世界记忆遗产名至而实归——读陈训先《潮汕先侨与侨批文化》

    近日读刚由广东人民出版社出版的陈训先《潮汕先侨与侨批文化》一书，颇有感触。因为刚刚在去年6月，这小小的侨批已被联合国教科文组织批准列入“世界记忆遗产”名录。笔者作为潮汕文化研究一员散兵，几乎是全程见证潮汕侨批文化从收藏到研究，到申遗成功的整个过程，也曾经参与过侨批文化研究。对于潮汕侨批，民国时期饶宗颐总纂的《潮州志》已经把其列为实业志中的四大商业行业之一，对侨批业的起因、沿革、业务运作、各地商号等，作了较为翔实的缕述和统计；而在20世纪90年代初潮汕地方文化研究起步之后，最早运用文化发生学——“文化源多层次说”的新理念关注和研究侨批文化地方学者，正是陈训先入收本书的《论侨批的起源》一文，这是潮汕改革开放后研究侨批文化的开山之作，文章对侨批作了颇为准确的定义：“作为一种行业，侨批是出国谋生的潮人寄回唐山（家乡）赡养胞亲和禀报平安的一种‘银信合封’，即所谓‘汇款与家书联襟’的民间寄汇；作为一种文化，侨批是一种以金融流变为内核，以人文递播为外象，以心心交感为纽带，以商业贸易为载体的综合性、流动型的文化形态。”在此基础上，该文从“潮人‘根’意识的特殊递变”、“潮人‘智’潜能的优化组合”和“潮人‘商’思想的灵活实用”三个方面，对潮汕侨批作了深入的阐述。在该书的另一篇文章《清代潮帮侨批业对我国原始金融市场的贡献》中，作者又论述“侨批业是一项比‘洋务运动’更早的‘金融通洋活动’”，“近现代的资本主义萌芽，应该始于侨批的‘金融通洋活动’。因为‘洋务运动’毕竟以失败而告终，而侨批的‘金融通洋活动’却以胜利的大笑融入世界的经济大潮，使东南沿海诸商埠成为‘天子之南库’，对国家、地方的金融业所做出的历史功绩是无可估量的”。这些都是非常新颖的富有启发性的观点。
    更为可贵的是，该书作者不仅仅是对潮汕侨批有深入的研究，对于潮汕先侨的研究，也是作者颇为用力之所在，收入本书的多篇文章，如有关爱国侨领蚁光炎的研究，关于陈黉利、谢易初等著名侨领及其家族的研究，甚至像对于亦盗亦商的林道乾的研究，泰国郑信王的研究，都是既有翔实的史料钩沉与梳理，又有作者独特视角的力作。还有对潮人通商、出洋的重要发祥地的粤东樟林古港，作者在《樟林古港三题》一文中，给予地理功能乃至经济文化功能的准确定位：“得天独厚的‘河海交汇之港’”、“粤东著名的‘通洋总汇’”和“粤东对外移民拓殖与文化交汇的重要基地”，并进行深入阐述，这样的定位与阐述，在当时来说，也是非常新颖独到，发前人所未发的。
    正是基于该书作者对华侨与侨批文化有如此深刻的认识，因而早在1994年4月潮汕历史文化研究中心的第三次理事会上，该书作者就已向理事会提出“征集侨批原件，以丰富馆藏和作为研究之用”，并提供可以率先征集的线索，澄海收藏家邹金盛藏有数千侨批原件。该提议得到理事会的支持，理事长刘峰当场拍板，这是潮汕历史文化中心征集侨批工作的滥觞。尤其应当指出，这项工作是在原省政协主席吴南生的一直倡导和支持下进行的。他登高一呼，进展很快，并逐渐形成侨批文化研究的热潮。潮汕历史文化研究中心分别于2004年、2007年、2010年，多次组织召开“侨批文化学术研讨会”，可以说，一定程度地形成了潮汕侨批文化研究的热潮，侨批文化研究甚至于成为一门显学。这些，都是跟本书作者陈训先最初的动议和研究分不开的。作者收入本书的论文，也有多篇是参加这些研讨活动的文章。
    侨批和侨批业，除了已经有较多研究的地域文化、传统道德之类的独特价值外，应该还具有海外移民史拓殖史、跨国金融汇兑史、跨国邮政史、跨国物资交换、跨国交通史、自身行业发展等多方面的经济史、文化史研究价值。经过近十多年的研究，不同学科的学者们已经从一些方面加以开掘，取得了颇为可喜的研究成果，尤其是饶宗颐教授指出的“可与徽州学的契据、契约文书‘媲美’，价值相等”的论断，对于侨批历史文化价值的定位，对于潮汕侨批的收集与研究，有很大的指导意义和促进作用。而侨批之所以顺利被列入“世界记忆遗产”名录，除了各方面的努力之外，从实质的方面来看，应该是由于其在跨国经济史、文化史上的独特价值所决定的，是名至而实归的。
    当然，依笔者看，侨批的成功被列入“世界记忆遗产”名录，并不是意味着已经尘埃落定，功德圆满，而是意味着我们必须立足于更高的起点、更高的平台，对其丰富的文化内涵，尤其是跨国经济史、文化史上的多学科、多行业的独特价值作更深入的挖掘和研究，使其无愧于这个称号。这个方面仍然任重而道远。
  套题照片：树平摄

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来 源： 摘自“汕头特区晚报”2014、5、18
作 者： 吴二持