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陈继明

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【内容提要】

“有一种书,叫平安批;收到一份平安批,心里的石头就落地了。”《平安批》描绘了一段潮汕侨商“下南洋”的奋斗史。主人公郑梦梅肩负重振家业的使命,人渐中年之际,只身闯荡南洋。在异国他乡,“平安批”意外地成为了他一生的事业。“洋范儿”的契约、信用,用毛笔写下来,便跳动着重情守义的“中国心”。抗日战争时期,梦梅和亲友们深明家国大义,又毅然决然投入了报效祖国的洪流……

著名作家陈继明最近好事连连,不久前,陈继明凭借中篇小说《母亲在世时》获《湘江文艺》首届双年优秀中篇小说奖;20日,他最新长篇小说《平安批》在京首发。

《平安批》描绘了一段潮汕侨商“下南洋”的奋斗史,小说融入了百年的世事变迁,精深地写出了一方人的精神世界。新书刚面市,华侨、诚信、侨批契约精神、家国情怀、家族记忆等横空穿越成为众多读者聚焦的主题。记者连线专访陈继明,听他讲述创作背后的故事。

新书一上市引广泛关注

10月20日,陈继明长篇小说《平安批》首发仪式在北京举行。这是一部讲述潮汕侨批故事的长篇小说,描绘了一段潮汕侨商“下南洋”的奋斗史。这几天,刚上市的新书得到市场热烈反响,各大卖场重点推介,吸引了大批媒体和读者关注。记者在当当网等网站看到,《平安批》在网络书店表现非常抢眼,一直处在新书热卖榜前列,受到读者的欢迎。

陈继明是北京师范大学珠海分校艺术与传播学院教授,广东省作家协会副主席。主要作品有长篇小说《一人一个天堂》《堕落诗》,长篇随笔《陈庄的火与土》,著有电影剧本《小田进城》《北京和尚》,中篇小说《陈万水名单》《灰汉》《圣地》,短篇小说《月光下的几十个白瓶子》《蝴蝶》《骨头》等。作品曾获华语文学传媒大奖年度小说家奖、中华文学选刊奖、中国作家出版集团奖、小说选刊奖、十月文学奖等。就在不久前,陈继明凭借中篇小说《母亲在世时》获《湘江文艺》首届双年优秀中篇小说奖。

作为出生于西北长于西北的陈继明,却选择了用长篇小说的形式来写潮汕地区下南洋的故事,其中的难度可以想象。今年年初,陈继明接受记者采访时表示,写这本书之前他没来过汕头,2019年10月,他带着创作任务第一次到汕头,在潮汕地区走访了1年。

读《平安批》,能够感受到陈继明带着炽热的感情在创作。回首创作历程,陈继明说,他研究了很多关于潮汕的资料,和很多潮汕朋友有过交往,最大程度地重现了潮汕独特的文化和风土人情。《平安批》原计划在2021年才开始写作,因为遇到疫情,行动受限,便提前开始了写作。2020年2月开始动笔,同年8月完成初稿,年底之前进行了多次修改。

评论家们给予高度评价

一直以来,作为广东省委宣传部和广东省作家协会发起的“改革开放再出发——作家深扎创作”项目中的一个,《平安批》得到了社会各界的广泛关注。新书面市,不仅受到读者的青睐,国内著名作家、评论家们也好评如潮,给予高度评价。

“扎实,诚恳,有情怀的写作。从某种意义上说,《平安批》也可以看成一部文化小说。作品中涉及到了侨批、建筑、饮食、书法、书信、对联、宗教等多种文化,作者都信手拈来,妥帖允当。这些看似容易,可以想见作者用心之深,用功之巨。”在十月文艺出版社总编辑韩敬群看来,小说写的是侨批的故事,其实写的是中国心,是中国人的家国情怀。因为故事动人,心和情怀都有了坚实基础。

十月文艺出版社副总编辑王淑红是《平安批》责任编辑,她在其朋友圈写到,“心心念念的一本书,也是很多人共同期待的一本书,终于跟大家见面了。几乎容载了所有美好的一本书:文采之美、人情之美、人格之美、识见之丰……都让这本书很打动人,然而最令人肃然起敬、心驰神往的,还是中国知识分子有所为有所不为的精神品格……”

评论家王春林在其评论文章里说:如同陈继明这样的作家,当他从相对滞后的大西北地区迁徙到相对发达的东南沿海地区的时候,同样需要面对一种较大的文化反差。这种文化反差的存在,不仅会对作家个体的情感气质、思想境界、艺术追求以及审美理想产生相应的影响,而且还可以使他对包括下南洋在内的潮汕地区特有的社会与生活现象生成别一种本土作家未必能够达致的理解和认识……

跨越时空感悟家国情怀

侨批的令人动容之处,是血浓于水的家国情怀。小说中,郑梦梅、陈光远、陈阿端等冒着生命危险,采用“水底藏枪”的方法,躲过日军检查,寄500支最新款的毛瑟长枪到唐山支援乡亲抗战,一举一动,蕴含了海外侨胞对祖国、故乡的一片深情。

在侨批发展史上,作为华侨和侨眷之间的桥梁,无论是批局还是水客、批脚,都恪守着“诚信自律”的准则。为了不让依靠侨批生活的妇孺陷入困境,主人公郑梦梅把“诚信自律”作为从事经营的首要法则,带着儿子乃诚穿着特殊的职业装束,将所有金条缠在身上,开始了危险的押“钞”行动……小说通过鲜活的人物和故事情节来反映潮汕人的诚信精神,这比任何的宣传都更生动更深入人心。

侨批纸短,家国情长。《平安批》独特的题材,感人至深的情节,宏大深远的意义,使得这部小说甫一上市便拥有很高的关注度,让人不得不叹服,这就是文学的力量,就是“侨批”的力量。百年来,一封封侨批在南洋与潮汕之间传递,承载了无数家庭的悲欢离合。如今,侨批已经退出了历史舞台,但它仍是华侨心系家乡、亲人,艰苦创业、拼搏的历史见证,是华侨之乡历史的述说者。就像《人民文学》主编、著名评论家施战军所说,《平安批》像一艘结实负重但又不失灵巧敏捷的航船,满载着乡情、商情和风土民情,作家掌握着心手合一的叙述舵盘,即便靠上岸边,读者仍能看得出很深的叙事吃水线。

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