公婆神 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    民间信仰的儿童保护神。祭“公婆神”在旧时代的潮汕地区极为普遍，每年农历七月初七为祭期，称“公婆生”。潮阳称之“床脚婆”，揭阳称之“公婆母”。一般人家第一个小孩出生之后，就要为公婆神设立神位。此后凡逢年过节或三灾六难，都要设祭，祈求平安。传说农历七月初七是床脚婆的生日，更要隆重致祭。祭品有鸡、鱼、肉三牲或鸡蛋果品豆腐干等，均摆在父母的睡床上。儿童必须虔诚礼拜，幼儿由母亲抱着跪拜。拜毕，把香炉置于父母床下。一家人中不管孩子多少，均同拜一个床脚婆，直到最小的子女满15岁，举行“出花园”仪式后才把香炉送到河中。出花园的吉日一般选在公婆神生日前一周。
    关于公婆神来历的传说很多。其一说古代有个皇后，产下一位太子，日夜啼哭不止。一日忽然来一老妪，抱过太子，抚摸逗笑，太子破涕为笑。老妪对皇后说：“太子只宜在皇宫里安睡，在花园里观景，要到15岁以后，才能出花园，到外界去。”刚一说完，圣上驾到，大家纷纷回避。老妪避之不及，钻进床底下，但终被皇帝发现。皇帝听明原委，就封老妪为“床脚婆”，作为太子的保护神。此俗先在皇宫流行，后来传到民间，相沿成习。
    更流行的说法是，从前有个妇人，丈夫经常外出谋生，她在家中寂寞，就与别人有了私情。一次被丈夫回家撞见，怒不可遏，便把他们杀死，因怕被人发觉，就把尸体埋在床下土中。岂知死者阴魂不散，常常在家中作祟，把他后妻所生的几个孩子都弄死了。丈夫害怕，只好设神位祭拜，示赎前愆，以后生下的孩子便平安无事地长大了。因出事的那天正是农历七月初七，别家效尤也都把祭日设在这一天，以期公婆神庇佑孩子健康成长。
    还有一说，讲元兵攻陷潮州后，强迫每三家人供养一个元兵。元兵无恶不作，百姓忍无可忍，便相约在七月初七一齐动手，把家中的元兵都打死。后来元兵阴魂不散，时常作祟，专害儿童。人们为了孩子平安，只好为他们设立神位。