天后古庙：四方共敬一贤良

    潮阳和平下宫天后古庙是一座文化品位较高的妈祖庙，里面悬挂有十几副楹联，均由省级以上书法家书写。联文从不同角度歌颂妈祖的功绩，同时道出了下宫天后古庙的由来及特色。从下面两联，就可见一斑：
    莆邑肇源，南平虔意传香火
    下宫沐露，北斗慈辉照练江

    雨露普天，一庙同崇四姐妹
    音容动地，四方共敬一贤良
    位于练江边的下宫天后古庙，是明朝隆庆《潮阳县志》有记载的两座天后庙之一。里面供奉有妈祖四姐妹圣像，这成为当地一大奇特的民俗文化现象。本来，民间天后庙所供奉的是天后圣母林默娘一位妈祖而已，而这里却供奉了妈祖四姐妹，这到底是什么原因呢？
    据《潮阳市志》、《高氏族谱》等志乘载，高氏入潮始祖高南平（讳觉民，又觉明，曾任湖南安乡县县尹），宋末从福建来到和平定居，特意带来了天后的香火，遂后乡民就建了此庙。
    至清朝乾隆年间，相传潮阳有一县官，虽信仰妈祖，但不信乩童真的会显灵，扬言要用柴井烧死乩童。终于在乩童降乩之日，县太爷乘着轿，大队人马浩浩荡荡来到了下宫古庙前，并命手下在庙前砌起了柴井。正在这千钧一发之际，乩童从容地从庙中走出，直呼县官乳名，叱道：“你真大胆，见了妈祖还不下跪！”县官一怔，但仍不信乩童显灵，以为是谁将他乳名透露给乩童，遂用笔在手掌中写了一个“敬”字，然后对乩童说，“你若是妈祖化身，一定说得出我手中写的是何字。若说不出，定要烧死你！”乩童道：“你既要‘敬’妈祖，就应‘敬’在心中，怎可‘敬’在手上？”县官闻言，在乩童面前扑通一跪，连忙道：“请妈祖恕罪，治子愚昧，甘愿受罚！”遂后，县官真心实意受罚，按乩童的要求，提议将下宫天后庙扩建成规模壮观的三厅二天井格局。县太爷倡导扩建妈祖庙，此举得到群众大力支持，有钱出钱，有力出力。庙完工之后，乡众感县官竭力倡导、真心为妈祖效劳之恩，在勒石纪念时要刻上其芳名，可是县官坚决推却，说他此举是为接受妈祖惩罚，未敢为名，是故现庙中遗存的乾隆年间石刻上，扩建过程主事人员的芳名录，没有县官的名字。
    现庙基本保存清代的风貌，庙前厅大门屋脊嵌瓷雕双龙守宝，栩栩如生。大门外匾为“天后古庙”四个大楷书，从落款可知匾立于清乾隆甲戌年（1754)。大门两侧龙虎门外匾分别刻有“辉练”、“映林”，意为妈祖的祥光辉映庙前的练江和防风林“柑萣树”。龙虎门外匾内面对应处，是乾隆年间扩建庙宇的主事人员芳名录，从中可见参与者是当时的乡贤，其中有进士马梦龙、贡生马绍祖、修职郎高岳生，以及一批贡生和生员。
    因为自北宋至清朝的七八百年间，历代皇帝有四十多次册封妈祖，其中乾隆年间就加封三次，且封号不断升格，层层加码，所以老百姓对妈祖更是崇拜有加。乾隆二年（1737年），皇帝加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生天后”，试想，连皇帝对妈祖都这么重视，老百姓怎敢怠慢呢！于是，下宫天后古庙扩建之后，当地群众在庙中不但塑了妈祖的圣像，而且又塑了另一尊乾隆首次加封的妈祖圣像，并在农历四月廿六日开光。至乾隆二十二年（1757年），皇帝再加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚天后”。乾隆五十三年（1788年），皇帝又加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚显神赞顺天后”。后两次加封，群众又再塑了两尊妈祖圣像，其开光时间分别是农历五月初六日和农历八月十五日。随后，百姓为了将这四位妈祖区别开来，就按庙扩建前后及封号的加码，将1788年得封号的称为“大妈”，1757年得封号的称为“二妈”，1754年扩庙时塑的称为“三妈”，1737年得封号的称为“四妈”。并将另三位妈祖的开光日作为寿诞日进行纪念。
    下宫天后古庙祀妈祖四姐妹，看似奇特，实是却寄托着人民群众对幸福生活执着追求的美好愿望。

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来 源： 摘自“汕头特区晚报”2015、2、1
作 者： 际云