潮汕乡村的打铁匠

    潮汕农村的五工杂业中，过去打铁铺、打铁摊档几乎乡乡里里皆有之。因铁器，大至犁耙，小至柴刀、镰刀、锄头都离不开打工匠。可是，随着经济的发展，乡村打铁这个行业正在渐渐消失，昔年的打铁铺不见了，走街串巷的打铁匠消失了。那远去的打铁声，仍令我遐思不已。

    潮汕的打铁匠，始于何时，我未考证。但据明隆庆《潮阳县志》记载：“邑有铁匠户九百一十四。”可见打铁业在明代已相当发达。过去，本地铁匠有单独操作的作坊，乡人称为“打铁铺”。我的堂叔郭海柳是远近闻名的打铁师傅，他在圩集开有一家打铁铺。少年时，我常到他的铁铺看打铁，只见他搭起炉灶，燃起炭火，拉起风箱，立即炉火熊熊，铁块放进炉子，烧红之后，海柳叔挟起烧红的铁块放到铁砧子上，和另一师傅抡起大铁锤，甩开臂膀，叮叮当当，轮流打铁，之后，又将红红的铁块打成各种形状，如锄头、刀、斧子之类的铁器。据说这是一种绝技，而老铁匠们干起来却得心应手，他们赤着上身，汗流浃背，经过一双巧手，打造出来的铁器先被放到一处退火，这时，空气里弥漫着烧红的铁锈味，这气味又随着热风飘向铺内外，热浪一阵紧似一阵。海柳叔的铁铺在半个世纪以前生意还是兴隆的，经常有毗邻乡村的客户前来买货，也有邻近乡人拿诸如犁头、锄头、镰刀之类到铺里加工的。打铁虽辛苦劳累，但海柳叔却无怨无悔，夜晚在家门口前摆上一只小桌子，冲泡工夫茶，是他最快乐的时候。

    不久前回农村老家，知道海柳叔已作古。我到圩集，怀旧之情犹生，想寻觅旧时的铁铺遗址，只见小屋墙壁斑斑驳驳，旧木门上铁锁长满铁锈，更让人想起当年铺子里的热闹情景。堂弟说，铁铺已关闭多年，现时乡人务工经商的多，家中农具如锄头、镰刀之类大大减少，上门买货和加工者逐年减少，加上打铁辛苦，年青人都不愿意从事这一行业。而那些有种地的乡人，小农具坏了旧了，就到外地买新的，谁也懒得把旧农具拿去加工，这是乡村铁铺关闭的一个原因。

    在潮阳乡村，过去还有很多从五华县来的打铁匠，他们以寨门和神庙为临时的家，然后走村串巷，口里喊着“磨剪刀、修镰刀、打锄头”，随后就有一些人把旧的剪刀、镰刀、锄头、厚刀之类的小铁器拿给他们带去加工，他们的手艺真好，加工过的剪刀、镰刀、锄头、厚刀十分锋利，比新买的还管用，因此五华师傅的生意也像炉火一样热火。他们在一个村子，有时一住就是几个月，和当地农民十分熟悉，甚至成了好朋友。记得有一五华师傅，从家乡带一个女儿当帮手，后来他女儿与村里一青年农民相爱，结成夫妻，村人不知道她的名字，都把她称为“五华”，开始，我还以为她名叫“五华”，后来才知道五华是她的家乡。“五华”原来说客家话，住上一两年，便说得一口流利的潮汕话，近日回乡，知道“五华”已年近古稀，当上祖母了。

    渐渐远去的打铁声和走村串巷的铁匠，仍像一首动听的乐曲，挥之不去而缭绕心头。

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来 源： 《汕头日报》2013-10-06
作 者： 郭亨渠