翻田·挽秧·布田

    耕种的农忙时节，阳光早早普照大地，水田中，人们正忙于晚造的耕种。耕种中的人们一边各自忙着手上的农活，一边谈论着农事，有说有笑，自得其乐，好一幅天然的乡村晨耕图。潮汕人“种田如绣花”，时至今日，小镇上的农耕方式，从“翻田”到“挽秧”再到“布田”，人们不靠耕牛，没用插秧机，依然靠着一把锄头，精耕细作，辛苦并快乐着。
    稻田的耕种，自然包含了“耕”和“种”两个环节。耕，也就是把土翻松。一般情况下，我们不靠机器不靠牛犁，而是提前在田地里满满地灌上水，将泥土浸软，然后用锄头一锄儿一锄儿地掘下去，翻过来，翻过来的同时土也就松了，滋生的杂草也被压到下面去了，这个过程叫“翻田”。翻田时，因为土是往人站的方向翻的，所以有经验的人往往要站在比较低的地方开始翻，这样不致高的地方越来越高，而低的地方却越来越低，必须尽量保证整片田地平整。田翻好一遍之后并未完事，继续灌水，一直保持足量水位，将土再度浸软，杂草浸死、浸烂，然后再用锄头将大块头的土块解成小块，修平。待到插秧之时，为了确保地面的平整度，可找一棵已经收成了的香蕉树，截下树干中间的一大截，剥去外皮，放平，用锄头掘进中间的位置，“咬”住香蕉树，然后从田里稍高这一头拖到另一头。这样，靠着香蕉树的重量把地面压平，办法简便、快速、高效。
    种，就是种植，也就是插秧了。插秧在潮汕人口中，叫做“布田”。“布”有展开、散布等意思，“布田”也就是将秧苗展开插植到水田中，更加形象地从整体上描绘了插秧这一农事活动。布田之前，必须先将备种的秧苗从园里拔出来，这一环节叫“挽秧”。当秧苗长到约20厘米高的时候，也就预示着耕种的时候到了。挽秧时，一棵一棵地拔速度太慢了，因此，必须双脚分跨，弯下身子，以右手为主，左手为辅，一小撮一小撮快速连续地拔。拔下来的秧苗以手掌能团住抓紧为一捆，拔足一捆之后将根部的泥土洗尽。洗的时候就近选择水深一点的地方，依然双腿分立，一手抓紧成捆秧苗的中尾部，整捆上下或左右快速荡涤，间或将根部对准小腿猛的一扫，“嗖”的一声，根上的泥土应声而落，干脆利落。小时候帮忙挽秧，觉得最有趣的就是笨拙地模仿着父亲的这一“洒脱”的动作了，方法得当的话，三两下秧苗上的泥土就荡然无存了。洗好的秧苗就按捆纵横交错地装到竹筐，以便挑到要插植的田里去。
    为了避免刚布的秧苗遭受烈日暴晒，我们通常是早上去挽秧，准备好秧苗，午后两三点才开始布田。布田的时候，身子类似挽秧时的姿势，两脚分跨，弯下腰，左手握住秧苗，右手从左手接过一株株的秧苗，利用拇指、食指和中指捏住秧苗根部从左往右或从右往左插进泥土里。这样几个人并排进行，一人插几列，插完一行，就后退一步，再插一行，直到全部插完。布田最是考验一个人的工作效率了，几个人一起，往往动作快的已经插完一片，慢的则落后了好几行。
    插好秧后，供水是很重要的，若水田干了，刚插下去的禾苗就麻烦了。由于大家都要用到水，水源又有限，所以因耕种用水生发出来的矛盾自是不少，甚至有的村子还因此发生命案，令人扼腕。而父亲常常不辞辛苦，避开白天的用水高峰，在吃过晚饭、洗完澡之后，拿着手电筒到田间去看水，为防止他人也来要水，所以往往要在田头蹲守，及至水量足够方才安心回家。

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来 源： 摘自“汕头特区晚报”2017、9、14
作 者： 宋创辉