多彩的潮阳岩洞佛教文化 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    素有粤东古邑之称的潮阳文化遗存丰富。境内的大南山、小北山、海门山林木俊秀。垒垒青石之中，有历史久远的多彩的岩洞文化遗迹。
    已发现的年代最为久远的是城郊西山的海潮岩洞，俗称“狮喉”。该洞深宽各约４米，方志载：“唐大历初年，名僧惠照常栖止于此。”惠照，本邑人氏，属曹溪派系，唐大历初年自曹溪徊，深契南宗之旨，精持戒律，博通词翰，中原神宗九祖大颠和尚、药山惟俨和尚曾于此拜惠照为师。唐武宗时宰相、新乐府诗运动的积极参与者李绅曾为惠照石室撰铭云：“曹溪实归，般若观妙；体是宗极，湛乎返照。”佛教于东汉明帝永平十年（公元６７年）传入我国，两晋广为普及。禅宗自达摩初祖，五传至弘忍门下，分出惠能（六祖）与神秀南北两宗。惠能的南宗下又分临济、曹溪、沩仰、云门、法眼五宗，即所称“一花开五叶”。惠照得曹溪真传，发扬以参禅为主的禅宗精神，追求见性成佛境界，于是便来岩洞潜修并卓有成就，他成为潮汕最早传播佛教且广有影响的僧人。
    稍后的便是白牛岩、乌岩、宝峰岩，相传是唐代中原禅宗九祖大颠和尚面壁修禅之岩洞。这三个岩洞俱位于峻岭茂林之间。白牛岩于城东东山高处，山势陡峻之半腰，洞深2米，长5米许，是唐贞元年间大颠率徒玄应、智高等数十门人所拓建。现洞壁有石佛雕像，尚有浮雕花瓶一个，两者俱线条古朴流畅，系大颠礼佛诵经之处。石佛堂之上尚有白牛洞，洞顶有若隐若现的白牛雕像，相传白牛洞名称由此而来，洞是大颠面壁修禅处所。乌岩于小北山北背的山腰，有深涧相隔，现有唐代石桥，俗称无水桥，相传为大颠率徒架设。乌岩洞比白牛岩洞稍小，上攀百余米又有岩洞，也为大颠面壁修禅处。洞内有唐代石雕像，高米余，宽1米，洞壁有佛手印一个，相传大颠以之测地气，因觉此地地气较轻而转至灵山建寺。宝峰岩位于双髻山处，深宽各约3米，明隆庆《潮阳县志》记此处是大颠旧游。海潮岩、白牛岩、乌岩、宝峰岩俱是大颠和尚当年修禅留下的旧迹。
    大颠俗姓陈，籍颖川，惠照门徒。曾游南岳，参拜于石岩结庵的石头希迁和尚，得大无畏法。贞元初年到龙川瀑布岩参禅，时有暴客突然用刀刺其背，大颠不为之动容。大颠回潮阳在白牛岩创寺，“蛇豕皆遁”。之后大颠于唐贞元七年在龙川湾创立灵山寺，听其传法者达千余人，著有《般若波罗蜜金刚经释义》、《金刚经释义》。元和十四年韩愈被贬刺潮与大颠儒释相交，韩愈称大颠颇聪明，识道理，胸无滞碍，临别解衣留赠大颠。后大颠成为中原禅宗九祖，其门人遍布潮汕，是佛门一位有成就的高僧。溯源至海潮岩栖止之乃师惠照和尚可以看出，潮阳岩洞佛教文化在佛教史之上有着灿烂的一页。在潮汕诸县文物志中还记着大颠曾游惠来县的庄严禅寺，普宁的马嘶岩、洪山岩等处。
    受唐僧人影响，宋代政和六年有僧在潮阳关埠石井岩面壁，元代民女林九姨在大南山北麓之翠峰岩修禅并化身于彼处。后至明、清尚有僧人在石岩、西胪古雪岩及虎山岩、雷岭的石花岩、城郊的大北岩、小北岩、石泉岩、河浦的宝峰岩等地面壁修禅。
    潮阳诸岩洞逐步扩大建筑，成为佛教胜迹以至景观。大体上是曲径逶迤修上岩洞，以岩洞为主体逐步扩建，或依山建筑，或以主体延伸，或为岩洞拱托，或两进、三进，或单成庭院，或筑建小桥楼台亭榭，或有千年古木、暮鼓晨钟，香烟袅袅，清幽之岩胜显示法地庄严。游客至此，可研读列朝摩崖石刻、碑记、题匾、楹联、雕塑，可闻佛教传播故事，探讨潮阳佛教历史，韵味无穷。