“老爷”争入宫 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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营老爷，是潮汕民间春节的一种习俗。营老爷是口头说法，写字都作“游神”。其实“营”是正确说法。营，有一义是管治，又有围绕之意。《韵会》有“东西为绘，周迥为营”的解释，所以“营老爷”是请老爷在所管治的范围内巡视一周。所营的大都是地头老爷，故也有请老爷出来巡视，以祈保境安民之意。民间营神，都在正月，一般都在元宵节前。乡村大小不同，营神时间便有长短，有的一天，有的两天、三天，最多的是五天。因为村子大，分房分社，都要排香案迎接老爷，所以须经多天，方能巡遍全村。营老爷时十分热闹，尤其是老爷完成出巡任务，回归宫庙（入宫），多在晚间，更为隆重。入宫时，老爷宫前或演潮剧或做“皮猴戏”。而村里的人则拥挤到宫前，观看老爷入宫盛况。
　　当晚的老爷偶像，全部“武装”起来，改花轿为便轿，把老爷长髯扎起，身上用红绳绑住，使奔走时位置固定。四个壮汉扛轿，四人护轿。火把通明，簇拥在老爷轿的四周，狂奔疾走，在村中“安路”（营老爷专道）游走一周。至宫前，在锣鼓声、爆竹声、叫喊声中，都希望尽快冲到宫庙前，然后卸下两根轿杆，改用手扶，倒退着进入宫内。因动作十分快捷，所以场面很是紧张，但还是能从小到大，有次序地入宫。
　　可是在榕城的南门外，却有一处乡村与众不同，那里的老爷入宫，却不按次序，争先恐后，抢着入宫。
　　该村奉祀的地头老爷是“三山国王”，有大王爷、二王爷、三王爷三尊神像。这个村自古分为三个房头，每年营老爷时，每个房头负责扛一位老爷，今年大王爷，明年则是二王爷，互为轮换。出宫时，由小到大有次序。在巡行或接受拜祭中，也都有大有小，但到了入宫之时，便十分混乱了。每个房头扛的老爷，都要争着入宫。该村习俗认为，先入宫，扛老爷的这一房头，便会比别的房头兴旺发达。所以入宫夜扛老爷的人，都是本房中最强壮，又最灵活的青壮年，才能不负本房一年的希望。
　　这一晚，扛老爷跳完火堆之后，扛老爷的青壮汉子浑身混合着汗水和木灰，争先把老爷抬至宫前，退下轿杆，四人扶着，挤向庙门，三个房头的壮汉，各显身手，挤来推去，有进有退，观众助威声盖过了锣鼓爆竹，戏也停了，连演戏的都出棚看热闹。经半个多钟头的争挤搏斗，也有跌倒的、脚腿受伤的，争挤中，难免要有拳脚相向的动作，有如深仇大敌。但老爷入宫之后，他们却又相安无事，和睦相处。真是怪哉！此习俗一直延续到解放，因游击队暗中开导，才被废止。