记忆中的“脚桶”

    4月18日的《汕头都市报》“人文周刊”版刊登了吴锦文的《洗衣旧俗》一文，文中提及旧时潮汕人用以洗衣、洗澡的日常生活用具——“脚桶”。笔者对之产生极大的兴趣，故利用周末到周边农村寻找记忆中的“脚桶”。
    在揭西县凤江镇的凤湖乡一户人家，笔者欣喜地看到了旧时脚桶的踪迹。眼前的脚桶是杉木所箍制，呈圆形，开口阔大。由于岁月久远（据女主人介绍，这是她当年的嫁妆之一，已经使用了三十余年），脚桶里里外外的油漆已经变得斑斑驳驳，但是主人仍然用它来洗衣服，她说道：“我习惯利用脚桶的底部搓洗衣服，它很耐用，我不用把握搓衣服的力度。如果换成塑料的，反倒觉得不方便，也不耐用。”
    据悉，旧时潮汕地区很多人家家中并没有厕所，男子如厕、洗澡都必须到村里的公厕，粪便用以作为田间的肥料。由于公厕是露天的，而且四面都是矮墙（高不到二米），留着一个仅供一人进出的缺口（厕门），缺口没有安装可以关闭的一扇门，所以缺乏隐蔽性，妇女如厕、洗澡基本上是不能到公厕去的。因此，脚桶旧时风俗常为妇女陪嫁品，一般用于妇女房中沐浴、给孩子洗澡或洗衣服。而关于妇女的如厕问题，往往是在眠床前放一个“尿桶”，供妇女使用；男子夜间小解，也往往需要用到“尿桶”。个别地区的男子在于老婆发生口角的时候，戏称老婆为“老脚桶”，是对妻子的贬称。
    由此可见，“脚桶”在旧时的潮汕平常百姓家发挥着极大的作用。如今，脚桶已为塑料桶及陶瓷浴缸所代替，今天潮汕地区市镇已难见。脚桶，作为一个时代的印记，退出了生活的舞台，距离我们越来越远。

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来 源： 摘自“汕头都市报”2015、4、25
作 者： 黄洁宇