担梯摘力苏 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    茄子在潮安等一些地方被简称为“茄”，而在潮阳和惠来等地却被称为“力苏”。第一种叫法有潮歌《掼脚饭篮》为证：“掼脚饭篮来摘茄，听见锣鼓乒乓潮，放掉饭篮走去看，看着蒙正店(栖身)瓦窑。”歌词内容叙说的是潮剧《彩楼记》的男主角吕蒙正。
    第二种叫法则有俗谚“担梯摘力苏”为证。茄子虽然有很多品种，按颜色有紫红色、白色、青色和紫黑色等，按形状又有圆形、椭圆形、梨形和长条形等，但茄子毕竟只是一种一年生草本植物，长势极少高过正常成人的腰身，是不需要担梯子来收摘茄果的。因此，“担梯摘力苏”的词义与“褪掉裤放屁”一样，都是用来比喻多此一举。但在特别的场合，也有用来揶揄他人长得很矮小。
    然而我们最关心的问题是，潮汕话(虽然只是部分)为什么会将茄子称为“力苏”呢?其词源或根据是来自哪里呢?
    我们所说的茄子其实是一种外来蔬菜，至迟在西汉时已由印度传入我国，因为西汉蜀郡成都人扬雄作《蜀都赋》描述家乡物产时说：“盛冬育笋，旧菜增伽”。伽，实际是梵文的译音字，就是茄子。但很多人弄不明白，唐代的段成式在《酉阳杂俎》中就说：“茄子，本莲经名，革遐反。今呼伽，未知所自……偶问上部员外郎张周封伽子故事，张云：‘一名落苏’。”
    明代李时珍在《本革纲目》也说“(陈)藏器曰：茄一名落苏，名义未详。按《五代贻子录》作‘酪酥’，盖以其味如酪酥也，于义似通。”可见“落苏”之称，自晚唐至明朝均有出现。
    而据南宋陆游《老学庵笔记》的说法：“《酉阳杂俎》云‘茄子一名落苏’，今吴人正谓之落苏。或云钱王有子玻足，以声相近，故恶人言茄子，亦未必然。”这里提到的钱王有个后裔号称蛇王，十多年前在番禺野生动物园对面建了个飞龙世界。我还喝过那里出产的蛇精酒，可惜后来倒闭断了货路。
    观今江浙上海一带将茄子仍然称为“落苏”，可见是沿袭自宋代以前的称谓。问题是江浙的“落苏”与潮汕的“力苏”之间，究竟有没有渊源关系呢?
    按照语言学的说法，潮汕话是闽南话的一个分支，而闽南话则是由中原古汉语、本地土著语和古代吴越语构成的。关于后者，以前很少被提及。但正如美国汉学家罗杰瑞所言“闽语中最古老的词汇层在许多方面脱离《切韵》昔系这个事实，是闽语作为《切韵》前的吴语或者江东话身份的进一步证明。”落苏或力苏，也许正好是这样一个古老的词汇。
    茄子是一种很神奇的植物，大致是越近寒冷的北方形状越粗短。因为品种不同，食法也多样，潮汕民间的煮茄法是将茄子切片后在清水中泡一会去除褐水，然后热好蒜油，大火落鼎(锅)并迅速上盖。期间不能翻炒，不能揭盖，否则茄子马上变黑硬皮。以前的炊具鼎盖都较小，过程可沿鼎盖边浇些水补充，现在则需在茄子落鼎后一次加足。这样煮上十来分钟，茄子：也就熟了，就可调味收汁装盘。这种煮茄法我自小掌握，因为不需削皮，不用油炸，咸菜原色原汁原味，称得上是一种绿色健康经济实惠的煮意。