龙湖寨（1） – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    潮州市潮安县龙湖镇龙湖寨，位于汕头市与潮州市中间的韩江边。始创于北宋，因东临韩江，西、南、北三面池塘环绕，故古称塘湖寨。
    龙湖寨呈带状，南北走向，面积约1.5平方千米。寨开五门，为北门、南门、西门、上东门、下东门。人们来到北门，首先可以看到一座古朴寨门，门首有清代潮州兵备道梁国治题写的“龙湖”匾额，寨门两边有以“龙湖”两字为冠首的篆书门联：“龙气逶迤紫微人首，湖光环绕太乙通疏”。冠首又称“藏头”或“丹顶”，是对联常用的一种修辞技巧，这幅嵌字对联用比较典雅的词句勾勒出龙湖的人杰地灵的历史。过寨门有一贯穿南北的街道——直街。直街是龙湖寨主要街道，中央用长条形的石条摆成一直线，正如龙脊，两旁用不规则的石头砌成龟背形路面，更像龙鳞，两边各有一条排水沟。寨首尾各有一湖互相呼应，登高鸟瞰时它犹如一神气威武的神龙腾跃于雾气迷蒙的湖面上，因而
    龙湖寨的格局是先人按照地舆学的九宫八卦来修建的，它在直街东面有新街、上东门街、下东门街三条小巷，被称为“三街”；西面有五宫巷、隆庆巷、福兴巷、中平巷、西巷、伯公巷六条小巷，被称为“六巷”；人们把这种特有的格局称为“三街六巷”。寨中汇聚了一大批宗祠、宅邸、宫庙等建筑，至今保存得较为完整的有—百多座，是研究潮汕宅邸不刊‘多得的实物素材。
    历史上的龙湖寨水陆交通便利，后来发展成为繁荣的商埠，商业贸易十分活跃；后因海岸线逐渐南移，其海运口岸功能逐渐退化，龙湖逐渐成为内陆镇。龙湖寨全盛时期是一个望族聚居、富商云集的商埠。从聚落总体来看，它—反潮汕乡村聚落一般是一姓一乡或数姓—乡的常态，其聚居姓氏多达五十余姓。姓氏繁多，宗派林立的杂居聚落在潮汕乡土聚落中极为少见。因地理条件的限制，大部分宅邸无法按传统习惯横向发展，如三壁联、五壁联等形式，只能多沿中轴纵向发展，形成多进院落，个别宅邸多达八进之多，这些多进院落白勺平面布局在潮汕是甚为罕见的。宗族林立的杂居聚落、多进院落的平面布局、千年历史的沉积，使龙湖寨在潮汕地区独具特色，赢得—了“潮居典范，祠第千家，书香万代”之美誉。其中较著名的宅邸有许氏宗祠、福茂内大厝、方伯第等。
    许氏宗祠，位于直街中段，始建于明成化十六年(1480年)，正德十六年(1521年)即辛巳年落成，历时四十二年，初称二世宜祠，至今有五百多年历史。清顺治至康熙前期(1644—1680年)进行扩建，成为人们现今见到的许氏宗祠。祠堂坐西朝东、占地面积966为平方米，建筑面积为660平方米，分四进布局，从三山门至后厅底面宽15.6米，进深42.3米。清代年间祠堂屡有修葺，清光绪二十二年(1896年)丙申四栋合修，1995年乙亥再重修，祠堂基本保存原貌。
    祠堂正面临街，首进为大门，木质门框，门额书有“许氏宗祠”。有一对面刻十六片花瓣的门簪，二进为三山门，三门并立，中门称“鞠躬门”，上悬“鞠躬”匾，两旁置石鼓一对，此门须举行祀典或接待贵客时才开。三进为中厅，悬挂“明序堂”牌匾，是宗族聚会或举行宗族大典之所。四进为后厅“著存堂”，是举行祭祀之所，厅正中神龛供奉祠堂先祖牌位，堂上悬有明礼部尚书盛端明题写的“著存”匾。
    许氏宗祠建筑坚固古朴，建造时多用石料，天井埕面都用大石板铺成，连廊与进阶也砌以匡石，后厅走廊用长方形匡石砌成，中间一块为612厘米。厅堂石柱巨大，后厅四根金柱为正八角形，边长16.2厘米，外接圆直径42.4厘米，下有花篮础面刻有八仙法宝图案。祠堂中厅金柱上置“三载五木瓜”梁架，二、三均作拐弧与瓜柱连接，瓜柱上置有斗拱，增强构架刚接，瓜柱之间有弯板连接，与之间装饰有楚花花坯，下有鳌鱼雀替装饰。后厅金柱上置“三载”，之间用祥云垫块，梁架简洁、大气，在潮汕乡土建筑中独具特色。
    许氏宗祠历史久远，屡有重修，保存着各个时期的建筑特色，沉积着各个时期建筑的文化。
    福茂内位于隆庆巷，坐南朝北，建于清光绪年间(1875—1909年)，占地面积约为630平方米，建筑格局为三进一后包一火巷，民间俗称“单佩剑”，是一座配套完整具有典型潮汕特色的大型民居建筑。
    福茂内门上使用一条长达12.8米的檐口楹，目的是为了避免使用挑檐梁头直冲对面的尚友祠大门，以免发生纠纷。中座采用石地袱，全木作构架，四角用红木作为支柱，梁架上装饰有精致的金漆木雕。后厅檐廊上也装有精美的金漆木雕。
    该大厝主座建筑基本保存完整，后包、火巷从厝、书斋、交德居破损严重，令人感觉有些遗憾，但它作为—一座典型的潮式宅邸仍很引人瞩目。