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    先圣孟子曾言“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”。这一带有普遍意义的规律性总结，在很多潮籍名商巨贾身上得到充分的体现，他们往往就是从赤贫的社会最底层发奋起家的，小时候贫寒愈甚，心志愈加困苦，日后的成就往往愈大。清末民初在泰国和潮汕名震一时的“二哥丰”就是这样的一个人物。
    “二哥丰”又名郑智勇，1851生于泰国，8岁时随父母返回家乡潮安县凤塘镇，结果因家乡实在太穷，其父又不得不重返泰国谋生，不久即死于泰国。自此以后，他家断了经济来源，遂陷入彻底的贫困，且因家中人丁单薄，常遭强房欺凌。母亲只能带着他一路讨饭流落到揭阳炮台改嫁，他这个拖油瓶当然也不受人喜欢，剩菜冷饭不说，平日挨打辱骂是少不了的。终于，不堪忍受的他在13岁时只身偷偷来到汕头，藏身于开往泰国的船舱来到举目无亲的曼谷。后来，他被接纳参加了天地会洪门派，由于识大体，重义气，讲信用，勇敢机智，24岁时就当上了洪门会的老大。但是谦逊的他却虚出洪门会大哥之位，只愿人们称他为“二哥丰”。当时，正逢泰国经济跌落谷底，“二哥丰”受泰皇委托开办了赌场，赚了一笔钱后，乘机将业务拓展到工商业，并在南洋、日本、香港及沿海各地设立分支机构，成为泰国巨富。致富后，他热心公益，在泰国创办报德善堂和培英学校，在家乡修筑韩江堤围和马路，还向清政府捐助十余万银元用于赈灾，因而获光绪皇帝御赐的荣禄大夫封号。他还捐出巨款支持辛亥革命，“智勇”就是孙中山先生给他的赠号，取“智者不惑，勇者不惧”之意。
    自1916年起，他开始派五子郑法才回乡兴建淇园新乡。经过20年建设，至郑智勇1935年去世时，终于建成了占地一百亩的“新乡”。新乡由三组既相连又各自独立的建筑群构成，向东的大夫第，约占整个建筑群的一半，中间是高大的海筹公祠，两侧各有二进的公厅和火巷从厝，周围叠建带阁楼的“四点金”与“下山虎”。大夫第后面是“驷马拖车”式的荣禄第。最后是智勇高等小学校，有运动场和教学、宿舍楼等。目前该校已废弃，只剩下蔓草荒烟，一片凄凉。
    由于郑智勇从小就遭受到强房的欺负，幼小的心灵留下了巨大的创伤，发迹之后，就发狠建了这个巨宅，并买了大量的土地，声称只要有谁愿意改姓成为他的族亲，称他为族叔，即可入住淇园新乡，每一户分房2间，田三亩，娶亲者另发100银元，生男丁者再奖田一亩。于是投靠的人数以千计，以至于潮汕流行一句歇后语“二哥丰养子——钱做事”。小时候赤贫和孤苦，终于得到了心理上彻底的补偿。