台……老大第一个说话：“我是大哥，儿子也大了，已无甚牵挂，让我去吧。”老二接着说：“老大是大哥，不能去。老三未成家，三房也不能绝，我替阿弟顶罪才合情合理。”老三则理直气壮地说：“好汉做事好汉当，我岂能连累两位哥哥！”三人各自据理力争，张老汉只得采用抽签方式，听天由命。最后，老二抽中了死签。
　　这时，适逢妈祖云游至此，见此情景，深受感动，便决定施法相救。当晚，妈祖托梦于老二，要他在行刑之时，站在死刑队伍的最后。老二醒来，虽半信半疑，但行刑时还是站到了队伍的最后。
　　那天，因监斩官来到法场时已误过了时辰，刚斩了几个人天就黑了，遂下令明天再斩。当天晚上，妈祖又向老二托梦，让他明天排在队伍的最前面。第二天，老二深信不疑地排到了最前面。真是奇哉怪哉！这天监斩官认为，昨天行刑误过时辰，今天得来个前后颠倒。遂下令行刑从最后一个死刑犯开始。当执行到离老二仅有三五人的时候，刽子手的刀柄突然松裂了，行刑也就自然停止。监斩官于是下令剩下的罪犯明天再执行。当晚妈祖又托梦给老二，说明天会有一场狂风暴雨，到时法场将会大乱，你可趁机逃走。果然在第三天刚要行刑时，天空突然乌云密布、狂风大作，紧接着暴雨倾盆而至，法场大乱，老二瞅准时机，一溜烟逃离了法场。当晚老二露宿于荒野中，此时妈祖又托梦于他：“明天你走过一条大桥时，桥上有一位卖花粉的老妇，在她的花粉担中，有一尊神像，你把神像买下，两年后风波自然平息，你方可回家，回家后要将神像敬奉起来，你们张氏将会枝繁叶茂、子孙富贵。”老二望着美丽慈祥的妈祖问：“仙姑，你是哪位神仙？”妈祖边走边回头微笑说：“日后你和你的亲人都会明白的。”
　　老二遵照妈祖的吩咐，买了神像，在外避过了风头，两年后回到了家乡，一家人欢天喜地。消息不翼而走，附近乡亲纷纷前来祝贺。老二把所遇到的奇梦、奇事、奇迹告诉众乡亲，并奉出神像，大家一看，都不约而同地说：“这是妈祖神啊！”张老汉激动地奉着妈祖神像对三个儿子说：“你们要永远供奉妈祖神，她是我们的救命恩人啊！”
　　据传，现在的河婆镇后埔村、下滩村和北坑村都姓张，就是张老汉三个儿子分创的村落，在这三个村里，一直都建有天后庙（即妈祖庙）供奉妈祖。如今的张氏三村，正如妈祖所说：“你们张氏将会枝繁叶茂、子孙富贵。”由于张氏“枝繁叶茂、子孙富贵”，才有这座矗立在后埔村高大、庄严的妈祖神像。