小公园南生公司纪念亭 上世纪汕头“百载商埠”的重要标志

    小公园是继“闹市”“老市”“老街”之后的第四代商业中心。清嘉庆年间(1796～1820年 ，随着汕头船民、盐民、渔民和驻防兵士的增多，小贩们在“天后庙”和“关帝庙” 俗称“老妈宫” 前摆摊设点，供应粮食、燃料、药材及副食品、小商品，还有修船场。后来发展到有固定商铺，在今升平路头至外马路转入国平路至小公园周围，逐渐形成了行街、顺昌街、打石街等街路，拥有商铺200多家，形成一个“闹市”。再后来，闹市扩展至今小公园以北，镇平路以南，东起民族路，西至同平路周围一带，逐渐崛起一个店民混杂的商业中心，被后来称为“老市”，原来的“闹市”随之退化。自此，逐渐以民族路与升平路交叉路口为轴心，向西南辐射，呈扇形路网，形成“四永一升平”、“四安一镇邦”的市区布局，如今称为“老街” 引自汕头电视台制作的《汕头老街》 。汕头开埠后，商业中心逐渐转移到旧城区西南一隅。

    汕头开埠，记载了清朝政府的腐败无能，但在客观上促进了汕头海运商贸的发展。至20世纪二三十年代，汕头商贸繁荣达到了鼎盛时期，汕头小公园就是在这一历史背境下产生的。1930年汕头市政府正式成立，当时市政当局重视城市建设，为了理顺城市交通，将升平路、国平路的交汇点 即今小公园 拆开，形成一个广场，并扬言要在这里构筑清幽园林和设立一支北伐纪念柱，发动市民募捐及摊派，可是钱银到手之后，只树起一块石头应付了事。为掩人耳目，后来市政当局勉强在这里种上几棵树，设立喷水池，并树起一块大石头，石头刻有“万宝朝宗” 一说“万福来朝” ，意即此地是一个做生意的好地方，从此，这块地被称为小公园。1932年由梅县籍华侨李柏桓、李耀宗、李远波、李镜泉等人集资50万大洋，在今小公园西侧 安平路头 ，建成一座7层高的洋楼，商号称为“南生公司” 该商号原在镇邦街 ，第一层及第二层经营苏广祥百杂货，第三层及第四层为中央酒楼，第五层至第七层为中央旅社。整座楼雇用员工300多人，开始曾兴旺一时，后因经营不善，开业仅10个月便宣告倒闭。至1935年经理李柏桓将南生公司承赔给旅居印度尼西亚的堂弟李海烈，留下中央旅社自己经营。李海烈重新组合同乡李锦、李洪、李镜泉等10人为股东，整顿经营管理，为此生意日旺，成为当时汕头首屈一指的百货公司。在汕头沦陷前夕，南生公司将大件货物迁至梅县，留下部份商品，由李海烈之弟李福祥继续经营。抗战胜利后，南生公司整顿股东，扩大资金，充实营业，生意又兴隆起来。汕头解放后，1956年公私合营，南生公司与汕头市百货公司 国营 合营，并将该座大楼改名为“百货大楼”。从1956年以来，以百货大楼为依托，周围一带成为汕头的商业中心。至20世纪八十年代后期，随着市区向东伸延，百货大楼的生意逐渐萧条冷落。

    南生公司开业不久，带动了周围商铺兴旺，遂传来香港大新公司派员来汕测地规划，拟在小公园建楼营业的消息，这就惊动了附近大小商家。南生公司经理李柏桓想：如果大新公司来这里开店，原有商号怎能与其竞争，因为大新公司在香港财大势足，不单香港有分店，广州、上海也有分店，所以想用“死人压活人”的办法来阻止大新公司来这里开店。因此，李柏桓在官场找到当时绥靖公署秘书杨幼敏出主意，即是在小公园建一个“中山纪念亭”，李柏桓的建亭报告一经呈上，即时批准。于是由南生公司带头，附近中小商号纷纷解囊，建亭之事，便紧锣密鼓开展起来。不久香港大新公司派人来汕观看，看到小公园正在建纪念亭，认为此举是好事，也就打消了来汕开店的念头。因此建亭之事半途而废。工程搁置，舆论哗然，李经理只好想方设法，用认捐广告石椅，和收取戏票钱的办法筹资续建纪念亭，规定每一户来小公园认购一只石椅，收50元，就是做商业广告的意思，结果有很多人认购，围了一圈石椅。另有一招是在国平路头衣锦坊前面的草坪，请了几家潮剧团，演了三夜戏，用收来的戏票钱作为建亭的资金。所以小公园亭是多方集资建成的。

    自从小公园纪念亭建成之后，小公园便是市民憩息、休闲、游玩的好去处。一直到了上世纪六十年代，小公园驰名海内外，特别是海外华侨，港澳同胞，回乡探亲旅游观光，非到小公园走一趟不可。“文革”期间，纪念亭被视为“四旧”，造反派将纪念亭拆毁。“文革”结束后，城建局在纪念亭位置种上树木，铺上草坪，摆上几块石头，设喷水池，恢复相当未建亭之前的形状。1997年升平区岛建筑公司自愿出资，重建纪念亭，如今的纪念亭保持原貌，结构款式与原亭基本一致。纪念亭占地约400平方米，主亭约100平方米，亭的基座底盘约占300平方米，分二层台阶共10级（底盘3级、主亭7级），底盘周围分布4对靠背石椅。主亭分8柱8檐3层钻尖顶。纪念亭的建成为汕头旧城区增添了光彩。（本文资料参考《汕头市志》、《潮声》、《汕头大博览》、《潮风海韵汕头游》等）

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来 源： 《汕头日报》2007-01-28