潮剧戏神田元帅 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    过去，在我国民间，各行各业都有自己崇拜的神，戏剧界也不例外，如京剧祭祀老郎神，粤剧祭祀华光大帝等。从潮剧产生直至五十年代初期，潮剧界一直敬奉着戏神是田元帅。
    潮州市上水门街道遗留下来的戏馆“梨园公所”，建于清咸丰九年（公元一八五九年），里面原有田元帅塑像，旁立二童子，手执书卷，书上标有“翰林院”三字。相传，田元帅原姓雷名林，官拜翰林院士，总管梨园。梨园一词，见于《唐书.礼乐志》：“玄宗既知音律，酷爱法曲，选坐部子凝三百，教于梨园，声有误者，帝必觉而正之，号皇帝梨园子凝”。雷林是唐天宝年间的有名曲师，夏历六月二十四日诞辰。他因曾奉旨平番而加封元帅。后因犯罪，故改姓田。
    以前，潮剧戏班开班，必祀田元帅。其仪式是：先就田间拾取田土一块，归盛香炉之中，奉牲果香烛祈祭，称做“请元帅”。为什么要拾取田土一块而礼之呢？据老艺人说，因为田元帅平时化为蟾蜍而隐，本当从田间拾取一只蟾蜍以膜拜之，但蟾蜍往往不易得到，故象征性地拾取一块田土。一位看到过崇祀“真元帅”（蟾蜍）的长者回忆说：“那是一种不建党的、花纹斑驳的蟾蜍，爪趾有连串的肉珠。在田野上偶被拾得，如获珍宝般奉于瓷瓶缘边一膜拜，不避人，也不怕香烟缭绕。”
    那么，身兼文官与武将的田元帅，为何要化作蟾蜍而隐呢？我一直百思不得其解。后来，我终于搜集到一则关于这个问题的民间传说，总算是疑窦大开。这则民间传说是这样讲的：唐玄宗有一次邀游月宫，在月宫里听了许多优美的仙乐。回来之后，仙乐余音绕耳，使他向往非常。不久，天上降下一根十分精致的玉笛，唐玄宗爱不释手。可惜，没人会吹，这使他深感遗憾。就在这个时候，月宫里的蟾蜍一凡，降生为一位才气横溢的乐师。这位乐师雅乐俗乐都懂，古谱时谱均识，什么乐器都能演奏，真可谓是举世无双。一时，名声远扬，并很快传到宫中。唐玄宗得知，大喜，立即召见了他，并拿出玉笛让他试吹。果然名不虚传，玉笛到他手中，即吹出动人音乐，与唐玄宗在月宫中所听的仙乐无异。唐玄宗十分赏识他，敕封他为梨园总管。他，就是田元帅。他既然是蟾蜍的化身，现形而隐，当然是很自然的事情了。
    这一传说，虽然离奇无稽，但从潮剧祀田元帅为戏神这一点上，我们多少可以了解到：潮剧是继承我国古老的传统艺术而产生和发展的。